熬吧，谁不会?似的。
    他卢芳枝再?怎么厉害，也七十多了，还能斗得过老天爷？
    四月中?，秦放鹤及冠，一干在京城的亲朋好?友都去了，董春也亲自到场。
    他开始毫不掩饰地表示出对?这?个徒孙的看重。
    一个晚辈的及冠礼，内阁成?员们不好?出面，也没必要来，不过柳文韬还是特意嘱咐了傅芝，让他亲自到场表示一下。
    毕竟他能有入阁的好?日子，还是董春推动的，况且明面上，傅芝和秦放鹤的关系竟然还……挺不错的。
    多诡异啊！
    可放到官场上，竟一点也不违和。
    傅芝来了，然后看着眼前这?个正行及冠礼的小伙子，多少有些恍惚。
    谁家的政敌在朝堂上搅风搅雨近一载了，可他娘的才刚成?年？！
    哦，我家的！
    不光傅芝，现场略上了年纪的同僚们差不多都是这?个心情。
    多年轻啊，多好?的年华啊，等自己入土了，这?小子……能到壮年吗？
    于是众人向董春表示恭贺时，竟也很真心实意了。
    “阁老好?福气啊！”
    “后继有人，后继有人啦！”
    照如今的势头，只?要这?小子别?自己犯浑，端的前途无量。
    只?要他长起来，至少五十年内，可保董门无虞。
    董春微笑着受了，瞧着脸上的褶子都舒展了。
    庄隐念贺词，汪扶风亲自为秦放鹤加冠，礼毕，拉着他向众人展示时，也是激动非常。
    看看，老子家的崽子！
    如今阿芙有孕已八月有余，不敢劳动，赵夫人亲自来看顾，姜夫人则作为秦放鹤的长辈，与汪扶风一起代为招呼。
    胡立宗、孔姿清、赵沛等人都上前恭喜，秦放鹤谢过，又单独向胡立宗道：“师兄，同喜同喜。”
    除财物赏赐和口头嘉奖外，胡立宗平调入户部，仍为正五品员外郎，但户部管钱，实际在六部中?的地位隐隐高?于工部，也算提了一提。
    另外，原本?兼任的侍讲学?士升为侍读学?士，这?就是明晃晃的来自皇帝的肯定了。
    此番他虽立功，但毕竟非一人之功，且南下之前刚升任五品，资历还是太浅了，总要磨一磨的。
    “不过是落到我头上，叫我捡着了，侥幸而已……”胡立宗笑起来总显得憨厚，像一头沉稳的老牛，可别?忘了，老牛也是顶得死人的。
    赵沛听了便叹道：“过谦啦，之前也曾有人屡屡巡视河堤，怎得就没看出来？”
    作为三法司之一，赵沛所在的大理寺全程跟了河堤一案，他跟着看到了太多令人发指的黑暗面，现在整个人的三观都有些不大好?了。
    你能想到，有的地方官贪墨了朝廷修堤造桥的拨款，以次充好?，又怕回头塌了被查出来，竟会?搜罗童男童女，活人祭桥？
    不是话本?，不是野史，而是明晃晃活生生的惨案！
    金汝为竟也亲自来了，依旧笑得春风满面，活像今日举行及冠礼的是他的亲儿?子一般。
    秦放鹤亲自接待一回，也笑得不相上下。
    稍后众人根据关系亲疏远近和品级高?低落座，最妙的是，金汝为和傅芝遥遥相对?。
    两人抬头看着对?方的脸，齐齐挤出一个毫无破绽的虚伪的假笑，各自遥敬了一杯，然后骤然扭头，拉脸。
    呸，晦气！
    三天后，阿芷订婚。
    阿芙身子日益笨重，不便前去，作为姐夫的秦放鹤替她扎了一头。
    得知他来，宋伦一张老脸都快笑烂了，亲自从门内迎出来，大老远就亲昵唤道：“哎呀呀，贤婿啊！”
    因秦放鹤提前透了口风，宋家上下准备充分，在前番天元帝正式提出要派儒生出海时，宋家第一时间?请缨，天元帝很是当众夸赞一回，“堪为表率。”
    有了这?句金口玉言，宋家的地位就更稳了。
    众宾客见了，觉得好?笑之余，也有些羡慕。
    若这?贤婿是自家的，他们肯定有过之而无不及。
    本?该是今日主角的李栋被抢了风头，本?人却一点不生气，非但不生气，甚至还欢欢喜喜上前见礼，十分受宠若惊模样，“秦修撰。”
    他比秦放鹤还大几岁呢。
    说?起来，秦放鹤还是第一次见他，下意识多看了两眼。
    李栋长了一张千百年来国人非常喜欢的国字脸，浓眉大眼，十分端正，看着就挺舒服。
    而从他的眼神中?，秦放鹤也能看出，这?是一个非常善于审时度势的人。
    使团来访期间?，那伙人煽动了不少读书人发声，连孔氏后人都有中?招的，但李栋没有。
    非但没有，他还曾公然驳斥，仅凭这?一点，就足以证明他是个聪明人。
    聪明人，这?很好?。
    官场最不缺的就是聪明人，最需要的，也是聪明人。
    秦放鹤扶他起来，“不必多礼，我今日来，本?也是为了道贺。”
    李栋又说?了几句感谢的话，没有过分谄媚，听上去也蛮舒服。
    稍后见了阿芷，秦放鹤不禁有点恍惚，小姑娘们长起来是真快啊。
    这?才多久？记忆中?那个懵懂的半大孩子，竟也成?了亭亭玉立的大姑娘了。
    “你姐姐不便前来，”秦放鹤示意秦山等人送上贺礼，“我代她为你添妆。”
    阿芷和李栋一起谢过。
    晚间?秦放鹤回家说?与阿芙听，“瞧着阿芷倒也不像不愿意的……”
    结果?次日阿芷就来探望阿芙，倒像是专门叫她安心来的。
    阿芙拉着她的手，细细地看，“一转眼，你也要出阁了。”
    阿芷抿嘴儿?笑了笑，小心地避开她的肚子，如儿?时那般窝在她怀中?。
    阿芙轻轻摸着她的头发，忍了又忍，到底忍不住问道：“你现在快活么？”
    那个李栋，果?然是良人么？
    阿芷明白她的言外之意，低声道：“姐姐，你是真心疼我，所以才觉得那全天下的好?男人都配不上我，便如当初你要成?亲时，我也是一般的想法。
    如今我也不怕你恼，便说?几句掏心窝子的话，当初我曾觉得姐夫出身太低，想来也不通情趣，又恐他见识短浅，只?为自抬身价才与宋氏联姻，来日得势，只?怕要辜负了你，后来见他温柔小意，这?才放下心来……”
    阿芙听了，半晌不言语。
    当初，这?何尝不也是她的担心？
    可只?有她先跳出来，才有可能回身拉母亲和妹妹一把。
    就听阿芷又细细道：“母亲怕他对?我不好?，不如世家知根知底，可是姐姐，你我也是这?样人家出来的，这?里的男人们……不提也罢。”
    说?到这?里时，阿芷的语气中?已带了明晃晃的厌恶。
    那些世家子含着金汤匙出生，只?不把人当人，自小淫乐，什么五石散、龙阳好?、多人行，只?有你想不到，没有他们玩不到的。
    便是自家姐妹、母亲，在他们看来，也不过联姻的工具罢了，何曾真放在心上？
    父亲宋伦那样的，已经不算差，可也不过尔尔，对?母亲谈不上什么尊重。
    一想到与这?类人过下半辈子，阿芷便觉了无生趣，还不如常伴青灯古佛。
    阿芙一声长叹，搂得妹妹更紧了些。
    当初她何尝不是看透了这?些，又见小妹胆怯，这?才主动跳出来应承了董门的婚事？
    如今看来，也算置之死地而后生了。
    “我不如姐姐有成?算，也知姐夫那样的人没有第二个……”阿芷小声说?，“李家门第不如咱们，我算是低嫁……他母亲待我甚好?，家里也没什么大姑子小姑子的，况且他非长子，日后公婆也不在身边……”
    与她同龄的，要么是门第相当的世家子，要么是还在努力考举人的庶人，似李栋这?般已经开始准备会?试的，实在不多。
    这?样的人，哪怕为了名声为了前程，也会?善待自己的。
    她没有太多奢望，也不求日后能登阁拜相，好?歹当个小官儿?，能养家糊口，就知足了。
    晚间?阿芙不禁对?秦放鹤感慨，“这?些日子我见她也少了，今儿?一瞧，竟像是一下子长大了似的……”
    秦放鹤就说?：“原本?长大这?种事，也不全看年纪。”
    阿芙一怔，“倒也是。”
    随着预产期临近，秦放鹤整个人都紧绷起来，每日去翰林院时，总抓着孔姿清等当爹的取经。
    照如今的科技和医疗水平，女人生产真就是闯鬼门关，死亡率非常高?。
    家里没有女性长辈不成?，五月下旬，赵夫人干脆就住过来了，姜夫人也常常亲自来看。
    五月二十八，秦放鹤才去翰林院不久，阿芙吃了一碗鸡汤面，忽觉羊水淋漓而下，不由痛呼出声，“母亲！”
    赵夫人一看，便知是要生了，忙过来安抚女儿?，又有条不紊地安排一切，“我儿?别?怕，大夫日日把脉的，你身子将养得极好?，必然无事。”
    一应产婆、大夫、乳母等都是备好?了的，此刻全都动起来。
    赵夫人又吩咐人，“快去请了姜夫人来。”
    家里只?有她一人，只?怕遇事忙乱，需得有个兜底的才好?。
    不多时，姜夫人也到了，随身带着一支粗壮老参，并几丸提气吊命的祖传丸药来备着。
    两人凑到一处，又都是沉稳有成?算的，心下大定。
    这?会?儿?阿芙又不疼了，还有些不好?意思，“别?同他说?，免得误了差事……”
    “什么差事不差事的，”这?话赵夫人不好?说?，姜夫人却没有忌讳，“他媳妇给他生孩子，怎么不算正经事？”
    又安慰阿芙，“好?孩子，别?怕，凡事有我呢，子归早就同我们说?了，但凡发动，务必及时通知他……”
    虽说?男人来了也帮不上什么，但被重视的感觉是真不一样。