接着只听路时又说：“小的喜欢做饭，不是为了名利，只是为了吃饭的人吃了我做的东西，觉得喜欢、幸福而已。”
    言外之意，你说的这些好处，我都不在乎。
    哥追求的是精神满足。
    栾胤阴沉着脸审视少年，想判断他说这些话是不是有别的含义，又或者是受人指使。
    但或许路时的表情太无辜太真诚，连他也没能看出任何端倪。
    “朕自然也是喜欢你的手艺，才会让你进宫。”栾胤厌烦地皱了皱眉。
    他的耐心快耗尽了。
    他堂堂一国之君，何时沦落到需要和一个贱民费这么多口舌？
    若不是看这厨子尤其招栾宸喜欢，有意想要从他手中抢走，让他难堪，一个乡野村夫做菜再了得，又哪有资格进宫当御厨？
    简直不识好歹！
    路时仿佛察觉不到一点来自皇帝的怒意，神色自若道：“多谢陛下，不过王爷最先与我签下契约，他也算是小人的伯乐。小人得有契约精神。”
    栾胤：“……契约……什么？”
    路时好心解释：“就是一仆不事二主。忠诚，小人要对王爷忠诚。”
    栾胤：“……”
    “陛下如此贤明宽仁，想必陛下的人也对您特别忠诚！您定会体谅小人这番心意吧？”路时笑眯眯地给皇帝扣上一顶道德的高帽。
    栾胤看着他默然少时，忽而抚掌大笑：“好！好一个忠诚的仆人！老七，你是从哪儿得来这么一个宝贝？有趣，有趣得很！现在朕倒是对他更有兴趣了！”
    路时心里咯噔一下。
    糟了，弄巧成拙了？
    栾宸松开刚才一直攥紧的手，漠然回道：“皇兄谬赞了，这些话都是臣弟教给他的。”
    路时：“？”
    栾宸说：“臣弟一向小肚鸡肠，不喜欢旁人觊觎臣弟的东西，您是知道的。所以签下契约时，臣弟就曾警告过他，无论是谁看上他，都须得经过臣弟点头。否则就他一个不懂事的黄口小儿，哪敢拒绝您的垂青。”
    三言两语，将路时择得干干净净，触怒龙颜的责任则全揽在了自己身上。
    路时在一旁听得心惊胆战，生怕皇帝一个不高兴把他咔嚓了，恨不得抓着七王爷领子说就算你是大反派也不该这么嚣张！
    然而栾胤却如同根本没听出里头的名堂，和颜悦色道：“行了行了，朕也不过是说笑而已，哪能真对老七你做这种夺人所爱的事？下次有机会，再带你这小厨子来给朕下几回厨，便算饶了你了！”
    栾宸面无表情：“谢主隆恩。”
    一场从天而降的鸿门宴终于散席。
    走的时候，八王爷经过候在门口的路时，怒气冲冲地狠瞪了他一眼。
    接着是丞相袁朝忠，见到他笑得一脸和善，走上前似乎打算攀谈几句。
    路时把头一缩，唯唯诺诺，装出一副“我是谁我在哪儿我不敢说话”的模样，瞬间变成自闭i人。
    袁朝忠：“……”
    “丞相在这里做什么？也想来抢本王的厨子？”栾宸的声音阴恻恻响起。
    袁朝忠回头，勉强笑道：“王爷说笑了，老夫只是想夸一夸这位小师傅。年纪不大，手艺出众，竟还如此有胆色，可是没有一处像厨子。”
    栾宸居高临下看着他，“丞相，本王是个睚眦必报的人。”
    “说起来，令公子昨日到本王院中闹事，又去皇兄面前嚼本王舌根，这两笔帐还没有算，丞相倒有闲心观察本王的厨子。”
    袁朝忠脸色微变，含怒道：“王爷这是在威胁本相？”
    “好心提醒罢了，”栾宸转身懒得看他。
    “若有下次，本王便动手不动口了。”
    -
    路时跟在栾宸身后回了别院。
    一踏进别院大门，他长长地从胸腔中吐出一口气，肩膀瞬间卸了力耷拉下去，嘟囔道：“天啊累死我了。”
    应酬好累。
    应酬领导累上加累。
    栾宸脚步一顿，回身看他：“你……嗯？手怎么了？”
    路时低头，发现自己的双臂正在不受控制地颤抖，活像得了帕金森。
    栾宸两步走到他面前，沉声道：“现在知道害怕了？”
    刚才还敢自作主张说什么“忠诚”，就不会找借口推到他身上？
    “哦，不是，今天切菜切太多了，有点脱力。”路时不在意地说。
    后厨送来的食材都是整块的，为了避免被其他人发现端倪，路时没有留其他帮忙的人，老老实实一个人切完了一整桌菜。
    然后手就这样了。
    栾宸抬了一半的手僵在半空中：“……”
    袁朝忠也没说错，一点也不像厨子。
    哪家的厨子会因为切菜太多，就把手切废了。
    路时颤巍巍抬起右手，捏了捏自己左边的小臂。
    栾宸看他翘起的兰花指，眉头蹙起：“怎么回事？”
    少年白生生的小指和无名指上，各横亘着一道扎眼的刀口，因为在水里反复泡过，上面已经没什么血迹，只有泛白的皮肉往外翻起，渐渐变得红肿。
    路时的手指不小心擦过衣服，瑟缩了一下，“拿刀的时候没留意……切错地方了。”
    栾宸挑了挑眉：“右手拿刀，切了右手？”
    路时：“……”
    他有点恼羞成怒，手更抖了：“意外，是意外！他们厨房的刀太重了根本不好用！王爷你这是什么表情，你不信我？来啊，我这就再切一次给你看！”