红楼外传之英莲 作者:夜竹月

    父母心

    红楼外传之英莲 作者:夜竹月

    父母心

    应天府的方大人叫方进，字文深，乃京城人士，家有恒产。是先皇在位时二十五年的进士。是殿试的第四名，与那届探花仅相差一分，然生豁达，也不以为意。之后先入翰林，后来外放，如今有十几年没回盛京了。十八岁时娶了白家女为妻，白家乃杏林世家，白家祖父乃是前朝御医，新朝建立，又被新皇请去，如今已历经三朝。因家教严厉，白家人都是识文断字的，望闻问切也会一些。这方夫人便是其中的佼佼者。

    却说方文深将英濂交给自己的夫人照顾。方夫人虽已经听丈夫说过英濂的事。然见到英濂的第一面还是吃了一惊。只见一个十一岁左右的小姑娘，穿着一件洗得惨白的衣裳，衣袖只勉强盖住手肘。肤色苍白，是久未见阳光的颜色。虽看得出清秀齐整的模样，但半边脸肿得老高，显然是被棍一类的东西打了的。配上水汪汪的杏眼，看得方夫人母爱泛滥，一把拉过英濂揉进怀里道：“可怜见的孩子，你放心，在这里你只管放心，再也没有人欺负你了！”

    英濂被她的动作弄得一僵，听了她的话，自来后不曾放松的神经钟于放松了，也许是除了孤儿院的妈妈外，从来没有人这样报过自己，也或许是忽然从一个二十几岁的大女人成了一个才十岁出头的小女孩，英濂抱着方夫人嚎啕大哭起来。方夫人只道她是才从拐子手上出来情绪激动，也未做他想。轻轻拍着英濂的后背。好一会儿哭声渐歇，方夫人一看，原来英濂哭着睡着了，顿时哭笑不得。也不弄醒她，只扶进自己房间的隔间让她睡着。安顿好了才又出来吩咐自己的嬷嬷去准备两套英濂能穿的衣服来。又叫丫环丹若去看看给英濂房间准没准备好。自己则取了笔墨纸砚下笔写了两张药方子叫另一丫环芍药取了送到管家那里去药房抓药。

    原来方夫人方才趁英濂睡着的时候替她把了脉，发现英濂应该是长期郁结于心的，虽看着不大显，然身子已然虚了下来。若是不好好调养，在那样的环境下必定活不过二十。幸好她能自救，她今日一哭，心病一去，实在是件好事。只要好生养一阵子，就能好了。

    方夫人还发现她除了脸上肿了，身体上还有许多不明显的旧伤，这也须好好治，不然以后都不好找夫家的。所以才开了两张药方。想她原也是一门闺秀，却这样命运坎坷，这样还有如此胆色和谋略，实是不易，便有些敬重，不觉想对她好些。

    却说英濂一觉睡到黄昏，醒了之后，感觉身边有人。惊得一下坐了起来，那人赶紧过来拍拍英濂的背。英濂才看清这是一个穿着绿色衣裙的十六七岁的小姑娘。英濂抱着被子问道：“你是什么人？”脸上满是警惕。那小姑娘哭笑不得，又怜她身世，只得耐心的温言温语，“婢子连翘，是夫人命我来照顾姑娘的。”

    英濂点头表示知道了。连翘又道：“姑娘这一觉睡得沉，现已黄昏了。姑娘快起来吧！免得晚上走了觉，或许还能赶上老爷、夫人吃晚饭！”

    英濂想到先前在方夫人怀里哭的事情，有些窘迫，然自己确实应该相她道谢。便起床由着连翘搓弄。先洗个澡，换上连翘拿来的衣服，嫩黄色的衣裳外是一件水绿色的罩衫，裙子是嫩绿色的。只有几处简单的芙蓉花纹样。因天还冷，料子是棉布的。连翘看她看衣裳的样子，便道：“衣裳是下午时夫人命林嬷嬷准备的，因时间紧，衣裳不合身的话，姑娘也不要怪罪。”

    又拿了梳子替英濂梳了两个包包头，下剩的头发则结成两条发辫。又用饰有小绒花的发带把包包缠了一圈。

    做完这些连翘又打开一个绘有缠枝莲的小瓷盒，里面是白色的膏子，连翘用小指挑了一点涂在英濂脸上被打的地方，一边涂一边说道：“这是夫人给的上好的药膏，涂了脸上好得快。”

    英濂只点头不说话，心里却想着，这连翘话里话外都是夫人夫人的，便知道她是敬服方夫人的，只不知道方夫人为什么如此得人敬重？

    转眼英濂在衙门呆了三天了，移住在方夫人替自己准备的房间了。也知道衙门内院不少的事。像方大人只有一个妻子，并不像其他男人一样三妻四妾的。听说这是白家选婿的一大特点呢，宁愿和离也不会与她人共一个丈夫。方大人与方夫人有两个儿子，大的只比英濂小一岁，正是顽皮的时候，成日的到处疯跑，已然成了应天府一霸。让方夫人不知碎了多少心。许是作息不同，英濂还没见过他。小的还在襁褓中，才刚开始学会说话。因天天与方夫人说话，到见过不少次。这府里丫鬟嬷嬷、小厮管事的上上下下有二三十人。方夫人身边有两个嬷嬷，四个大丫鬟。嬷嬷是从京里带来的老人了。丫鬟却是后来买的。原来的都放出去嫁人了。两个嬷嬷一个姓林、一个姓叶四个丫鬟则是方夫人取的名字，用的是那能入药的花名，分别是芍药、连翘、丹若、雪莲。人虽少，然上上下下都被方夫人打理得妥妥贴贴，并不会让人有怠慢的感觉。

    英濂并不清楚这时的风俗，也不知当一个小姐每天要做些什么，从红楼梦中得来的也只是只言片语，并不全面。英濂前世只是个孤儿，虽后来工作后也接触过一些上流人物。但那时英濂关注的是工作，也没有很在意。所幸这英莲自小被拐。即便偶尔有不合规矩时，也不有人说什么。在应天府时，英濂是不敢多说一句话，不敢多走一步路。只在方夫人面前放松些。然而英濂并不是职业的演员，时间一久，知道应天府的人十真心对自己好的，虽然不知道什么原因，也松懈下来。流露出以前的真情，方府的下人却更服了她了。原来英濂以前是刑侦队队长，每天带着一帮人到处跑，然而那些人哪里是好相与的？时间一长格就有些向女王发展，让人不自觉的服从她。

    只是这样，英濂便更入了方夫人的眼。方夫人也是个泼辣爽利的子，又是能识文断字的。加之白家的家教。方夫人一直认为女子还是强硬一些的好，奈何此时女子都是崇尚温柔，软弱的子。出嫁后的方夫人所见所闻都是这样的女子。让方夫人憋屈得不行。此时看见英濂流露出真情，立马引为知己。也更用心教她。也不藏私，连白家女子才学的医术也教了英濂。然而英濂却惊奇不已，原来方夫人所教医术是还有女子的保养，孕后的恢复之类的在后世寻常，此时却决不可能的知识。问方夫人，方夫人只说是白家女子口口相传的。也不知是从哪代开始的。英濂只得放弃了查问。

    英濂在应天府一呆便是几月，方大人派去找英莲母亲的人才回来，说是要收拾一番，不日就来接英濂去。方夫人闻知却很舍不得英濂，好容易有个合得来的女子。是真把英濂当女儿来看的，要分开如何舍得。然母女天，英濂是一定要回家的，方夫人一时也无法了。

    然一天晚上碰到一件事让方夫人有了想法。又与方大人说了，方大人自那件案子后本对英濂有了好感感，这些日子冷眼瞧着英濂与方夫人学习，常常举一反三，直叹英濂可惜不是男儿。加上又是疼妻子的，方夫人一说，也觉得主意好。只等英莲之母来了再定下。

    原来方大人与方夫人的大儿子叫方灿的，只比英濂小一岁。子顽皮，方夫人那英濂的事训教他后，便记恨上英濂了，英濂向方夫人学习时常常捣乱。英濂只认为他是个孩子，手段也幼稚得另人发笑。并不以为然，又因方夫人的情分，只把他当弟弟看而已。只是后来又出了一件事，英濂又与他打了一架。让他彻底的心服口服了。从此不在找英濂麻烦，却喜欢黏着英濂。方夫人只虽奇怪儿子前后态度不一，只当他小孩心，没有在意。却说那日方夫人说英濂要走了。却哭着闹了一天，让方夫人有些吃惊。这方灿自小由方大人教导，虽有些顽皮，却一直认为男儿有泪不轻弹，如今很少掉眼泪了，即便让他父亲打了也没有过。方夫人正为英濂的去留烦恼。想到这里便想起儿子与英濂对彼此的态度来，私情倒不像，更像是姐弟的相处。只是自己儿子的态度有些耐人寻味，方夫人便有些意动。又想到英濂经过被拐之事，肯定很难找到好的婆家。所谓肥水不流外人田，不如让英莲做自己的儿媳妇。这样过不了几年英濂就可以一直呆在方家了。

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