阮霁费了那么多心思, 最后就等来这么个结果，一时不知是幸与不幸。
    眼下看，他是保住了脑袋, 可崖州险恶，瘴气多生，潮热难忍, 实为苦难之地。
    他如今年近不惑，向来养尊处优惯了，此去路途艰险，危险丛生，能不能到地方都难说。因此虽是流放，可想及沿路风险, 与掉脑袋也不差什么了。
    想及此, 阮霁的眼底氤氲出滔天恨意, 认定此事必是阮溪知从中作怪。
    他确是犯下了许多罪行, 可从皇上的处置并未累及家人就可知阮溪之在皇上面前有多大情面, 可这处置却独独将他置于死地, 只怕是他那好儿子特意将他推出来，在皇上面前彰显他的刚正不阿了。
    想明白此理，阮霁眼底的阴狠更盛, 一挥手扫落桌案上的笔墨纸砚，怒意熏染下, 本与阮溪之高度相似的面容显露出明显的差异。
    这一番动静不小, 可往常总是侍立在门外的管家却并未进来。
    圣旨上没有处置他们这些家奴，往后还有阮溪之这个皇上面前的红人顶门立户, 他们恐怕正忙着怎么在新主面前讨好逢迎, 弥补以前的过失呢。
    “呵呵。”阮霁脸上露出凉薄的笑意, 没想到自己有一日竟被那小崽子扳倒了。
    想到他们母子身上流着的肮脏血脉，他心里止不住地嫌弃。可如今，就要靠这融合了阮家与王家血脉的脏东西撑起阮家，也称得上是天意弄人了。
    阮霁阴冷的双眸微微眯起，事已至此，他也只有认命了，不过在此之前，他还有些事要做。
    与此同时，阮溪知院内，霍闲之往口中塞了一口西瓜，神情忿忿地咬着果肉：“竟还留了他一条狗命。”
    阮溪知坐在案前写折子，许久未下笔，闻言索性将笔搁下，下意识揉了揉眉间。
    “头疼？”霍闲之注意到他的动作，连忙走过来，两手插·进他发间，轻轻按揉，给他舒缓。
    阮溪知舒服得喟叹一声，却抓住他的手腕，舍不得又让他受累，说道：“不是，有些烦躁罢了。”
    霍闲之看一眼他面前的空白折子，略一沉吟，“看来皇上应是不愿放你去丹棱。”
    不然，这次与流放圣旨一同昭示的就该有他的调任命令才对。
    不过如此也好，霍闲之私心里是舍不得阮溪知舍下前程与他去丹棱的。
    官场之中，调任向来有讲究，京官与外任都是为提升做准备，所任职务便是日后的资历。阮溪知在丹棱外任两年回京，已是平调，现下的本职尚未有什么成绩，再去丹棱，这履历可不好看。
    不过……
    霍闲之皱眉想着，阮溪知回京才这么段时日，皇上竟然不愿意放人了，看来阮溪知这次确实是立了大功。
    阮溪知正是为此烦忧，可看见霍闲之眉间紧皱后，又轻轻一笑：“圣旨未下，一切就还有办法的。”
    “真不必……”霍闲之想要劝他。
    “好了，咱们那日都说好了，此事已经定下，不要再说了。”
    霍闲之正想回谁和你说好了，就被他用手堵住嘴巴，“这瓜闻着真甜，我也想吃。”
    阮溪知生硬地转了话题，霍闲之不舍得逼他，只好随他了。
    不过他并未顺着阮溪知的话去拿西瓜，反而看着他一笑，慢慢凑近，带着甜味的嘴唇轻轻贴上阮溪知，在清甜之中，两人静静闭上眼睛。
    久违的亲密让霍闲之浑身颤栗着快乐，心底的满足给他眼角染上笑意，他的手落在阮溪知瘦削的背上，爱不释手地上下抚摸。
    阮溪知微抬着头，同样愉悦地回吻着他。深受想念之苦的，从来不是霍闲之一个人。
    午后洋洋洒洒的日光之中，他们二人紧密地贴在一处。
    “阮夫人，阮大人还在静养，您现在不能进去！”
    “阮夫人……”
    院外传来一阵喧哗，门口守立着的人快步出去察看。屋中的两人睁开眼睛，霍闲之站直身子，不虞地从窗户看向外头。
    “我娘来了。”阮溪知抬手擦了下嘴角，尚且带着温情的脸上闪过一丝冷淡。
    霍闲之看着，俯身在他刚擦过的地方又轻吻一下，嗯了一声。
    被他吻过，阮溪知的那抹冷淡消散，带了几分混着愉悦与羞涩的笑意，眼角眉梢都泛着喜悦。
    霍闲之一笑，心里十分熨帖。
    不过院外却更加喧闹起来，阮母豁出去要往进冲，霍闲之手底下的人顾忌着她的身份，并不敢太过阻拦，被她冲了进来。
    “溪知！”
    甫一进门，阮母就向着阮溪之扑过来，那架势若是扑实了，阮溪之才好转些的伤势只怕又要加重了。
    霍闲之看见，顿生戾气，一伸手将人拦住，带着怒气的眼神往门口站立的两人身上一扫，两人心中一凛，立马上前将人架住，只心中暗暗叫苦。
    他们哪知道阮母失态至此，连儿子的伤也顾不得了。
    “等等。”看两人要架着哭喊的阮母出去，阮溪知出声制止，还示意二人松开阮母，只对阮母说道，“娘，有什么事您好好说，我伤势未好，动作不能太大。”
    两个下人斜睨一眼自家公子黑了的脸，等他微微颔首后，才松开对阮母的钳制，只是还神色专注地盯着她，生怕她再次扑上去。
    “溪知，”阮母在霍家主仆三人紧张的目光中上前，一把抓住阮溪知的手，焦急地说道，“你爹要被流放崖州了，这可如何是好，咱们一大家子，往后可怎么过日子啊！”
    说着，她不由哭出声。上次与阮溪知见面时还露着欣喜的脸上，如今满是着急、仓皇之色，这样的她与阮溪知记忆里愁苦、软弱的母亲形象更加贴合。
    他反握住他娘的手，轻缓地说道：“他罪行累累，流放崖州已是皇上开恩了，我也没转圜之法。”
    阮母闻言，顿时面如死寂，整个人瘫软地坐在地上。
    阮溪知心中有些动容，安抚道：“不过皇上并未罪追究上其他人，你我安危无恙，日子也没什么变化，你不必忧心。”
    话落，阮母原本灰白的脸上却陡然升起愤怒，一把推开阮溪知的手，怒斥道：“你这说的什么话，你父亲就要被流放了，你却只想着自己的安危，我怎么会生出你这不孝子！”
    阮溪知坐在椅上，愣愣地看着自己被推开的手，有些失神。
    霍闲之见状勃然大怒，他本就对阮家上上下下的人存着恨意，这下更是被彻底激怒，一把将阮怒掀开阮溪知身边，用力之大，竟将人掀倒在地。
    他冷冷地指着阮母：“凭你也敢这么说他！”眼神里是不加掩饰的恨意。
    阮母方才进来得匆忙，没注意到霍闲之，此刻被他狠狠地盯着，顿时想起之前的事，心里生出惧怕之意，下意识瑟缩一下。
    可待视线一转，看见阮溪知时，她又哭喊道：“你就看着他这样对待你的母亲？”
    霍闲之见她这时候还敢指责阮溪知，眸中凶光更盛，正要上前，岂料腕间却被一只冰凉的手握住。
    他不满地转身看向身后的人。
    阮溪知手指在他腕间摩挲一下，微微摇头，然后向他安抚一笑，转头看向他娘时，却是一派冷静。
    “他有什么值得你如此？”阮溪知静静看着她，“你过去被他欺辱，被那些小妾、姨娘骑在头上的日子，你都忘了吗？”
    阮母的哭声一顿，阮溪知继续说道：“当初外祖父受他威胁，生怕他揭发自己早年间做下的错事，无奈将你嫁给他，让你讨好、伺候他。可现在外祖父早从官场退下来了，表兄弟们也回了乡下，你早不必怕他了，为何还要供着他、奉承着他？你究竟在想什么！”
    阮溪知越说越激动，脸上都染上红意，霍闲知之耳朵一动，挥手让那两人退下，屋中只剩了他们三个。
    “况且，外祖父的事，皇上早就知道了。”阮溪知说道。
    阮母闻言，不敢置信地看着他。
    “皇上早便知晓实情。”阮溪知嘲讽一笑。他外祖家的软弱怕事真是一代传了一代。
    今皇龙潜时期，因先皇偏宠二皇子，致使人心不稳，诸大臣纷纷站队，图谋从龙之功。在二皇子的有意拉拢下，许多朝臣倒入二皇子一系，阮溪知的外祖父王业便是其中一员。
    只是他外祖父位卑言轻，并未受二皇子重用，直到偶然的机会，他要与今皇一同办差。
    他以为自己有机会在二皇子阵营中露脸，所以一直悄悄给二皇子传递消息。
    可随着他与今皇相处日久，却逐渐被今皇的才干、抱负折服，加之今皇对他的看重更胜二皇子，他外祖父便索性倒入今皇阵营，实心实意为今皇做事了。
    因着他之前在二皇子阵营中默默无名，因此此事并未有多少人知晓内情，他一路看着今皇登顶，心中极其庆幸自己当初弃暗投明。
    本以为日后仕途通畅，可半路却跳出一个知晓全情的阮霁来。
    阮霁的父亲原是御史，为人刚直，眼中容不得沙子。在这场夺嫡戏码中，他始终不肯站队，只恪守忠君爱国之道。
    两位皇子的权力角逐中，但凡有违制、不矩之处，总会被他弹劾上谏，每每给两方阵营都带来不可预估的意外。所以，他理所当然地就被铲除了。
    据说是今皇借着一场贪腐案中清理二皇子党羽，顺手将他拉下水了。
    虽说明眼人都看出这是怎么回事，但阮霁的父亲还是因此被免官，向来刚正的他受此污名，抱憾离开官场后，竟郁郁而终，只留下内心充满恨意的独子阮霁。
    阮霁幼年丧母，从小由其父一手教养长大，本是准备来日科举，为朝廷效力的，此番见他父亲蒙冤而死，对朝堂萌生恨意，再无科举之心。
    阮府在他孤苦伶仃地支撑中门庭愈下，而临阵倒戈的人家却步步高升，阮霁的性子在恨意与不平中逐渐扭曲，连带着恨上了昔日与他父亲交好的王家。
    他当时年过二十，尚无婚配，于世间也无牵挂，于是带着怨愤，拿着王业曾劝他父亲向二皇子投诚的书信，上了王家门。
    其实他当时并未想好要把王家如何，只是他父亲刚正不阿却被陷害，而王业这个事二主的小人却高枕无忧，着实令他不忿，便想给他找些不痛快。
    反正他独身一人，也不怕招来祸端，只要能给别人添些麻烦就行。
    未料王业见他拿出书信竟被吓傻了，慌忙之下想了各种法子讨好诱哄他，他瞧着有趣，更不肯交出书信。只有拿稳了这份罪证，王业才怕他。
    说起来，王业也是个没出息的，虽说后来投入今皇门下，有了从龙之功，可他才干并不出众，今皇登基后并没受到重用，仍是一五品小官，因此才能让当时无官无职的阮霁拿捏住。
    甚至为了稳住阮霁，不惜将女儿嫁给他，还帮他捐了一小官，阮霁原本衰败的门庭，在他的帮扶下逐渐有了生机。
    可实际上，这一切早在今皇的掌控之中，不论是当时差事中有意在王业面前透漏的消息，还是那些言语上表现的看重，都是有目的的。
    今皇在那次差事中，铲除了二皇子的部分势力，还动摇了二皇子一系的人心。而这一切，庸碌的王业并不知晓，还无意中为皇上做了许多好事。
    因此二皇子倒台后，今皇才未追究他早期的罪行，只让他在无关紧要的职位上，安安稳稳干到老。
    可大人物不放在心上的一件小事，却赔上了阮母的一生。
    她被王业作为讨好拉拢阮霁的工具嫁入阮家，自过门后便饱受阮霁阴晴不定地苛责，再加上娘家不敢为她撑腰，这一辈子着实过得可怜可悲。
    阮溪知以为她是恨的，她是无奈之下不得不屈服于阮霁的，可现在看着她的神色，阮溪知却不确定了。
    刚听阮溪知说皇上早便知情时，阮母脸上还有几分错愕，可这份错愕并未维持多久，阮母脸上就恢复平常了，只剩担忧与悲怆，显然是为着阮霁即将被流放的缘故。
    她像是习惯了命运对她的捉弄和为难，很轻易地接受了这个事实，并不放在心上。
    阮溪知紧紧盯着她的脸色，此刻说不出是失望还是无奈。他揉了揉眉间，突然不知自己人生前二十年过的日子究竟算怎么一回事。
    “孝与不孝的，我也没法子更改圣意，他不日就要往崖州去了，你若是放心不下，多给他打点些行李吧。”阮溪知懒懒说了一句。
    他突然觉得十分疲惫，对这困住他二十年的纷乱嘈杂，他只感到十足的厌烦，对阮母也没了什么耐心。
    “去吧，我累了，想躺会儿。”阮溪知叹口气，对两个小厮使个眼色，让人将她带出去。
    “别难受了，”阮母走后，一双手轻轻落入他发间，不轻不重地按揉两下，阮溪知紧皱的眉间立刻舒展开，“等去了丹棱，我带你四处玩玩，再不想这些糟心事了。”
    阮溪知睁开眼睛看着上方眉眼英俊的人，突然又觉得这些事也没什么大不了的，他的嘴角露出笑意，轻声说道：“好。”
    糊里糊涂的二十年已经过去了，往后还有往后的日子要过。阮溪知眼神明亮，笑着抬头，又吻上了霍闲之……
    两日后，阮溪知斟酌许久的折子递了上去，阮霁也被官差带着上路了，只是没想到，阮母也一同去了。