苗绍说道：“只可恨那陈新甲，运粮这么慢！他要是能早些运粮来，咱们说不定已经到达开封城下了。”
    刘衍虽然心中焦急，但是此时却不能自乱阵脚，该花的时间，还是要花的，仓促应战，只会付出更为惨重的代价。
    “不要急，前营据守在弘螺山，兵力充足、地形险要，更有大批粮草囤积，奴贼大军轻易之间拿不下的。咱们现在就是要做好眼前的事情，不要自乱阵脚。”
    随即刘衍让苗绍和吴国金先各自去忙，自己也要想一想开封之战的对策。
    当晚，一夜无话。
    次日一早，刘衍正要派人再去催促兵部的运粮队伍，却看到吴国金怒气冲冲的大步走来，后面苗绍、许铭、沈拓、张义、汪博、王越等一众部下也纷纷跟来，众人的脸色都很难看。
    刘衍眉头紧锁，心中却是一下子沉了下去，问道：“说吧，什么事？”
    “大人，开封府城东面的兰阳县抓了几个流贼斥候，严加审问之后，便给兵部上报了战报。王阳在半路上正好打探到这个消息：说是李自成为了攻破开封府城，将卢督臣与傅宗龙的遗体在城下鞭尸，以此来打击城中守军的士气！”
    刘衍闻言气血上涌，猛地一脚将面前的桌子踢飞，纯木的桌子直接飞起，轰的一声就被踢得四分五裂。
    “闯贼毫无人性，该杀！”
    镇抚官荀景云大声说道：“大人，不要再等兵部的钱粮了，大军应该立即开拔，尽快抵达开封城下，与流贼大军血战！”
    众人纷纷附和，群情激奋的要求立即进军。
    卢象升虽然不是众人的直属上官，可毕竟与众人在巨鹿并肩作战。而且卢象升出任山东总督后，也对新军关照备至，所以新军上下都视卢象升为“老上官”。
    刘衍看向吴国金，问道：“兵部的运粮队到了哪里？”
    “今天早上刚接到王阳的回报，兵部的运粮队已经过了博野县。”
    刘衍思索了片刻，说道：“大军不能再等了！传令下去：一个时辰后，大军开拔，经长垣县进入河南，直扑开封府城！”
    第三百六十六章 驰援开封城
    九月十一日，刘衍率领新军各营进入河南境内，大军一路从长垣县向西，只用了两天时间，便抵达开封府以北的封丘县。
    封丘县古为封父国地，西汉置封丘县，城池位于黄河北岸，与开封城隔黄河相望。
    新军各营在县城以南数里驻扎，刘衍则带着苗绍、荀景云，以及一旗护卫将士进入封丘县，准备向知县索要部分钱粮。
    可是当刘衍等人策马进入城池的时候，却全都傻了眼。
    封丘县城内的大街上静悄悄的，各处的房屋破败不堪，除了偶尔经过的野狗之外，便再也看不到一个活物。
    远处的两条野狗，正低着头，冲着刘衍等众人呲牙低吼，发出一阵呜呜的吼叫声，
    苗绍见转微微皱眉，说道：“大人，那几条野狗都是吃过人的，狗眼睛都已经是血红色，看来封丘县的情况不妙啊！”
    刘衍点了点头，四下望了望，不但城中看不到一个人影，就连众人经过的南城门附近，也看不到守军和衙役的身影，整座城池就好像一座鬼城。
    “荀副部，你带着一队将士四下看看，看看能不能找到府库，或者是商铺，实在没有，就先回营去。”
    “是。”
    荀景云招呼一队护卫，便先走一步，策马向城中赶去。
    随后刘衍与苗绍等众将士策马朝着城中的县衙赶去，片刻之后，一座破败的县衙出现在众人面前，不但匾额已经残缺不全，就连县衙的大门都是大敞四开，一扇门板都已经倒在地上。
    刘衍眉头紧锁，一言不发的策马直接进入县衙内，苗绍等将士急忙策马跟上，众人一路来到后院。
    县衙之内也是寂静无声，看不到一个活人，直到众人到了后院，才看到一个身材消瘦、面如枯槁的男子，正在一间门窗都被拆掉的屋子前，费力的劈柴干活。那男子身上的衣服已经脏得看不出原样，破破烂烂的，袖子都少了一只。
    刘衍等人策马进来，那男子显然已经听到了动静，可是却没有抬头，依然在劈柴干活。
    刘衍问道：“你是何人，知道封丘县的知县在哪里吗？”
    “知县？”
    那男子这才停了下来，喘着气，颓然的坐在地上，苦笑着撩起衣服，从腰带上解下了一枚印章，丢在地上，说道：“我就是封丘的知县。”
    “你？”
    那男子费力的站了起来，抱拳说道：“在下尚文苑，封丘知县。”
    刘衍翻身下马，捡起地上的印章，果然是封丘县的县衙大印，便问道：“封丘县出什么事了，人都去哪了？”
    “哈哈！”
    尚文苑突然大笑起来，然后突然声嘶力竭的吼道：“人？哪里还有人！”
    苗绍担心有诈，站在了刘衍的身前，其余几个名护卫也策马前往各处搜查，防止有埋伏。
    刘衍示意苗绍无妨，然后看着情绪激动的尚文苑，只见尚文苑大吼道：“半个月之前，流寇兵马突袭封丘县，可怜县中三百兵丁、五十衙役尽皆力战而死，城中百姓也是死伤狼藉。”
    “那些挨千刀的流寇，将幸存的百姓全部掳走，城中的钱粮物资也一并搜刮殆尽，稍有抵抗，便是阖家被杀的下场。短短两天时间，我封丘县一万两千七百户，四万零八百余口百姓，除了被杀的上万人，剩下的全都沦为流贼大军的俘虏，生死不知！”
    说完，尚文苑便脱力的坐在地上，显然是多时没有吃饭，此时已经非常虚弱了。
    刘衍看着坐在地上嚎啕大哭的尚文苑，心中也很不好受。如果尚文苑说的是真的，那些被流贼掳走的百姓注定会沦为流贼大军的炮灰，现在估计已经有不少人被流贼士兵驱赶着，死在了进攻开封城的路上。
    “还有众多的妇人，被那些没有人性的流贼绑着，全部吊在城门口，说是这样可以抵消朝廷的气运，让朝廷败亡更快，简直是昏聩，丧心病狂！”
    “又有无数孩童，因为不能为流贼大军冲锋陷阵，也没有什么用途，竟然就被那些流贼集中起来，全部在城北坑杀，真是……”
    说到这里，尚文苑便再也说不下去，匍匐在地上痛哭了起来。
    刘衍沉默了一会儿，便对苗绍使了个眼色，苗绍直接叫来两名护卫交待了一番，那两名护卫直接策马离开。
    刘衍随后问道：“那你是怎么活下来的，县衙的其余官吏去哪了？”
    “我？”
    尚文苑抽泣着说道：“我带着县衙众人守在府库外面，想以死殉国，可是流贼冲进城的时候，却到处放火、杀人，别人我不知道，县丞与张百户都在我面前被杀了，我也被打昏，醒来的时候，城池已经陷落。”
    “哈哈，可笑我饱读诗书，却在醒来之后心生胆怯，找了个地窖躲了起来，只敢从地窖口的缝隙向外张望，根本没有以死报国的胆量，我不配做一地父母官！”
    刘衍长叹一声，封丘县位于黄河以北，尚且被流贼大军荼毒至此，河南其余各处的情况，估计也好不到哪里去。
    “看来在河南本地获取补给的想法，是不切实际的，只能靠缴获，以及朝廷补给了。”
    刘衍心中想着，然后便问道：“那你有什么打算？”
    尚文苑指着不远处的一小堆柴火，说道：“等我劈完柴，便用这些放一把火。我早就该死了，现在也想明白了，在这个世道上活着，那就是身处幽冥地域，不如一死百了！”
    刘衍不置可否，只是盯着尚文苑思索着什么。
    “将军是哪里的兵马？现在河南各处都是流贼大军，你到这里做什么？”
    “我叫刘衍，青莱镇总兵官，奉命驰援开封府。”
    “刘衍？”
    “刘衍！”
    尚文苑猛地跳了起来，可能是这几天身体太虚弱，一个踉跄差点摔了个狗吃屎：“就你叫刘衍啊！”
    刘衍眉头一挑，心中稍微有些不爽，说道：“你认得我？”
    尚文苑刚才还暗淡的双眼，此时却闪动着希望的光芒，说道：“我听闻过将军在巨鹿、济南之战的壮举，青莱镇新军的威名早就如雷贯耳了，可是将军不是率部在辽东吗？怎么会到了河南！”
    “朝廷一纸调令，本镇就来了。”
    “哈哈！”
    尚文苑大笑着：“可笑那李自成，还以为大业在即，谁成想，青莱镇新军到了，他李自成败亡之时指日可待！”
    刘衍看着大笑不止的尚文苑，说道：“这么说起来，你不准备死了？”
    “不死了！”
    尚文苑一把抓住刘衍的手，激动的说道：“肯定刘总兵收下我，我可以为刘总兵书写、谋划，看不上我也没关系，洗衣打扫，甚至是干苦力也可以，只愿跟在将军身边，亲眼目睹李自成败亡之景！”
    刘衍没有答应，只是将手抽了出来，说道：“尚文苑？我好想听过，你是前朝的进士，之前是礼部的员外郎，可以说起点很高，只是为人不善巴结，又因为在出任向有司检举上司贪墨事，这才被贬到了河南，是吗？”
    尚文苑惊诧的看向刘衍，说道：“将军竟然知道我这个无名小辈？”
    倒也不是刘衍博闻强记，只是在南下的路上，锦衣卫出身的吴国金已经提前做好了功课，将沿途各县的主官情况汇集起来，单独向刘衍禀报过，所以刘衍还有印象。
    “本镇自然知道，如今的世道，像你这样的官，已经不多见了。”
    就在这时，两名护卫策马赶了回来，其中一人禀报道：“启禀大人，属下在城北一处荒宅外面，发现一处回填的土坑，发掘后，里面都是孩子，很多……”
    尚文苑闻言再次嚎啕大哭起来，刘衍也是神色暗淡，心中对于流贼的恨意更近一层。
    后世的主流观念都认为，李自成是农民起义军的首领，率领无数被压迫的农民军反抗明朝暴政，沉重打击了统治阶级的腐朽统治，等等。
    可是真实情况如何？
    李自成率领的不是什么义军，而是流贼大军。他们所过之处，没有什么解放，也没有建立新的秩序，反而带去了无尽的杀戮，无数百姓被裹挟、被驱赶着上了战场，成为战场上死去的冤魂，无数原本富庶、幸福的城池，被焚毁、被铲平，成为野狗、野狼饕餮的乐园。
    李自成率领的流寇大军的确是沉重打击了明朝的统治，但是作为代价，也让大明失去了抵御满清外族入侵的能力，间接的成为了满清侵略华夏的帮凶。
    可以说，甲申国难后，华夏沉沦三百年，李自成与吴三桂可以说是并称第一的大罪人！
    可是这些事实，后世的历史书上是不会写，也不会提的。
    此时刘衍看着尚文苑，问道：“你可愿意跟着我？”
    “愿意！”
    尚文苑咬着牙，愤恨的说道：“只要能杀流寇，便是要我做牛做马，我也认了！”
    刘衍思索了一下，说道：“你是知县官衔，按照朝廷法度，现在封丘县陷落被洗劫，你就是戴罪之身，先在本镇的幕府谋个差使，将功赎罪吧。”
    “谢大人！”
    随后刘衍任命尚文苑为政务部署理司的司丞，负责总兵府具体政务的协调等事宜，算作是政务部部长王炆镇的下属。
    当刘衍、苗绍、尚文苑等人出了城，回到城外大营的时候，尚文苑再次哭了起来，看到新军这样威武雄壮的兵马，大哭道：“朝廷要是早将新军派来，河南局势又怎会败坏到如此地步啊！”
    进入亲卫营营垒，荀景云已经先一步回来了，自然是空手而回，没有任何收获。
    刘衍召集众将，介绍众人与尚文苑认识了一番，然后宣布明日一早大军南下，前往黄河北岸便的陈桥镇，准备渡河南下，前往开封府城。
    次日正午时分，陈桥镇。
    陈桥镇原本是一处渡口，后来从这里渡过黄河的行人与货物越来越多，便慢慢形成了一处市镇，就连朝廷也在这里设置了巡检司，驻有一个百户所。
    不过此时的陈桥镇却已经被一队流贼兵马占据了，一面黄色的闯军大旗在渡口处飘扬着，赫然是闯军后营的兵马。
    “部总，咱们守在这里已经好几天了，什么时候能换防啊？”
    说话的是一个哨总，按照流贼大军的兵制，自上而下依次是权将军、制将军、果毅将军、威武将军、都尉、掌旅、部总、哨总。