一眨眼的功夫，面前跳出一个光屏，光屏上有各式各样的选项。
    白榆该选的功能是“私人购物商城”，但剩下的各类选项更吸引她。比如什么全息电影、全息游戏、各类线上竞技赛事什么的，玩法多得令人眼花缭乱。她有心挑几个看看，于是点进了直播区。
    关注热度最高的是——
    “黑水杯：机甲格斗大赛火热开幕中！” 白榆点开下面的往届大赛花絮，就见各种模样的机甲缠斗在一起，你给我一拳我给你一脚，武器和招式都花样百出。剪辑视频的人是个高手，很会找角度，场景转换也非常流畅，配合高燃的背景音乐，简直潮到了极点。
    机甲，一个即使是白榆也不陌生的词。
    战场上除舰级单位外的最高战力，第一个印象词是强，第二个印象词是贵。
    能驾驶机甲的，基本都是精神力在b级以上的alpha。beta很少见，omega更是闻所未闻。因为驾驶机甲不仅要看精神力，还要看体质。alpha在体质方面有着先天性的优势，自然也成了机甲兵的最佳选择。
    如果参军之后成为一名机甲兵，那军部会提供免费的专用机甲，而且还包维修。但如果是私人用机甲，烧钱程度难以想象。除非家里有金山银山，否则还真不够烧的。
    ——但在虚拟世界里就不一样了。
    机甲不是实物，只是一串数据。
    人们驾驶机甲自然也不再受体质所限，但似乎还受到精神力等级的限制。
    白榆又仔细翻了翻大赛界面的解释说明，在里面找到了理由。
    “……大赛不提供机甲改造服务，所有机甲战斗数值均源自实体，请各位选手参照现实条件谨慎选择机甲。”
    意思是说，大赛中能选择的机甲大多来源于现实的一比一复刻，复刻内容包括等级限制。你是b级，就只能驾驶b级机甲。如果你是s级，就有机会解锁s级以下的所有机甲。
    至于怎么解锁机甲？很简单，付钱就行。
    白榆：“…………”
    这什么鬼才主办方，既赚观众的钱，又赚比赛选手的钱。
    这么会做生意，肯定赚的盆满钵满吧。
    白榆一时好奇，决定进下面的“机甲格斗大赛专区”看看。
    可她是第一次访问，系统要她填写个人资料。填完资料之后还有好几页的授权同意书要选，白榆看得烦了，一律选第一个“同意”。
    三分钟后，随着一阵彩带飘扬的特效在界面上炸开，她成功申请成为了黑水杯的参赛选手。
    白榆：“？”
    她皱着眉，一页页倒回去看，才发现有一页单独的询问项，问的是“您是否有意愿参加黑水杯机甲格斗大赛”，而她选的“是”。
    今天正好是招募开始的第一天，主办方还没凑够第一轮的海选参赛人数，系统就把她的资料推进去审核，谁知道还直接通过了。
    ……不过，这是不是意味着，她的精神力至少有b级？
    第八章
    弄不清自己的精神力等级这事儿，还真不能怪白榆。
    经济发达的星系公共卫生服务完善，但精神力也不是随便测的，必须去专门的机构，这些机构每年向公民开放一次免费检测。
    g星就不一样，检查一次精神力要花4000帝国币，简直是漫天要价。
    这笔钱是没必要花的，因为g星根本没几个精神力超过b级的人。或者说，这样的人本来就很稀有。偶尔有人被检测出高等级的精神力，但概率和中千万大奖差不多。在民风淳朴的g星，人们也会期待天上掉馅饼，但不会指望天上掉金砖。最重要的是帝国法律规定，公民成年后都要做一次精神力检查。哪怕对于g星人来说，那次检查也是免费的——所以白榆一直没动这方面的念头。
    她的精神力有b级？看来她算是个幸运的beta。
    就是莫名其妙变成参赛选手这事……实在难以评价。
    光屏上没有退赛的选项，只有一句相关指引：“请报名选手至黑水湾赛场服务台进行登记。”
    黑水湾……？
    既然没法直接选择退赛，那就去服务台问问吧。
    白榆伸手，点下“确定前往”按键。
    系统又提示：请塑造您的个人形象。
    系统很贴心，在白榆四周竖起了三面大大的落地镜。一排排数据调节面板飘到了她手边，只要调整数据，镜中之人的模样也会跟着变化。镜子的最下方还有一排滚动的小字：
    首次确定形象后，每次修改会收取700点数的服务费用，感谢您的支持。
    在这里一个点数相当于一帝国币。
    “……”白榆本来还想随便捏捏的，这下不得不认真了。
    然后她就认真地捏了一个……路人脸。
    不高不矮，不胖不瘦，不美不丑，每一项都完美地踩在平衡点上，虽然会被淹没在人堆里，但单度拎出来看也不磕碜。五官轮廓是偏温和可亲的类型，没什么攻击性。
    白榆满意地点点头，再次摁下“确定前往”按键。
    下一秒，她出现在一个灯光暗淡的广场上，毫无征兆地被瓢泼大雨淋了满头满脸。
    白榆：“……”
    “黑水湾”设定是一座靠海的港口城市，昼短夜长，气温较低，湿润多雨。天暗下来时，黑色的海浪波涛汹涌，站在城镇内也能听见隐隐的潮声起落。
    这里本质是赛场，但也建设了丰富的休息区，随便抬头就能找见一排开着门的商铺。白榆赶紧往离她最近的商铺移动，推开门走进去，才发现这是座咖啡厅。
    咖啡厅里坐满男男女女，大多是年轻的面孔，三五成群地凑在一起，兴奋地讨论些什么。
    “您好，请问您需要喝点什么？”穿着女仆装的棕发店员拿着菜单过来招呼她。
    咖啡厅的大部分位置已经坐满，白榆随便挑了个角落的单人座坐下，然后对着菜单上色彩各异的饮品犯了难。
    “你们这儿的饮品，和现实世界里的味道一样吗？”白榆随口一问。
    店员像是听见什么新鲜的问题，笑了起来：“你是第一次来这边？”
    白榆点点头。
    店员“哦”了一声，心想对方多半是个第一次摸到全息模拟舱的未成年，于是把饮品单的前几页都翻了过去，只剩下最后半页。上面只有奶制品、豆制品和各种特调蔬果汁。
    “我们只是按照配方简单复刻了饮品的味道。倒也会有数据师专门分析这些，他们调理出来的味道更精细、更逼真，但他们设定的商品价格比现实世界里的还要高，很少有人会花这个冤枉钱。”
    白榆懂了，随便要了一杯柠檬水。要三十点数，这个价格算挺贵了。
    “请问，你知道黑水湾的服务台在哪里吗？”
    店员：“您也是参赛选手？”
    白榆点点头。
    店员指了指她身后的人群：“大家都在等服务台开门去登记。黑水杯刚刚开赛，服务台的首次开启时间是今晚六点，在离这里大约几百米远的一个树屋里。”说着，她摸了摸自己的手腕，腕上流光一闪，“我把服务台的坐标发给您。”
    “谢谢。”白榆跟她道谢。幸好自己多问了几句，六点正好是伊尔洛家开饭的时间，她还得赶着回去吃饭，继续在这里耗下去就没意义了。反正她也不是很想凑这个热闹，也没必要专门挑人挤人的时候去找那什么服务台。
    店员冲白榆微笑。她收完点数后，白榆的餐盘里立刻出现了一杯柠檬水。微微弥漫着霜气的玻璃杯里是清爽的柠檬片，绿色的薄荷点缀在冰块上，看起来倒很像这么一回事。
    白榆急着走人，于是端起杯子灌了一口。
    店员问：“感觉怎么样？”
    “还不错。”白榆语气微顿，真诚地评价道，“就是喝起来有点假。”
    “毕竟不能和现实的味道相比嘛。”店员微笑着眨眨眼，转身去服务其他顾客。
    白榆把还剩下大半杯的柠檬水推远，原地下线。
    她现在打算去吃点真的东西。
    就在她想退出虚拟空间之前，她忽然想到，自己原本是要来“网购的”。玩了半天一件正经衣服没挑，似乎有些说不过去……？于是她重新杀回私人购物商城。
    商城里的商品多种多样。白榆按照风格标签挑了几件复古的长裙和淑女风的短裙。因为它们都价值不菲，设计师也算用尽了心思，衣服穿上身的时候显得人乖巧却不老气，散发着春天般柔和、芬芳的气息，非常适合她这个年纪的少女。
    家里当然也会给她准备衣服，让她网购的用意，就是想让她挑几件自己喜欢的。
    挑完她就火速下线，从全息模拟舱里睁开眼。管家居然还静立在一旁，见她准备出模拟舱，礼貌地伸出手臂来供她搀扶。
    白榆有种被当作玻璃人呵护的错觉。
    “小姐，您挑的还满意吗？”管家问。
    “挺好的。”白榆点头。
    “您挑的衣服明天上午会送到。”管家说，“马上就是晚餐时间。厄尔西少爷让我来问您，要和他一起用餐吗？”
    当然要，白榆可不会放过这个刷好感的机会。
    正好他们俩住得近，厄尔西干脆就来白榆这边的餐厅用饭了。那个餐厅的窗户风景绝佳，正对着花园一角。窗外花树烂漫，米白色的窗帘被风吹的微微摇晃，几乎要融化在暖色的夕阳里，一派温馨的景色。
    吃完晚餐，厄尔西又关切了白榆几句。临走的时候，他在她面前驻足良久，银灰色的眼眸静静地望着她。
    就在白榆以为他还有什么话要说的时候，他突然抬起手，摸了摸她的头。
    轻盈的、又有点笨拙的，在她的发丝上轻轻摁了一下。
    白榆：“？”
    她微微抬头，清透的眼眸里透着疑惑。
    在那瞬间，厄尔西似乎幻视了一只漂亮娇贵的小鹿。
    “咳。”厄尔西突然转身，掩饰尴尬似的轻咳一声，温声道，“我先走了。”
    “哥哥再见。”
    白榆始终贯彻自己乖乖女的人设，微笑甜的她自己都暗自起鸡皮疙瘩。
    晚上，她趴在自己的大床上，暗自清点着阿尔弗给她发来的财产清单。
    伊尔洛公爵府又如何？——就算养着她，终究也不是由她来继承。只有她母亲留下的那些财产才真正属于她。
    可惜的是，阿尔弗也说了，目前白榆能调动的只有利维娜在世时就记到女儿名下的财产。公主的财富资源主要集中在封地，而白榆不在皇室名单中，所以无法名正言顺地继承所有的东西……
    除非一个人点头同意。
    那人就是她的舅舅，帝国的皇帝。
    利维娜在世时是皇室最受宠爱的公主，财富远超一般的诸侯。她死去的时候是未婚，没有明面上的继承人，如果不是她的同母兄弟、也就是皇帝镇着局面，估计她的遗产早已被一群宗室亲戚瓜分殆尽了。
    而皇帝这么多年也没有收回她的封地，估计也是看不上那三瓜俩枣的吧。
    白榆其实真想问问，皇帝和她母亲的关系到底怎么样……毕竟那片封地就像是摆在她面前的奶酪，看得见摸不着，因此才最煎熬。
    但凡她母亲和皇帝的关系不错，她也愿意冒一点风险，去请求皇帝试试……