“这地方什么物价，敢卖这么贵？？？”光是要买块猪排，手里的碎银子就得去一大半，更不用说其他新鲜的鸡鸭鱼虾和蔬菜瓜果。
    而且，这些摊子上的东西看起来都没什么差别啊？！
    路时硬着头皮，挤进一堆沸反盈天的吆喝声中，直砍价砍得嗓子都哑了，才算勉强把自己要的东西都买齐了。
    回到王府，郭八珍把他买的菜一件一件挑出来。
    先拿起一枚鸡蛋在耳边晃了晃，“有水声，陈蛋，不新鲜了。”
    “鸡爪的鳞片发青，没有光泽，眼珠子也有点凹陷，皮发黄，摸起来还黏手，也不新鲜了。”
    “土豆，这个有磕碰，里面是坏的。木耳，太小太碎，灰扑扑的，品相不好。这条鱼，鱼鳃发白，死很久了……”
    郭八珍一边数落，一边解开用稻草拴起来的几把绿叶子菜，脸色更加难看，“这底下的叶子都黄了，全是虫眼！也不知道放了多久！路时，你就是这么花钱的？我给你那么多银子，就买了这么点破烂玩意儿！你也敢拿这种东西给王爷吃？！”
    路时想过自己买的东西很难全都达标，但也没想到会这么差，窘迫道：“不、不是的，我买这把菜的时候明明看起来很新鲜……”
    摊主什么时候移花接木的？怪不得那么热情地拉着他要送小葱！
    “实在抱歉郭师傅，明天我一定好好看清楚！那个……就是明天可以多给我支点银子吗？”路时顶着压力问，“市集上的东西有点贵……”
    他不太识货的确是一个问题。还有一个问题是，许多一看就质量很好的食材，对方的要价远远超出郭八珍支给他的那些钱。
    “你的意思是我克扣了你买菜的银子？”郭八珍冷笑，“你拿我老郭当什么人了？我们平日里采买这些东西都是这个价，不信你自去账房问问。”
    “再说了，就你给王爷做的那些个菜，还需要几个钱？”
    路时：“……”所以还是看不起他的家常菜吧！
    郭八珍说完把那一堆菜往垃圾桶里一扔，“这些都不能用。要么你自己花钱重新去买，要么，你可以先借用伙房里的存货，但得自个儿把银子补给账房。”
    郭八珍倒是很想看他拿不出东西被管家问责的模样，只是这样一来，若影响了王爷用膳，他也逃不了干系。
    便宜这兔崽子了。
    买回来的菜全打了水漂，但王爷的饭却不能不做。
    路时老老实实掏了银子付给账房，回到厨房里把自己要用的食材一一找出来。
    别的都齐活了，唯独没看到哪儿有鸡肉。
    “要生鸡？”听见路时问，罗大婶摇头，“今儿个没有现成的，不过院子后头的栅栏里养了几只活的鸡鸭备用，你自去抓来杀吧。”
    “……婶子等等……”
    然而罗大婶兀自擦擦手出门去吃饭了，路时追出去也没能叫住她，蔫头搭脑地回来。
    他在厨房里转来转去，最后翻出一根擀面杖抓在手里。
    系统不解：“宿主，不是要去捉鸡吗？”拿擀面杖做什么？
    路时紧了紧手中的棒子，面色凝重，如临大敌，缓缓吐出一口气：“捉，这就捉。”
    不就是小时候在乡下被鸡追着啄过嘛？不就是看见尖尖的小鸡嘴就两腿发软嘛？
    可以克服的，一定可以。
    -
    游廊上，栾宸正在听钱管家回报府中事务：“吏部的陈侍郎昨日登门拜访，老奴按王爷的意思打发了他，礼也一并退了……”
    正说着，一声惊呼打断了钱管家的话。
    两人齐齐停住脚步，只听那声惊呼过后，不远处的假山后传来好一阵活物的扑腾声，紧接着一个身影手忙脚乱地跑了出来，背对着他们，紧张地向前挥舞手中的棍子。
    “鸡、鸡哥，我、我警告你，你最、最好老实就范啊，我这擀面杖可不认、不认鸡……”那人的嗓音抖抖索索，“你……你站那儿别动，就一下……”
    钱管家认出对方背影，疑惑道：“这不是老奴才从十方带回来的小路么？这是跟谁起了冲……突？”
    随着话音落下，一只冠子鲜红的大公鸡从假山后面昂首挺胸阔步而出。
    钱管家：“……”
    栾宸：“……”
    那公鸡脖子上炸开一圈毛，看上去气势汹汹，鸡头对着路时引颈连鸣。
    接下来，公鸡每往前迈一下爪子，路时就后退一步。
    手中的擀面杖到是一直举着，就是颤颤巍巍下不去，竟活生生被一只公鸡逼到了花圃边缘。
    栾宸沉默良久，语气冷静地问：“钱叔觉得他如何？”
    钱管家强忍住笑意，赶紧将这两日厨房里发生的事说了一遍，道：“虽然才疏技拙，但他还挺……努力的。”
    栾宸的神色纹丝不动，表示自己知晓了，挥手让钱管家退下。
    那一边，和公鸡对峙已久的路时终于鼓足勇气，抬起手中擀面杖想要朝那鸡头上狠狠来一下——
    耳边倏然响起一声细微的破空声。
    不等路时反应过来，刚刚还神气十足的鸡哥一头栽倒在地，爪子抽搐了几下，不动了。
    路时：“？？？”
    他仓皇地左顾右盼，四周却一个人都没有，唯有和煦的春风拂过。
    路时小心翼翼地用擀面杖戳了戳公鸡，发现对方已确实是一只死鸡了，这才松了口气，咬紧牙关过去把它提起来。