明末十年乱 作者:龙宫
肆，肌理细腻骨肉匀（3）
明末十年乱 作者:龙宫
肆，肌理细腻骨肉匀（3）
天色将晚，江桢刚骑了马回到客栈，只见朱府管家已经在客栈门口候着了。他忙甩镫下马，拱手道：“管家大叔久等了！怎么不里面歇着？”
管家给他行礼，满面笑容，道：“我家四爷请大人过府。”
江桢疲惫，可也不敢耽搁，道：“在下跟下人交待点事情，立刻就去。”
“那我等着大人。”管家进了客栈，江桢吩咐店小二沏了茶奉上，自去吩咐安平。片刻后他下楼来，已是换了衣衫，白天在城里策马往返，头脸、衣衫都落了一层灰，只是匆匆拧了个手巾把子擦了擦脸，来不及重新梳洗。
朱府管家也是骑马来的，带了两个小厮，往朱府方向缓缓行去。西山与安平也骑了马跟着。堪堪走了几条街，前面灯火阑珊处，忽地一阵拥挤嘈乱。管家忙勒住马，命小厮前去查看。地下小厮匆匆去了，少时返来回报。
管家奇道：“这是怎么的？快宵禁了，怎么还有人当街打架闹事？”原是王恭厂大变之后，有大臣请奏京城宵禁，未许，只命西城兵马司将东自顺成门北至刑部街一带设了关卡，出入盘查；又有南城兵马司，因时受灾地段大部分人都涌入南城，也设了类似宵禁的禁令，严查夜间出入人员，就怕的是有宵小趁火打劫，扰乱治安。
江桢看了看西山与安平，又看了看朱府管家，道：“管家大叔，往后面来些。”管家年纪大了些，又不是能打的，万一绕不过去路，被那些打架滋事的流氓混混堵在路上，打着伤着了，可不是好顽的。他虽然从来不觉得自己武艺高强，好歹总算是个武官，要是让人在自己身边受了伤，脸面上总是不大好看。
管家大叔皱皱眉：“真是混闹！四爷定是等的着急了。”话里似乎颇为责备江桢耽误了时辰，早不赶晚不赶，恰恰走到半路被人堵了路，只能绕道。
江桢也不以为意。都说“宰相家人七品官”，就算辰溪郡王府再怎么低调，总也是皇家宗室，天潢贵胄，小觑不得，管家大叔心里不大爽利，给几句不咸不淡的，算不得甚么——毕竟他还不敢直说。
一行数人即刻拨转马头，要退回去绕道而行，却不料，刚转过马身，便有几道黑影从天而降，一子敲在江桢头上，他身子一晃，掉下马来。
江桢清醒过来，已经是身在一间花厅内。他迷迷瞪瞪的，翻身坐起——身下是一张红木的贵妃榻，雕了龙，描了凤，涂了金漆，甚是致。
放眼望去，厅内所有家具、摆设，无一不。他不知道这些物事价值几何，只是好东西总是跟普通物件不大一样的，他再没见识，这点眼力还有。估算一下，这一间花厅就值几千两雪花银。京城富豪无数，这个把来月他也见过许多豪宅，倒也没显出太艳羡的下里巴人神态。
江桢苦恼的皱着眉，仿佛脑后受到的打击使他出现了暂时的神恍惚。
忽听有人说话，“江守备，你分明没有受伤，为甚么还肯乖乖的被绑了来？”
江桢一笑，“若是不来，怎么会知道谁在背地里下黑手呢？”
那人在主人位上坐着，身穿一领月白地儿绣竹叶的沙罗直裰，黑油油的发髻上，拿白玉簪子簪了块天蓝双丝龙鳞纱的逍遥巾，浓眉秀目，相貌英俊；左手桌上放了一副翡翠白玉的双陆，那人手指拈着一枚光滑莹洁的白玉棋子，眉眼带笑的，瞧着他。
江桢向来自诩记忆面庞过目不忘，他只想了一想，就记起来这人是谁了——朱由郴的二哥，那位说话阳怪气，似乎与弟弟有甚么不可化解的仇怨的朱二爷！
“江守备这话怎么说的？”朱二态度极是和蔼可亲。虽说看人不能仅仅只凭一面之词，可朱二的手段未免不怎么光明正大，江桢很是瞧不上，连带也不会太瞧得上这位爷。
“朱二爷心知肚明。”
朱二拿眼剜了他一眼，脸上表情颇是哀怨，“江守备这可真是……我是叫下人们好好的请江守备来的，谁知道他们胡作非为，自作主张，怠慢了你。我已经着人惩戒了，下次他们决计不敢再犯的。”
“二爷若是找在下有事，只需请府上管家知会一声就是，何须如此费事？”
“哎呀！”朱二十分烦恼的叹息了一声，“你是不知道我们家的，现在都是老四当家，你可是老四的人，我怎么敢让他知道我寻你有事呢？”
江桢板着脸，道：“二爷弄错了，我可不算四爷的门人。”
朱二面上一喜，连声道：“那就更好了。我自幼不曾怕过甚么？就只怕老四跟我发飙。”说得自己越发胆怯的样子。江桢当然不信他这一套，那日他对朱四可不算和气。
“不知二爷找我有何事？若是在下力所能及的，听凭吩咐。”
“倒也没甚么大事……我听说我家老四要来了王恭厂，想着他手里没有合用的人，刚好我这有个适合的人选。可我怕直接跟老四说了，便堵上了这条路。也不知怎么的，我们老四十分孩子气，事事都要跟我拧着干。”
江桢几乎没法拒绝朱二那张诚恳殷切的脸孔。
当然，被打闷棍那是顺水推舟的，就势轻轻一侧身，躲过了子，又就势向马下一滚，“昏迷”过去。朱二的手下倒没亏待他，坐了宽大软和的马车过来，依稀仍是那股儿香料味道，那时他便隐约猜到，这打闷棍的主谋，怕不是也出自朱府。
只是没想到会是朱二。
但……朱二所说的事情，那是件事情吗？好像纯属为了找事找出来的事情，这样□裸的安人手，朱四要能同意才是奇怪。
朱二不可能想不到这一点。
江桢一直认为朱由郴十分聪颖，而他的哥哥，不应该是个蠢材。
所以，朱二的真实目的到底是甚么，才是真正的费解呢……
江桢跟谁都没有说朱二的事情。
朱二提出来的人选，他只说是同僚的同乡，交了名字官职给朱由郴。朱四也不疑有他，让那人做了副监理，雷昊提交上来的人选做了正监理，一道管理王恭厂。
朱由郴心情似乎相当不错，“其实，甚么人做这个位子并不重要，重要的是，他是否能够听话。”
“既然受了四爷的恩典，出了这个缺，怎么能不尽心办事呢？”
“尽心办事，也不见得都是好的。有时候太忠心为国了，变成死脑筋，也挺麻烦的。”
“忠心、忠君，是为人臣子的本分。”江桢皱眉。
“那当然是大义。不过有时候，如果做皇帝的本没有下旨的自由，或者做皇帝的昏庸无道，那也不必全都遵命了不是？”
江桢额上直冒冷汗，只想说些“今天天气哈哈哈”之类的对话，奈何主人家本不往那上面想。
“皇帝嘛……其实谁来做都是差不多的，如果皇帝本人没有甚么统治者的特质的话。比如宋徽宗，如果他不是皇帝，那么他一定会成为一位伟大的艺术家，而不是以国破家亡而被记载在史书上的可怜人。”
这个可就太敏感了，如今的建奴，正是洋洋以大金后裔为得意的外虏。江桢时常会想，这偌大的朱府，真的就没有一两个东厂番子，或是锦衣卫缇骑吗？
朱由郴看着他，冷笑道：“你放心，如今的大明朝上下，没几个人真拿建奴当一回事的——不过是胆大的家奴罢了，天朝大军一出，还不立即望风而逃，跪地求饶，三呼万岁？”
江桢舔舔嘴唇，费力的道：“四爷说得不对。朝中大有人为了建奴的势力日益扩大而烦忧，只怕是……有人宁愿养贼，而放任建奴逐渐坐大……”
朱由郴哼了一声：“这些人，是怕死的不够快呢！努尔哈赤号称十三副盔甲起天下，固然瞧着寒酸无比，可人家硬是一手一脚打出了那么老大一片领地，还不知道怕，光想着有仗打才有军功拿，才有由头好升官发财，以后且有得打呢！各地连年的流民起兵还少了？都不知道这些人想甚么呢。”
“流民……”江桢不解。流民是各朝各代都会有的头疼问题，若想真正杜绝，似乎绝无可能，只不过是年景好的时候，少些发作便是了。这也算是问题吗？
“有句话说‘水能载舟，亦可以覆舟’；又有一句话，叫‘覆巢之下岂有完卵’。”朱由郴吐气如兰，口中幽幽的呼出一股淡淡香味，说不上来是甚么气味，很是好闻。
听说富家豪门的公子哥儿，喜好偷吃女孩儿的胭脂的，不在少数，莫非这位爷沾染了此等恶习？也不奇怪，他身边伺候的多是娇俏倩丽的女孩儿，难免学了点公子哥儿们的风雅嗜好，不足为奇。
朱由郴懒懒的伸腰，露出一截白净纤细的手腕子，腕上是一串圆滚滚滴溜溜粉莹莹的海珠手串，奇的是，一点也不觉得脂粉气太浓。
“过几日，你就回辽东吧。”朱四一面说，一面从桌下不知哪里掏了两本书出来，“这个你带回去走路上看。”
他说得随意，江桢也没在意，等回了客栈才发觉，一本是《彩绣像□话本》，一本是《红楼绮梦》，都是极罕见的四色套印，且里面绣像本就是佛朗机人的那种新奇洋画儿。江桢从没见过一本书上可以印上四种颜色，也从没见过如此写实写真的画技法，不由得翻来覆去的看了好几日。
安平“不小心”瞧见了《□》这本，只咋舌道：“这佛朗机人可真是不服教化，这样……这样的赤身裸体也能画得出来！”不仅仅能画出来，还能印出来，可见有多了不得！
雷昊听闻他有本四色套印的□，只把两个眼珠子也要瞪出来了。连声道：“四爷果然是很瞧得起你，这套书都肯送！”
江桢不着头脑。雷昊见他懵懂，方道：“四爷开了一家书局，这半年一共也就印了一千套书，一本书要一千两雪花银。这本□本来也不算罕有，只是一来是我朝禁书，二来四爷就印了十套而已，洛阳纸贵啊，已经有人出价万两，拿着满把的银子也买不来呢。”
江桢骇笑：“这种书！也能卖出上千两去？”
“咱这满京城的达官贵人，富家豪门，有几个见过佛朗机人的洋画儿的？”雷昊满脸邪：“说来也稀奇，咱中华的名家才子，有几个肯画春的？唐寅倒是画的好，可连他的前程也给断送了不是？这洋人的画师可一定要画人光着身子，才算是有本事的，你说是不是也太不知廉耻了点？”口中说着“不知廉耻”，眼睛里却散发出一副很是“知廉耻”的色迷迷的样子。
江桢打定主意，就算雷昊说的天花乱坠，也不出让这套□。
雷昊又道：“还听说，四爷自己写了一本《红楼绮梦》，特别印了一本进献给皇上了。说是那本上供的书里面，全是佛朗机画师的真迹啊。”一脸□的神态。“佛朗机人管那叫‘油画’，拿香膏子似的颜料往画布上刷，看上去就跟真人似的，要是上去，也跟真人似的，滑不溜溜，美着哪。”
“再怎么好，也不见得真能有活美人儿那么香软嫩滑吧？”江桢一不小心成了“同道中人”。
雷昊露出奸计得逞的表情，不由分说，拉了他径直往教坊司去了。
胡天胡帝了一夜，次日早上雷昊亲送了江桢回客栈。江桢留他翻了几眼《□》与《红楼绮梦》，才打发他走。
又过一日，朱由郴着人送了许多物事过来，说是给他拿回去送把上司、同僚的土仪，江桢略算了一下，总也要值几百两。来人还带了口信来，说叫他即刻离京。他便带了安平、西山、马三三一道，启程返回辽东。
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