第253章 【捉虫】尘埃（四）
    孔姿清夫妇在定北，孔植和阿姚在清河府章县，而阿嫖和董娘上月来信时，正?在海南。
    所以身在京城的秦放鹤，只能对?着空气无能狂怒。
    他徒然张了张嘴，如泄了气的皮球般坐回去，怔了片刻，熟练地?从怀中摸出保心丹含了一丸。
    他也才三十八岁，但内阁压力和工作量真的太大，几?位前辈中风、猝死的案例历历在目，逼得他不得不提前开始保养。
    成?亲这么?多年，阿芙还是头次见丈夫这般，心烦之余也有些好笑。
    “一家有女百家求，早在几?年前便?有人探口风，不过都有些不合适，我和母亲都暗自拒了。”阿芙一脸平静地?持续往秦放鹤胸口捅刀子?，“可无疑不是外?人，成?与不成?，总得你亲笔回信才显郑重。”
    秦放鹤哼了声，随手把孔姿清的信扔出去老远。
    烦得很，不回！
    阿芙：“……”
    幼稚！
    晚上秦放鹤毫无睡意，睁着两只眼睛看房梁，阿芙忍无可忍，“大半夜的，叹什?么?气！”
    秦放鹤诧异道：“我有么?？”
    阿芙啼笑皆非地?捶了他一把，索性也披衣坐起，命人掌灯。
    秦放鹤就长叹一声，幽幽道：“记得昨儿还是个嗷嗷待哺的小娃娃呢，怎么?一转眼就有人求亲了？”
    有这么?算的么?？阿芙无奈，“一转眼十八年，多转几?回，这辈子?也就结了。”
    说到?这里?，夫妻二人脑海中不禁又?浮现出女儿儿时的可爱模样，一时酸涩非常。
    两人对?坐良久，秦放鹤顺手扯扯衣服，“你怎么?想的？”
    唉，儿女都不在身边，一闲下来，颇有种?空巢老人的孤寂。
    阿芙挑了挑灯芯，屋里?瞬间亮堂了些，越发衬得她神色莫名，“嫁人，总不如在自家做姑奶奶舒服……可若要嫁人，实在不做他选。”
    夫妻近二十年，她深知秦放鹤与常人不同，是真心疼爱、器重这个女儿。说句不客气的话?，他在女儿身上投入的心血和精力，甚至比儿子?还多。
    这么?说吧，若阿嫖想效仿董娘，秦放鹤必然头一个双手赞成?！
    反正?我养得起！
    秦放鹤没说话?。
    孔植算是他看着长大的，两家轮流教导，颇有半师之谊，无论出身、人品还是脾性，都是上上之选。
    难得两个孩子?一起长大，彼此相熟、性情相投，知根知底的……
    所以无论同不同意，都不算很差的选择。
    可娶妻和嫁人，差太多了。
    倘或阿嫖想嫁，他不会拦着，但这么?一来，这个姑娘势必会牺牲很多东西……
    “问问她自己的意思吧。”秦放鹤摇摇头。
    孩子?大了，该自己拿主意了。
    八月，阿嫖接到?家书，一眼扫过去便?愣住了。
    “哇，阿嫖这个好甜。”董娘正?兴致勃勃挑选芒果，切了一块果肉便?笑着招呼她来吃，“可是京中有事?？”
    阿嫖抿抿嘴，一目十行看完，微微愣神，然后又?慢慢看了一遍。
    董娘察觉到?什?么?，也不出声，远远去一边坐下，安静地?吃芒果。
    海南偏远湿热，常被中原人鄙视，但四季如春，物种?繁杂，自有其可爱之处。
    也不知过了多久，阿嫖才合上信，缓缓吐了口气。
    “出事?了？”董娘这才抱着果盘过来，关切道。
    阿嫖想了想，摇摇头，在脑海中整合了下语言才问：“小姑姑，你为什?么?不成?亲呢？”
    董娘瞬间猜到?是什?么?事?了。
    她脸上的笑意迅速褪去，以一种?罕见的认真说：“一来，我确实瞧不上身边那些货色；二来，其实这话?我以前从未对?人讲过，但……罢了，你也到?了这个年纪了。”
    她的表情忽然变得非常难过，似乎回忆起某件令她痛苦，甚至是感到?恐惧的事?情。
    “当时你年纪还小，我不知道你是否记得，我曾经?有位非常要好的堂姐……”
    阿嫖努力回想了下，点头。
    虽然记忆有点模糊，但确实有这么?个人，温柔大方?、高贵美丽，身上也香香的。
    对?方?还抱过自己呢。
    对?了，怎么?后来就没有消息了呢？
    “她死了，”董娘平静道，“难产而死。”
    一直到?现在，董娘都无法接受，好好的一个人，怎么?说没就没了？
    而最令人难过的是，曾经?在她心目中那个与堂姐珠联璧合的姐夫，也仅仅守孝一年，然后马上续弦。
    曾经?的甜言蜜语，什?么?山盟海誓，仿佛都成?了过眼云烟，一切都像极了绚烂一时的烟花，转瞬即逝。
    但即便?如此，世人还会交口称赞，“唉，真是重情重义啊！”
    仅仅因为他没有虐待亡妻留下的女儿，逢年过节也会命下人拜祭。
    仅此而已。
    这件事?给当时年幼的董娘带来空前打击，也就是从那时起，她才真正?意识到?什?么?叫“女人生孩子?就是闯鬼门关”。
    事?后她也曾或明或暗多次打探，发现产妇死亡极其寻常，就算侥幸不死，落下各种?病痛的也比比皆是。
    所有人都习以为常。
    所有人都不以为意。
    董娘承认自己胆小，她懦弱，她害怕，不愿也不敢承担这样的责任，冒这样的风险。
    她甚至拼着一个任性荒诞的名声，也不敢对?父母说真心话?。
    “谁不是这样过来的？”
    “你看你娘不也没事?么?？”
    她总觉得家中长辈或许会说出这样搪塞的话?。
    没人会把一个小姑娘的担忧放在心上。
    但董娘就是怕啊。
    别人没事?，我就一定没事?吗？那堂姐呢？
    万一呢？
    万一这种?事?真的就落到?我头上呢？
    万一死的真的就是我呢？
    阿嫖惊讶地?睁大了眼睛。
    董娘苦笑，“是不是从来没人同你说过这些？”
    阿嫖僵硬地?点了点头，又?抓起方?才看过的信纸，摇了摇头，“父亲在信中写了。”
    在秦放鹤心里?，阿嫖一直都还是小女孩儿，所以还真就没急着跟她说这些，只好现在补上。
    这次轮到?董娘惊讶了。
    沉默良久，她才百感交集地?叹道：“师兄真的，真的很疼你。”
    莫说男人，便?是女人，也鲜少会告诉晚辈这些。
    阿嫖也觉得自己十足幸运。
    她向前一趴，苦恼极了，“小姑姑，那你会后悔吗？”
    董娘也学?着她的样子?趴在桌上，伸出一根手指拨动桌上完整的芒果，腕上镶嵌着红宝石的金镯子?晃晃悠悠，荡开一道又?一道光晕。
    “老实讲，可能偶尔确实有些后悔，但也仅仅是后悔。可若我成?亲，失去的更多……”
    尤其她现在见识到?了外?面广阔的世界，尝到?了自由的甜头，越加难以想象被束缚在一座城池内的生活。
    “阿嫖，”她看着阿嫖，几?乎掏心挖肺，“我说这些，不是要吓唬你，也并非怂恿你与我走同一条老路。你是个聪明的姑娘，知道这条路同样不好走，但是阿嫖，我希望你做出每一个选择之前都能像曾经?选择自己的前程一样慎重，权衡利弊。你能明白吗？”
    阿嫖心底一片柔软，抓住她的手小声道：“小姑姑……”
    她毕竟也只是个十八岁的姑娘，偏偏父母又?决定将这终身大事?的最终决定权交付到?她手中……
    她难免有些茫然。
    董娘挪过去，搂着她道：“孔家那个，我也见过，公理公道的说，实在不错，模样也要得，又?好歹算是你半个同门师兄……且你父亲身在高位，孔大人也疼你，你与他成?婚，日子?总不会太难过……”
    阿嫖说不清现在到?底是什?么?心情。
    若说对?孔植的好感，确实有，但成?亲？
    这些年她的生活太过充实，几?乎没有想过。
    成?亲，到?底意味着什?么?呢？
    或许我会得到?崭新的体验和幸福，但同样的，我势必会失去很多……
    董娘替她顺顺头发，笑道：“也未必要马上答复，说起来，咱们今年也要回京过年，不如提前启程，你也回去听听爹娘的意思。”
    于是几?天后，二人便?乘船离开海南，直接走东南海路，沿途采买许多特产土仪，于十月中旬顺利返回望燕台。
    回京之后，少不得各处走亲戚，待到?真正?安顿下来，也快进十一月了。
    秦放鹤和阿芙都跟她谈了很多，阿嫖也不似寻常女孩儿那般羞涩，将这些年的感受、结合董娘讲述之后特意打听的沿途见闻都问了。
    阿芙有些惊讶，这孩子?，确实长大了。
    “你有主张，这很好，”她摸着女儿的脑袋说，“我与你父亲已经?向孔家两边回了信，说要好生斟酌……”