铁匠官城。
    这座城市建立在一座山丘上，有着居高临下的感觉，相比于城市更像是一座要塞堡垒。
    穿过城门进入城中可以感觉到城中的气氛有些压抑，而且到处都可以看到巡逻的士兵，但是与此同时也可以看到城中有着许多外来人，似乎在举行着什么大型活动。
    这个国家的龙要进入轮回了。
    那是一条二阶的黑铁龙据说可能是从青铜时代遗留下来的一条老龙。
    一行骑兵驾驭着地龙兽穿过呈陡坡状的街道，来到了龙殿之前。
    他们的盔甲看起来有些简陋，只是覆盖住胸部、头部、下胯，结实的双臂和大腿也就这样裸露了出来，而手中则持握着长枪和木质加皮革的盾牌。
    只有为首者，腰间挎着一把长剑，身后还有着如同火焰一般的红色披风。
    他发出一声大喊：“人呢？”
    龙殿的侍龙僧侣立刻跑了出来，沿着阶梯而下，毕恭毕敬地站在为首者身前。
    “陛下！”
    来人正是兹提克的国王。
    兹提克国的国王是一个二十七八岁的青年人，刚刚继承王位并不久，看上去十分具备锐意进取的精神。
    实际上也的确如此，他一上台之后就说，想着要做一番前所未有的事业。
    但是从某些方面看来，年轻的国王相对来说并不是十分得人信任，他的所有行为和政策都饱受质疑，甚至受到抨击。
    而这个时候黑铁龙进入轮回，对于其来说也可以说是一个沉重的打击。
    至少代表着这个国家暂时性失去了一个巨大的威慑力，其背后也少了一个助力。
    “噔噔噔噔~”
    硬底的靴子踏在龙殿的阶梯上，笨重的声音显得来人每走一步都很用力。
    他迫不及待地通过一个平台，然后上了又一重阶梯。
    最后又通过了一个围起来的四四方方的通道，上了第三轮阶梯，才真正进入了大殿之中。
    这座龙殿之中竖立的自然是黑铁龙王赫尔法斯的雕像，但是除此之外还供奉着好几片黑铁封印之鳞，被盛放在圆形的金属盘里。
    其实对于这个国家和民众来说，龙殿的主要作用并不是供奉赫尔法斯这位古王和侍奉居住在这里的黑铁龙，那只是象征意义上的。
    而其实际存在的作用，是提供封印怪异的力量。
    兹提克国所有的狩魔人获得允许都会来到这里，请求使用和获得黑铁封印之鳞的力量，最后的封印物自然归属狩魔人所有，但是作为代价龙殿也会将其封印物的真名记录下来。
    不同国家的黑铁龙殿，都基本掌握着在自己国内自立国以来所封印的各个封印物的真名。
    不仅仅是其称呼，还有关键的写法。
    这是这个国家最重要的底蕴，他们通过这些名字控制着国内狩魔人这股强大的力量，同时也在封印物失控之后能够立刻进行重新封印。
    因此，一个龙殿可能没有黑铁龙王的雕像，也没有黑铁龙，但是肯定会有黑铁封印之鳞。
    其拥有战略意义上的作用，也是控制调节国家内部秩序的重要机构。
    国王在一扇门洞前面，找到了一位老者。
    老人的头发应该是深色的，但是颜色乍一眼看上去感觉很难辨认，因为其头发和皮肤都带着金属质感，那发丝因为奇怪的光滑金属质感，在阳光下偶尔折射出强弱不定的光线。
    就好像是在阳光下你很难分辨一块光滑镜面的金属到底是什么颜色的。
    他还没有来得及行礼，对方就开口说道。
    “我要死了。”
    “时间就在十天以后的正午。”
    他告诉了对方准确的时间，让其做好准备。
    国王的表情变了，他说：“龙是不会死的。”
    老者摇了摇头：“就是死了，争论这个有什么意义。”
    “我天赋有限，这辈子不能够抵达三阶，因此无法将自己卡在生死边缘的境地，利用法则超凡金属的衍生，不断增长自己的力量。”
    “等到积累足够了，然后再选择活过来，到时候再想办法找回自我。”
    “青铜、白银、黄金三位龙王凭借着天分和智慧，开创出了独属于他们的道路和超凡法则，可以一步跨越到下一阶四阶。”
    “他们都感觉到，四阶是生命形态的一个质变。”
    “这样或许他们就可以凭借着下一阶段的力量抵消轮回失去过往，或许就能重新找回自我，减少甚至不用付出代价。”
    “但是我没有办法做到这一点，更没有办法进入四阶再复活。”
    “下一次重生，我就会变成另外一个人，或许你们还会告诉那条龙，从前的我是什么样的。”
    “下下一次，他又会变成另一个人，然后你们又会告诉他，上一个他和我是什么样的。”
    “一次，两次，三次，十次。”
    “我不知道要经历多少次，才能够走到尽头，甚至可能在半路上就已经疯掉了，就彻底连名字都遗忘了变成了一头恶龙。”
    “那个时候还有必要找什么自我吗，那又有什么意义？”
    老者似乎知道很多秘密，包括历代龙王的许多秘闻。
    兹提克国王：“对于我来说，您永远都是我们的先祖。”
    老者怒斥道：“不要将复活过来的另一条龙当成我，否则你们会吃大亏的，甚至会引发一场灾难。”
    “这种事情之前又不是没有发生过，还要我来提醒你吗？”
    一阶和二阶的龙职业者虽然强大，但是并没有真正掌握法则，他们只是在被转化成黑铁龙和白银龙这类存在的时候被赋予了一部分力量，神血被融合金属变成了黑铁或者山铜、秘银。
    三阶的龙可以不断自我利用法则制造黑钢、山铜、秘银、精金四种超凡金属。
    但是他们不行，他们体内拥有的只有当初被转化过来的部分超凡金属，自身是无法进行转化的。
    所以他们在进入轮回之后，就会直接蜕变成生命种的原始形态，等待着重新复苏。
    更重要的是。
    他们会变成一条彻底失去过往的幼龙，一切从头开始。
    他们必须重新找回自己的真名，才能够压制住隐藏在体内和血脉中的疯狂意识。
    必须再度接受传承，才能重新变成一条走上四条成熟职业道路的龙职业者。
    每一次轮回重生，他们体内的神血都会更进一步增多，但是也都是一次巨大的考验。
    总之。
    不论是一阶二阶三阶的龙，都在不断进入轮回重新开始，不断失去前尘过往，他们只是在想尽一切办法来抵消这种代价，来维持最初的那个自己。
    但是看起来，就好像维持着一场空梦。
    看似不死的他们，或许只有抵达一个界限过后才能得到真正意义上的永生。
    但是有一部分龙职业者也并不这样认为，拥有着和老者完全不一样的理念和想法。
    他们认为身体和血脉就是自己，自己始终在这具身体里轮回。
    他们迫切地一次次进入轮回，不断地积蓄自己的力量冲击着更高。
    幻想着最终可以抵达永恒。
    似乎就算是维持着一场看起来像是空梦的东西，但是你只要认为它是真的，它就可以变成真的。
    国王陛下这个时候发现了一个问题：“您为什么没有说到黑铁龙王？”
    老者听着年轻的后裔问出的话，感觉有些怅然。
    所有人似乎都已经忘记了黑之王赫尔法斯到底是什么样的存在了，只记得黑铁龙王。
    故事和传说里的龙王，似乎正在逐渐替代那个黑发男人的身影。
    他看着青年国王，就好像曾经告诉他的父亲和他的曾祖那样说。
    “赫尔法斯大人不是龙，他是从诸神国度走出来的神人，萨伦恩大人曾经亲眼看到他回到了诸神之国。”
    “如果说这个世界上真正有永生的存在，或许就是他了。”
    “而我们和诸位龙王所追寻的，依旧没有看到最终的结果。”
    国王有些怀疑：“真的存在诸神国度吗？”
    老者却十分肯定：“所有人都在寻找的祇柱，就在诸神国度。”
    “这一点所有的黑铁龙和狩魔人在使用封印力量的时候，都可以隐约感应到，那些寻找祇柱的存在也都可以确认。”
    “不仅仅是我们，历代龙王甚至是那些寻找祇柱的人都都相信赫尔法斯大人一定会重新归来，萨伦恩大人当初选择我成为黑铁龙的时候，就曾经对我说过这件事情。”
    “赫尔法斯大人的身上隐藏着非常恐怖的秘密，可能与诸神有关。”
    说到这里的时候，老者似乎回忆起了什么。
    “所以。”
    “我一直想要等等看，想着或许有一天我能够看到赫尔法斯大人归来。”
    老者站在龙殿里回望向赫尔法斯的雕像，脸上突然流露出深深的疲倦。
    “没想到。”
    “最后还是没有等到，或许和那些家伙一样早些进入轮回还更好一些。”
    国王没有再继续这个话题，他对着老者行礼过后。
    “庆典已经准备好了，我现在就去安排。”
    “费科摩多大人。”
    ——
    赫尔法斯从车架上下来，跳到了街道上。
    城中似乎正在举办庆典。
    其他地方的人都涌入了城中，商队、贵族、平民甚至是其他国家的人汇聚在一起，营造成一种人山人海的景象。
    人们带着孩子，以家庭或者三五好友为单位，一起聚集着穿过道路中央。
    路两侧有着小贩沿路跟着在叫卖，声音十分洪亮。
    赫尔法斯还从来没有看到过这样的画面，活在部落时代的他记忆里都是凡人在怪异的阴影下小心翼翼求存的场景，很少见到过这么多的人聚集在一起的庆典。
    如果当初他能够参加黑铁城的建城庆典，或许能够看到类似的画面吧！
    他披着宽大的斗篷随着人群一起朝着最热闹的地方汇聚而去。
    这个城市拥有着五座青铜龙王的铜像，不过赫尔法斯行走在其中的时候，他拥有的封印物的力量并没有完全被压制住，起码还可以动用微弱的一部分力量。
    他身上的还只是一个二阶的封印物，如果拥有更强的力量估计受到的束缚就更弱了。
    他走过城中的时候，也在思索着这个问题。
    “如果一个三阶的怪异，山铜的力量还能压制住吗？”
    “估计只能压制住他的小部分力量，进行部分削弱了。”
    此时此刻，赫尔法斯有些理解了商人当初提前选择进入轮回的决定了。
    不仅仅是想要制造出更多的城市，或许他也是觉得自己的力量不够，想要进一步提高山铜对于怪异的压制力。
    “商人，你想要变得更强大一些。”
    “或许这样就压制住更强大的怪异了。”
    想着想着，赫尔法斯随着人群一起来到了黑铁龙殿远处。
    龙殿修建在高处，位于一处山坡上。
    此刻成群的侍龙僧侣汇聚在龙殿前，似乎在宣扬着关于某个存在的事迹，只是那声音大概只有龙殿下方可以听得清楚。
    而赫尔法斯在远处能够听到的，只有龙殿下方的民众的欢呼声。
    不过哪怕什么也听不到，这热闹的气氛也让人感觉振奋。
    突然。
    他听到了一声龙吟。
    他跟着所有人一起朝着那声音发出的地方望去，此刻就看到街道上所有的人昂起头，然后指着天空大喊，有的人甚至跪了下来。
    “龙！”
    “龙出现了。”
    “我们国家的龙。”
    “多少年了，终于再度看到这位大人了。”
    “黑铁龙王的眷属，请您庇护我们的国家和城市。”
    还有人目视那龙流线型的身躯，看着他在阳光下散发着巨大气息威压大地，忍不住惊呼道。
    “你看那黑色的鳞甲，这才是最强大的生物拥有的姿态。”
    “真美啊！”
    “不愧是龙！”
    赫尔法斯站在人群之中，抬起头看着天穹之上。
    一条黑铁鳞片覆盖的龙出现在了云海之下，盘旋在铁匠官之城上，俯瞰着这座城市，也在看着这个国家。
    在如今的大多数人眼中，龙是强大且完美的。
    但是赫尔法斯看到这条龙的时候，却一瞬间他想到了曾经将他和整个黑铁部落逼到了绝境的龙，二者的形态实在是有着很多地方上的相似。
    这个时候，龙殿前的侍龙僧侣高呼道。
    “费科摩多！”
    整个龙殿前方和左右的观众，也跟着一起高呼了起来。
    “费科摩多！”
    “费科摩多！”
    “……”
    那是那条龙的名字。
    赫尔法斯大概猜到了对方为什么要在临近轮回的时候如此高调地举办这个庆典，这是想要大家记住他，记住他的真名。
    身为一个龙职业者，最害怕的无非就是忘记自己的真名。
    当他们进入轮回之前，布置的第一件事就是让人在自己苏醒之后告诉自己的名字，同时还有前尘过往，甚至是在过程之中就不断这样做。
    为的就是锚定自己的意志，不至于被怪异的疯狂吞噬。
    而一旦出现意外，他们就必须想其他办法找回自己的真名了。
    因此。
    这个世界上有着越多的人记得他们的真名，肯定是一件好事。
    据说曾经就有一条龙职业者在陷入疯狂之后，变成了一条四处游荡失去理智的恶龙，某一天偶遇了一个知晓他过去辉煌事迹的人喊出了他的名字，然后重新归来的事件。
    虽然整个事件听起来充满了传奇色彩，更像是一个故事，不过这种事情是的的确确有可能发生的。
    只是费科摩多这个名字，赫尔法斯觉得听起来似乎有些耳熟，就好像曾经在哪里听到过一样？
    而在人群之中。
    有着一个同样将自己裹得严严实实的存在在看着这一幕，只是当看到天空之中的黑铁龙耀武扬威的时候，发出了一声不屑的嗤声。
    或许也正因为如此，让一旁的赫尔法斯注意到了他。
    但是一看这个人的装扮，赫尔法斯的眼睛就露出了狐疑的神色。
    因为以己度人，他觉得这样装扮的人肯定有问题。
    “这人在遮掩什么？”
    而他仔细观察之下，结果发现真的是这样。
    因为他发现这人也是一个神之形的存在。
    “龙？”
    这应该也是一个龙职业者，只是不知道为什么来到这里参加另一个龙的轮回庆典。
    赫尔法斯的“观察”立刻引起了对方的感觉，他就好像感觉到了有什么东西探入了他的大脑。
    虽然他不明白这到底是发生了什么，但是却立刻警觉了起来。
    “谁？”
    他目光看向四周，身体转着圈搜寻着那种被人窥视的感觉究竟从何而来。
    兜帽下那双非人且凶厉的目光看着周围的人，让赫尔法斯一瞬间想起了曾经的那条龙。
    但是这条“龙”左看右看，却没有找到那种感觉到底是从哪里来的。
    随后他便挤开人群，离开了龙殿所在的区域。
    ——
    赫尔法斯却看着他离去的背影，皱起了眉头。
    “是魔龙？”
    赫尔法斯通过窥探对方的心灵，知道了对方的身份。
    这是一条夺取占据了人身和智慧的龙。
    这个时代，人们将不隶属于人一方的龙称之为恶龙和魔龙。
    这个称呼最初本来是用在赫尔法斯他们对付的那两条龙的身上的，属于它们独有的名词，记录在古老的故事和传说里。
    不过到了后来被人所发现的各色各样的龙也多了起来，其中就有不少拥有夺取了智慧的龙和没有理智的食人之龙。
    人们将传说里对于那两条龙的称呼，也用在了这些龙的身上。
    恶龙和魔龙的称呼本来之上用来对龙所作所为的一种贬称和怒骂，二者都是同一个意思。
    但是到了后来。
    随着时代的变迁也被划分开了，这两个名词被分别赋予了不同的意义。
    拥有智慧的称之为魔龙，没有智慧的那部分被称之为恶龙，而那些原本是龙职业者但是忘却了真名陷入疯狂的龙，有的时候也会被冠以恶龙的称呼。
    其实，光是从外表和力量上是很难彻底分辨一个龙职业者和一条魔龙之间的区别了。
    至少在力量的层面上面，二者并没有什么区别。
    二者之间的区别不过是最后将自身真名铭刻在祇柱之上的并不是人而是一个怪异。
    赫尔法斯的表情有些难看，也有些担忧。
    不是因为遇到了一条魔龙。
    而是当他看到一个的时候，背后隐藏的绝对不是几个的问题了。
    “这样的存在，这个时代究竟有多少？”
    (本章完)