等几人一阵激动过后，怀安不好意思的说：“可惜产量太低了，现在还不能推广。”
    “哗啦”一声，一瓢凉水浇了下去。
    好比有人指着一座城池夸赞它的华丽，众人血脉喷张，打算进城一探究竟，结果他告诉大家：“这叫海市蜃楼。”
    祁王看着手中的红薯，问怀安：“粗算下来，亩产大概多少？”
    “四石左右，还是在暖棚里精心照料的结果。”怀安道。
    “其实也不少了。”祁王道。
    怀安摇头：“离我想象中的还差太远。”
    祁王点头，若有所思。
    回家的路上，怀安闷闷不乐，一言不发。
    沈聿命车夫停在天桥底下，带他去下车去街边吃牛羊乳加了水果的冰沙消暑解渴。
    时下食冰的习惯已经不再是权贵的专属，没到盛夏时节，会有许多小贩担着挑子沿街售卖清凉的冷饮，供赶路的人吃一碗消暑解渴。
    虽然口感比不上后世的冷饮，但暑热难耐的夏天吃一口冰酪，还是觉得通体舒适。
    怀安心情总算好了一些，展颜笑嘻嘻的对老爹说：“以后我想吃冰酪的时候，就装作不开心的样子。”
    沈聿乜了他一眼，仿佛在看一个缺心眼儿：“你可以不说出来的。”
    怀安只笑不语笑，冰凉的牛乳在唇齿间融化，根本停不下来。
    沈聿伸手将他脸上粘着的果肉抹下来，才问：“跟爹说说，为什么不开心？”
    怀安叹口气，摇头晃脑：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求啊。”
    沈聿嗤的一声笑了：“你才多大？每天操心这么多事。”
    怀安反驳道：“我不小啦，祖母说您九岁的时候，每天嚷着要当伊尹、颜渊呢。”
    沈聿干咳一声掩饰尴尬，宽慰道：“所以那是九岁时的想法，等你长大就会明白，不如意事常□□，可与语人无二三。你啊，从小顺风顺水，极少受挫，一时遇到些困难就愁眉苦脸。”
    怀安争辩道：“谁说的，我读书时经常受挫，承受能力可好了。”
    沈聿又气又笑，勺柄敲了他的脑袋一下：“你怎么有脸说的？”
    怀安捂着脑袋咯咯直笑，也不知在笑些什么。
    这一世他过得确实顺风顺水，探花郎爹，白富美娘，状元哥哥——人说条条大路通罗马，他根本就是生在罗马。可即便这样，他依然心存社稷，忧国忧民，像他这样长得又帅又志向高远的人，实在是不可多得啊！
    眼见一大碗冰酪马上见底，沈聿皱眉道；“回去别告诉你母亲和祖母。”
    “别告诉什么？”怀安眨眨眼：“您带我吃冰酪还是打我脑袋？”
    沈聿一瞪眼：“都不许说！”
    怀安摄于老爹淫威，忙捂住了嘴巴。
    ……
    四月二十六日，皇帝祭祀炎帝神农。
    不知收到了哪位神仙的法旨，非要去流民村微服私访，体察民情。
    由于开国天子出身贫贱，历代天子巡视田间，亲自体验耕种，颁布一些惠民政策，这并不罕见。可是放在一个骨灰级老宅男身上，大约相当于黄河上冻，铁树开花的奇观。
    殿外，蝉鸣聒耳，酷暑肆虐着大地，孝顺的祁王担心父皇龙体吃不消，小心收起一副活见鬼的神情，表示愿意替父皇走一趟。皇帝巴不得不用出宫门，当即答应了祁王的“请求”，连推辞一下的姿态都懒得做。
    祁王回到府里，瞧见两个孩子在前殿的广场上你追我跑，不禁蹙眉，不热吗？
    既然不热，那就一起随他去雀儿山巡视，既能当做散心，又能体验一下寻常百姓的耕作之苦。
    两人闻此噩耗，内心无比崩溃，没事出来瞎溜达什么？躲在屋里吃着冷饮看书它不香吗？
    可是容不得他们拒绝，一行官员、随从皆已就位，只见老爹和陆伯伯他们换上了细布直裰，寻常读书人的打扮，怀安叹气，不知道有没有高温补贴呢。
    天上没有一丝云彩，太阳滚烫，地表泛着热浪，怀安穿着单薄的夏衫远远缀在后头，像一棵热得耷拉脑袋的麦苗，在崎岖不平的山路上深一脚浅一脚的走着。
    祁王还在前面自鸣得意的对沈聿说：“读万卷书，不如行万里路。带孩子们出来走走，对他们没坏处，你看他们，多开心啊。”
    沈聿回头，见两个孩子“开心”的都快瘫在地上爬了。
    忍俊不禁的附和道：“他们从小锦衣玉食，受不得半点挫折，该出来体验一下民间疾苦了。”
    一行人沿着山路往上走，时隔一年多，流民村早就改头换面。炊烟渺渺，屋舍俨然，沿雀儿河的水源开垦出一片片整齐的农田，村头立起了村牌石，上面刻着新的村名。山南的叫做“南雀儿村”，山北的叫做“北雀儿村”。
    令祁王和沈聿惊讶的是，怀安和荣贺似乎对此地颇为熟悉。
    譬如有一位老伯驻足看他们，两人便主动打招呼：“嘿，老伯！”
    老伯便咧嘴笑道：“两位小公子又来招工啦？”
    “不是，”怀安托词道，“来找人。”
    祁王话音里充满无奈：“整个京城还有你们没去过的地方吗？”
    沈聿更是无奈，前年年底在此赈灾，与这些流民朝夕相处一月有余，换上布衣居然就不认识了，都没人冲他打招呼……
    两人嬉皮笑脸的胡乱应着，继续跟旁人热络的问好。
    ……
    百姓们被烈日晒得黝黑，热汗顺着滚烫的肌肤砸在地理。他们正举着镰刀抢收小麦，即便是抬头打声招呼，也马上低下头继续忙碌。
    祁王驻足环视片刻，侍卫奉上一个水囊，里面是清冽的山泉水。祁王摆手道：“孤不渴，给两个孩子喝。”
    两个孩子汗流浃背，也不同他客气，接过水囊一人灌了几大口。
    “这样酷热难耐的天，要是下一场雨就好了。”祁王道。
    “不好不好。”怀安道：“抢收麦子的时候下雨，是会影响收成的。”
    “哦……”祁王恍然。
    片刻，一个粗布短打的老汉缓缓直起腰，见有外人造访，沿着田垄走出来问：“不知几位老爷是……”
    祁王身边的官员对他说：“老兄，你先忙，我们只是随便看看。”
    老汉心生戒备，一双漆黑的眼睛滴溜溜从他们脸上扫过，忽然看到了沈聿。似乎觉得此人颇为眼熟，便小心翼翼的试探着问：“敢问这位相公，您可认识一位姓沈的翰林老爷？”
    沈聿浅笑道：“正是在下。”
    “恩公！”老汉忽然跪下，给沈聿磕了个头。
    沈聿慌忙起身：“老兄快快请起，万万使不得。”
    老汉起身，眼含热泪对沈聿道：“草民是本村的里长，幸蒙恩公相救，我们这些流民，才能有屋住，有田种，恩公您看，麦子丰收了！”
    沈聿展眼望去，是一片片金色的麦田地，轻风拂过，麦浪滚滚。
    当着祁王，他忙对里长道：“这是本官应尽之责，要谢就谢朝廷的方略，陛下的恩德。”
    里长点点头，忙请各位大人去他家中一坐，喝碗水歇歇脚。
    正是抢收麦子的关键时节，几人连连推辞，却敌不过里长的热情，被连拉带拽的往他家门方向走去。
    “地里有两个儿子呢，草民本就是个打下手的，正要回家给他们送饭！”
    里长一路上絮絮叨叨，对沈聿道：“到了家，草民给您引见一位高人，咱们雀儿村原本土地荒芜，今年能有这样的收成，全靠这位老兄！”
    几人更感稀奇。到了里长家里，却只有一个妇人在生火做饭，见有客人到，忙多拿了几只碗碟，盛上大黄米粥，又从一个篮子里取出两盘杂面窝头。
    祁王看得出，那应该是里长家两个儿子的午饭，此时竟要拿出来招待他们，可田里的两个壮劳力怎么办呢？总不能饿着肚子干农活吧。
    他忙命左右，从随身的包裹中取出两摞油纸包裹的酥饼交给妇人。
    酥饼对于寻常百姓家简直是奢侈品，妇人忙说不要，见推辞不过，便千恩万谢的接过来，放进篮子里。
    里长屋里屋外找了一圈，对他们说：“老先生不知去了谁家的田里，等他回来，我再向各位大人引见。”
    祁王点点头，几人便围着四方桌依次落座，端起手里的粗瓷碗，品尝真正百姓家里的饭食。刚喝第一口，一股苦涩的滋味直冲头顶，细嚼之下，粗糙的口感也难以下咽。
    抬头却见两个孩子大口大口的喝粥吃窝头，他简直怀疑自己的味蕾出了问题。再看沈聿和其他几位官员，各个面带痛苦之色，仿佛下一秒就要掉眼泪。
    看上去应该不是自己的问题……
    荣贺见状，抬头劝道：“爹，寻常百姓家，有粥喝，有窝头吃，就已经很满足了，您可别辜负了人家的心意。”
    怀安反问里长：“老伯，您觉得宫里的皇上平时吃什么？”
    里长抬头，憨厚的笑笑：“皇上肯定不吃这个啊，至少得是大白面饼卷大葱吧。”
    众人一阵哄笑。
    怀安又问妇人：“大娘，您觉得宫里的娘娘每天吃什么呢？”
    妇人停下手里的活计，用围裙蹭蹭手：“宫里的娘娘啊……那一定是顿顿有肥肉，大白馒头管够！”
    众人又忍不住笑了，可笑声之后，纷纷陷入沉思。
    怀安道：“其实百姓们所求的，无非是吃饱穿暖而已，能吃上白面肥肉，那都是皇帝娘娘般的生活啦。”
    大人们普遍认为孩子娇弱，其实小孩子适应环境的能力要远高于成人，譬如他们难以下咽的食物，两个孩子吃的神色如常。
    祁王有些惭愧，端起碗来一饮而尽，其他人纷纷效仿，几乎是捏着鼻子将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。
    能供得起读书人的家族，普遍在小康以上，这些含着金汤匙出生的官员们，只知道举业艰辛，案牍劳苦，却不知真正的人间疾苦，原来是这样的。
    怀安和荣贺看着他们，面带欣慰的点点头。
    祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……
    第116章
    正说着话, 果真有一位老先生从门外进来，大约五十岁上下的年纪，身材高挑, 面颊方正，肤色黝黑，看面相就知道脾气不是太好。
    沈聿却忽然起身，朝他深深一揖：“临川公！”
    随行的官员们也认出了来人, 纷纷起身朝他行礼。
    此人叫张岱，号临川，丁未年进士、庶吉士, 散馆后授翰林院检讨掌修国史, 累迁至国子监司业, 是沈聿实打实的前辈。沈聿初授翰林院编修时, 张岱正是带他的师傅，但此人之所以德高望重，却不是因为当官, 而是因为辞官。