薛玉霄要得就是这句话。她前往太平园与母亲商议时，薛司空的意思大抵如此——虽说用人不疑，但事关重大，为防纰漏，需以对薛氏至忠之人作为监督同往，然而如果硬是插人进去，恐怕到时两位江湖水贼领袖并不肯服从。
    所以，薛玉霄在回来的路上，就想好如何让她自己提出这句话了。
    她已经达成目的，但仍旧沉默下棋，看起来犹在思考。
    两人渐渐有些坐立不安。她们都是有大抱负和雄心壮志的人，就算薛玉霄仍旧养着她们，但得不到重用，对鸿鹄之志的女人来说也是非常重大的打击。
    棋枰边的香炉慢慢燃尽了。
    在这如坐针毡的半炷香里，一切的沉寂都化为某种无形的掌控。上位者只是稍稍沉默，就足以让两人胡思乱想、反复考虑言辞。
    人身上的权力，就是最好的滋养品。即便薛玉霄说话时轻言细语，底下的人也能够听得一清二楚。反之，如若她仍是一个只知玩乐的纨绔，就算怒火冲天、声嘶力竭，在官场中人眼里，也不过默默无闻的酒囊饭袋。
    香尽时，裴饮雪叹了口气，投子认输：“你又胜了。”
    薛玉霄微微一笑，道：“多谢裴郎让我。”
    裴饮雪敛眉复盘，轻哼一声：“过谦则近伪。”
    薛玉霄扔下棋盘，眉目含笑，很是温和地对周少兰道：“好，就依周统领所言。路途遥远，一去数月，如果中途事泄，或有不忠不义之举，两位可即刻让麾下之人自刎谢罪，提头来见。以免被我再剿灭一次，枭首示众。”
    周少兰起了一身鸡皮疙瘩，她知道薛玉霄绝对有能力做到：“请少主放心。”
    薛玉霄招呼两人过来。
    棋盘被拿下去，换成了一卷地图。她亲自为两人讲解地点，让她们只需带四十人左右，乔装改变，悄悄前往。在这个过程中，薛玉霄的态度反而非常恳切真诚，她既然已经决定用，而且已经告诫过了，就不会对两人再藏头露尾，模糊信息，免得她们到了那里，反而为取宝损兵折将。
    这不是薛玉霄想要看到的。
    两人聚精会神，听到最后几乎屏息，终于意识到一桩多么大——多么可怕的事情降临在了两人身上。少主开头所问“欲做皇帝否？”居然不止是恐吓调侃而已。到最后，周少兰心中涌起一股炽热火焰，觉得建功立业就在今日，一时莽撞地抓住薛玉霄的手，眼眸如火：“少主若不登临御宇，少兰死也不会瞑目！”
    关海潮连忙跟着附和道：“我也是这样想的！”
    薛玉霄看了一眼她抓过来的手，轻轻道：“我只为天下人考虑，做自己眼中对的事。譬如我让你们去取得财宝，事成之后暗中招兵买马，只不过是为了日后征平北方，收复故土，跟鲜卑骑兵一较高下。”
    收复故土！
    这句话戳在了每一个有勇有节的女郎心上。
    薛玉霄这话一落，感觉两人看过来的目光简直冒着星星。她略有些不适，挑眉问：“这是什么眼神？知不知道如何招兵买马？还能不引起朝廷的注意？”
    两人俱是摇头，继续用那种期待万分的目光看着她，好像少主一定就有办法一样。
    薛玉霄叹了口气，取出三个锦囊，依次为梅花、兰花、菊花的图案，每个锦囊里面包着一张字条。
    “遇上难处就打开一个看。”薛玉霄道，“我让韦青云与你们同去，她常常守护后宅安宁，在士族眼中露面不多，便于掩藏身份。三个锦囊用完时，嗯……就可以回京兆了。”
    周少兰问：“那么多人马，回京兆要做什么？”
    薛玉霄支着下颔，神思仿佛飘得很远，她摩挲着颔骨，轻声开口。
    “……逼宫。”
    九州生气恃风雷（1）
    第53章
    周少兰、关海潮,以及随行的韦青云，各领十余人，乔装改变，以商队货运的身份悄然离京。
    薛玉霄与她们约定好了联系方式,如果有自己拿不准的决定,可以传书相问。传信的内容以一种特定的方式加密，万一让外人截获,看起来也与家书无异,其中暗藏玄机,只有薛玉霄才能看懂。
    长兄已经做到如此地步，薛玉霄心知与谢氏皇族恐怕难有善果，于是提前布置,早做打算。
    这个京兆早冬，表面上仍旧风平浪静。
    千秋节后,有些人看出皇帝与凤君其实气氛紧张,关系不睦,暗中向谢馥献了几个身份卑微的年轻少年郎，以求讨好皇帝。有些二等士族、乃至庶族寒门官员纷纷效仿。
    然而谢馥并没有尽数收下。她挑挑拣拣收了两个。月末时,忽然向凤阁提起“国库紧张，想要开源增税”之类的言语。王丞相知道民生凋敝，想要增税千难万难,决意不许。但她也知道皇帝明白这个道理,谢馥提出“增税”，其目的恐怕不在于此。
    果然,凤阁回绝后,谢馥重新遣人拟旨，要进行“检籍土断”,搜查士族当中暗地里庇护下来的隐户，让这些隐户流民重新注籍，将北方流民的白籍，改为黄籍。
    所谓“白籍”，是指北方州郡丢失之后，汉人百姓向南避难，其北方的户籍遗失难考，于是在侨州郡县注册的临时户籍。非常简陋繁乱，而且因为流动性太大，当时规定免除税务徭役。而“黄籍”，则是东齐目前官方认定的户籍，目前一概是按照黄籍收税、进行兵役徭役。
    这些白籍流民，大多都依附于目前的士族当中，为士族做工，没有税务的剥削、仅受士族地主的盘剥，日子大多竟然比正式的黄籍过得还要更好——如此一来，社会矛盾愈发严重。
    特别是谢馥登基以来，人口没有大规模流动。这些隐户为士族创造了利益，却十分影响国家税收。她此前所谈的“国库空虚”，也有这一部分原因。
    这个消息传至如意园时，薛玉霄正跟李清愁谈及鲜卑的“铁浮屠”骑兵。
    “……四年前侵扰博陵，就是鲜卑国主的三女儿带着一千铁浮屠南下，抢占了博陵北部、范阳东部，大约百里余地。”李清愁望着地图，图中既有现如今的疆域和沦陷土地，又有各地方驻扎的军队标识。
    “那位鲜卑三皇女骁勇善战，麾下除了重装骑兵铁浮屠外，还有两千马上弓箭手，以两翼包抄作战为主，被侵袭之地，可以说是毫无还手之力。”
    园中的小亭用镇纸压着地图，薛玉霄换了一对护手，张弓搭箭，边说边朝着八十米外的标靶上射出一矢。
    “嗖”地一声，箭起靶震，正中红心。
    “好！”李清愁扫过去一眼，“你的射术越来越好了，百步穿杨，指日可待。”
    薛玉霄收起弓箭，随口道：“还是不比你，能拉重弓。”
    李清愁尚要谦虚几句，忽然军府内供职的几个侍从女郎快步走来，低头向两位行礼：“大人，凤阁批示的公文。”
    说着递了过去。
    薛玉霄伸手接过，展开看了两眼。
    凤阁已经同意了皇帝的旨意，上面加盖了凤阁的公印、以及凤阁尚书令王秀的私印，意味着“检籍土断”势在必行。
    薛玉霄道：“看来陛下是真为国库担忧啊。”
    李清愁放下公文，抬手让侍从退下，语气略有一丝不满：“百姓生活已是艰难，检籍过后，又要增添一项国家税赋，士族地主会在乎百姓疾苦吗？才不会，到时只有更多人吃不上饭罢了。”
    薛玉霄看了她一眼。
    李清愁这才意识到面前此人就是京兆中最大的世家地主，是整个薛氏的少主。她一时语塞，问道：“婵娟，你家里……不会也有很多侨民隐户吧？”
    “有啊。”薛玉霄坐到她对面，“世家里谁没收留过逃难的平民？这些人既不服兵役，也不交赋税，可以压榨的利益太多了——你这是什么眼神，我们庄户的侨民都过得很好，起码穿衣吃饭并不艰难。”
    李清愁乃是旁支出身，是见过地主盘剥如敲骨吸髓的，她面露怀疑，显然觉得对此话的真实性难以相信。
    薛玉霄看出她的怀疑，便道：“留你在如意园小住，不出两天，消息传开，田庄上的侨民必定来求我，到时你就能看到了。”
    又两日，消息传遍京都，薛氏田庄上果然派来代表，一派年老、有体面的，登门去求薛司空，想要面见主母，另一派稍微年轻些、跟薛玉霄素日有些来往的管事佃农，则是攀着关系找到了少主的门庭，冰天雪地，在园中一跪不起。
    “少主，您是知道我们的。小的母亲腰腿不好，一年多有疾病，要是被朝廷拉去别的地方服役上税，恐怕要坏了身子……”
    “求少主想想办法，我们不想离开啊！”
    李清愁见来者面色红润，体态匀称，虽然穿着简朴，但确实不像其他苛刻之地将人使唤得如牲口一般。
    薛玉霄很是平静，只问了一句：“负责检籍的官员是谁？”
    管事们消息灵通，马上道：“只说是圣上身边的……一位常侍。”
    薛玉霄眼皮一跳。常侍？这是户部的活儿，谢馥封了一个宫中内侍做京兆的土断钦差？
    “你们先回去吧。”薛玉霄对外人的态度一贯很好，“我身在军府，其实并不管这些，但可以帮你们问问朝中的朋友。”
    几人顿觉有望，千恩万谢地离去了。
    待几人离开，不用薛玉霄开口，李清愁就立刻道：“皇帝任用了自己的人？她要动真格的？”
    曾经也有几次所谓的检籍土断，但因为士族势力庞大，频频阻拦，十分难以推行，导致东齐的国力一直衰弱，只能偏安一隅，无力跟鲜卑作战。
    “是啊，谢馥要动真格的。”薛玉霄抵着下颔，思考片刻，“如果任用户部官员，户部大多都出身于士族，而士族又彼此联姻，想要让她们全心全意、雷厉风行地揪出隐户白籍，我看难得很。所以她只能任用自己手中的内侍，不过大族非常瞧不起这些攀附皇室的人……”
    “其实这是好事。”李清愁道，“要是成，明年的赋税将会翻倍而长，届时军府再请命，就不会被凤阁屡次驳回了。”
    她说到一半，再度意识到薛玉霄的立场其实是偏向世家的——她理所当然地认为薛玉霄肯定不愿意让出这部分利益，会对检籍百般阻挠，正待李清愁打算相劝时，薛玉霄忽然开口：“按照往年土断的顺序，应当是先去检验司农卿的土地啊？那不就是你们家？”
    李清愁愣了愣：“……确实。”
    薛玉霄又问：“李芙蓉最近在做什么？”
    “她是李氏嫡女，逐渐接管大司农的产业，自然是在田庄上核验……”
    话音未落，两人对视一眼，心中俱响起一声：“坏了。”
    ……
    就在此时传遍各大士族，导致隐户佃农们人心惶惶时，李芙蓉正好接到土断钦差的旨意，清查李氏所庇护的流民。
    她一身青色的窄袖便装，腰间配刀，长发以简单的发带金簪束起，留马尾，没有挽髻，眼神考量地扫过来人，抱着臂膀听几人宣读旨意。
    为首的常侍姓马，年过四十，据说做过先帝身边的文掾。她面对王秀或是李静瑶时，一派谦卑内敛的模样，如今见到年轻一辈，反而高高地抬起下巴，面露刻薄之色：“还请伯主容我等按照圣旨清查，将李氏的荫户名册拿来，一一核对。”
    李芙蓉抬了下手，旁边的侍从递上名册。
    这名册是早就伪造好的，跟前几次的“表面检籍”一样，都只是应付皇帝的工具罢了。但这一次，马常侍显然跟士族并非一个鼻孔里出气儿，几眼就看出错漏，冷哼一声：“李娘子拿错了吧？这庄子里这么多人，怎么名册上写得含糊不清，士族荫户不过几百口，怎么平白多出来这么些？”
    李芙蓉眉毛一挑：“多？哪一年都这么多。你再看看。”
    马常侍仗着自己年龄摆在这儿，态度很是傲慢，抬手把名册扔到了地上，决定给这位年轻的勇武伯一点颜色看看：“李娘子，我也不跟你废话，这次咱们圣上是决意要清查的，你们往年吞了多少块肉，今儿就都要吐出来，不光是你，就是薛家、王家！那也是一样的！”
    她回头跟随之而来的京卫道：“去搜一搜！把庄子上的人都叫出来，写不清籍贯、对不上名姓的，全都带走！”
    这些京卫并非左武卫府的人，她们虽然知道李芙蓉是军府娘子，可轻易管不到她们头上，当即鱼贯而入，冲进去把庄户拉了出来，连三岁小儿都不放过。一时间啼哭声、吼叫声，哀求声混杂在一起，几个不愿意出去的男子还被京卫甩了两鞭子，痛得在地上打滚。
    庄子上的李家管事束手无策，都眼巴巴地看向李芙蓉。
    李芙蓉握了握刀鞘，面无表情道：“常侍，你要把她们带到哪儿去？”
    马常侍没有回头，一边指挥着人，一边道：“范阳之地正缺边防后勤，这些侨民都该被安置到那里去。我说嘛，北边来的人非要占着便宜，占着咱们这儿的土地，能让这些人立足就已经是圣上的慈悲了，还想逃朝廷的赋税，真是不识好歹。”
    她顿了顿，又有意无意说了句：“包藏侨民也是重罪，所有阻拦检籍的人，圣上说了，当杀——”
    最后两个字高高地吊起来。
    李芙蓉的眼睛是三白眼，盯着别人时，显得格外冷厉沉郁，她听着听着，握紧刀柄突然轻轻抽了出来，走过去几步，对着马常侍的后脖颈比量了一下，问道：“真的么，圣上让常侍这么检籍？”
    马常侍浑然不觉，背对着她指挥众人，还自觉苦口婆心地劝说道：“李娘子，我知道让李氏出点血你不愿意，可这是陛下的意思，我们也只是奉命而已，想要雷厉风行地办下去，就要杀几个人立威！这些隐户、侨民，都是些下等人，不狠点对待，这些人就赖在京兆不走。也就是您在这儿，下官才给您面子……”
    她说着，正巧前方的京卫回头，正好看见李芙蓉举刀，登时面露惊恐，脸色青白地喊道：“常侍！后、后……”
    马常侍惯有些耳背，没听清，扭头凑过去，露出一大片侧颈：“你说什么？！”
    李芙蓉对着露出来的颈子，手起刀落。
    人头从半空飞起，鲜血喷得老高。周遭传来好几声惊叫，还有几个胆子小的直接昏了过去。那群奉命而来的京卫、内侍，全都傻住了，呆滞地站在原地。
    李芙蓉一身青衣，被喷成了暗红血色。她收刀入鞘，掏出手帕擦了擦脸颊，脸颊犹带猩红。