爱德华拍了拍威廉的头，心想：你就是个傻子。
    威廉回去后还自?取其辱地到处问：“布里茨先生，你知?道这事？”
    爱德华说：“布里茨先生现在是回声的经理。”
    “迈克尔，你也签了合同?？”
    迈克尔点头。
    “乔尼，你也知?道这事？”
    乔尼不好意思地摸摸后脑勺：“事实上它的logo还是我设计的。”
    回声的logo很简约。黑色的c形开?口中，伸出一节红色的色块，整体?组成?的形状似乎是字母e，又好像黑色圆形唱片上压着红色探针。
    万事俱备，只?待这崭新的厂牌印到青鸟乐队的第?一张专辑上。
    威廉检视要收入他们?第?一张专辑的12首歌曲。
    这12首歌，其中三首由爱德华创作，分别?是《玛莲娜》《给我一个吻》和《甜蜜的爱》。全?都是非常火热动?感的情歌。
    乔尼在威廉的威逼利诱下拿出了三首歌，《黑眼睛》《原谅》和《唯一》。这三首歌风格忧伤苦情，旋律优美动?人。
    剩下的6首歌都是威廉写?的，除了已发行单曲的《公路骑士》和《与?我共舞》，还有《彻夜狂欢》《我的心儿怦怦跳》《你是对的那个》和《约定》。
    布里茨先生发现了一件事：“这些似乎都是情歌。”
    威廉问：“这不好吗？”
    布里茨先生笑了：“不，这很好。毕竟爱情是人类永恒的主题。”
    第36章 来自美国的邀请
    “早，吉米。”
    “早，威廉。”黑色卷发的吉他手向威廉打招呼。
    青鸟乐队雇佣吉米·佩奇协助录制他们的第一张专辑，所以只?要乐队有需要，他就准时来录音棚报到。
    他靠在钢琴旁听威廉开嗓，他的眼神像是在注视一件珍宝，又小心地将?这种渴望掩饰在腼腆的笑容下：
    “你的嗓音真美，假如真的存在天使，我想祂会为你的歌声堕天。”
    这比喻有点诡异，但威廉没有发觉：“谢谢。”
    迈克尔突然踩了一下底鼓。
    威廉看过去。
    迈克尔说：“不要浪费时间，准备好了就开始。”
    他们的第一张专辑录制了一周，吉米的加入大大缓解了爱德华的压力。爱德华甚至还有余力参与混音工作。他之前在唱片公司偷师学艺，掌握了这门手艺。
    还有一件值得一提的事，那就是感谢科技的进步，他们终于用?效果器替代了破烂音箱。使用?效果器得到的音色非常可控——当然成本同样可控。
    在录制的过程中，布里茨先生又给他们带来一个喜讯：“美国哥伦比亚唱片公司联系到我，他们想要这张专辑在美国的代理权。”
    回声毕竟是个刚刚成立的小公司，还未建立完善的发行渠道。他们名义上有厂牌，实?际上还是要找各种代理。
    爱德华认为这是个好机会，但他不太理解：“哥伦比亚唱片公司怎么?会知道我们？”
    布里茨先生耸肩：“《公路骑士》和《与我共舞》前段时间在哥伦比亚广播公司（cbs）旗下的电台播放，引发了极大反响。本来它们就都?在美国公告牌前200排行榜上，现在更是一举冲到了前十?名。”
    “这么?厉害？”威廉惊呼。
    爱德华明?白了：“所以哥伦比亚唱片公司看好我们第一张专辑的商业潜力？”
    “我听说他们计划在伦敦成立分公司，可能也存有拓展英国市场的考虑。”布里茨先生说。
    “这些和我们没关?系。”爱德华盘算着?，“我只?管和乐队有关?的事情。”
    布里茨先生点头：“我建议你们答应哥伦比亚，他们给出的条件非常优厚。”
    爱德华开始认真考虑。
    借用?大公司的力量，当然会让青鸟乐队在美国发展得更加顺利。但是在利益分配上回声缺少和哥伦比亚谈判的底气。
    要牺牲一部分收益去迅速换取美国的名声吗？还是先稳扎稳打经营好英国的市场？爱德华还没有想好。
    直到一起突发事件，让爱德华最终下定了决心。
    .
    那天威廉在街边吃冰棍。突然一位西装革履的男士悄无声息地出现在他的面前。
    “威廉·奈廷格尔？”那位男士问。
    “嗯？”威廉发出一声鼻音，“你是谁？”
    “请您和我走一趟。”那人不答话，只?是伸出一只?手示意。一辆黑色轿车停在路边。
    威廉说：“我不和你走。”
    “那我可能要失礼了，请您见谅。”
    那人这么?说着?，伸手想要强行抓威廉上车。
    威廉将?雪糕向他扔去，雪糕在他合身的西装上融化?出一条黏糊糊的痕迹，但那男人连眼睛都?没眨一下，有力的手像是钢钳抓着?威廉的胳膊，威廉觉得自己像是被网住的鱼。
    “迈克尔！迈克尔！”威廉一边挣扎一边高呼。
    他身后的杂货铺里冲出来一名金发壮汉，一只?手里还拎着?一条冻鱼。
    他用?半秒钟时间看清了局面，不问青红皂白抡起冻鱼就打。西装男发出一声痛呼。
    威廉眼前一花，迈克尔已?经把他从那人的控制中摘出来。
    “跑！”迈克尔的命令很?简洁。威廉下意识地照做。