太宰和谷清都没有出声。
    抱完分别时格外黏人的史莱姆们后，灯里在榻榻米中央站定，太宰和史莱姆们则自觉地站得离她远了些。
    “我这边随时都可以。”投影那端的谷清出声提醒。
    灯里不自觉地握紧拳，到底还是没忍住。她猛地抬起头，迈开脚步，冲到太宰面前踮脚去亲他。
    “哇哦。”谷清不合时宜地对两人吹了声口哨。
    灯里抵着太宰的前额，说话的声音很低，甚至带着一分难以察觉的凝涩，“我出门了。”
    她努力地想要撑起一个微笑，却失败了。才跟人亲吻过的唇微微抿着，怎么也弯不出柔和的弧度。
    “……路上小心。”嘴上说着这样的话，太宰的手却依然细细地摩挲着灯里的侧脸，看着她的鸢眸也似乎含着些复杂的情绪。
    灯里将莫名涌上来的眼泪憋回去，又把脑袋埋进太宰怀里，然后狠狠地、狠狠地猛吸了一大口气。随后她松开他，头也不回地又往原来的位置走。
    没有开窗的室内骤然起风，灯里脚下浮现出浅绿色的、纹路绚丽复杂的魔法阵。刹那间，有耀眼的光芒兀然炸开，惹得人下意识地便闭上双眼。
    ——耀眼的光芒闪过后，原本站着灯里的位置已然空无一人。
    太宰沉默着，史莱姆们也沉默着。
    投影那端的谷清见状，半晌才用开玩笑似的语气调笑道：“小灯里在面对你的时候也那么傲娇吗？”她指的是，灯里一开始怼她的那句话，“不过那个反应真的很可爱啊。”
    “谢谢你，能喜欢上她。”谷清面上浮现出柔软温和的笑，满载着欣慰与祝福。
    谷清给太宰的时间并不长，但足以让他收拾好自己的情绪。
    因此此时的太宰笑着回答她：“我才是，谢谢谷小姐愿意在我们吃完早饭之后才联系我们。”
    “咦？”投影中的谷清呆愣地眨眨眼，显然没意识到自己的小心思被对方敏锐地发现了，“那之后也不要跟她说哦。”
    谷清苦恼地哀叹：“虽然总感觉我像是拆散你们的罪人一样……”
    ——但是，灯里小姐那个样子，看起来不像是没注意到。
    可太宰，最终还是将已经到嘴边的话重新憋了回去。
    相信灯里小姐，会给她带来“惊喜”的。
    -
    灯里再度睁眼时，映入眼帘的，是她曾经看了好些年的、属于研究所的景色。
    早在一旁等候的谷清给她递了双鞋，“喏，新的。”过去近乎一年后，她终于再一次和灯里面对面说话，“当时那双不是一起带到那边去了吗。”
    灯里无言地接过鞋穿上，又继续听谷清这么对她说道：“虽然小灯里应该已经把那边当成家了，但我还是要说哦……”
    灯里看见谷清面上带着她熟悉的笑容，就好像，她从未离开过一般：
    “欢迎回来。”
    “……嗯。”灯里将原本分别的酸涩感压下，用力地拍拍自己的脸颊。
    旋即她牵起嘴角，对谷清露出一个不带任何牵强的微笑，“我回来了。”
    没有时间让她难受。她能做的就只有，尽快解决完这边的事，然后快点回去见太宰和史莱姆们。
    仅此而已。
    然而……
    时间过去三天，太宰那头都没有收到来自灯里的联络。当时谷清自言自语般说完那句话后，通讯就断了，因此他也没来得及问灯里是否已经回到那边，只当她拿到通讯器后忙着处理事情，忙完后就会联系他。
    但他一直没有等到。
    太宰怀里抱着两只猫咪玩偶，端坐在矮桌前摆弄那只圆滚滚的通讯器。他有一下没一下地拨弄着通讯器，分明好几次指尖已经停在了灯里的名字上，却不知怎地，就是按不下去。
    他将脑袋搁到矮桌上，懒洋洋地发呆。
    只是三天而已。
    睡觉时身边不再有一伸手就能碰到的柔软躯体；早上醒来时也听不见令人安心的、沉稳平缓的呼吸；属于她的日用品的使用痕迹在一点一点少去；晾衣架上总是多出一半仿佛怎么也填不满的空隙。
    习惯真是一种可怕的东西。
    就连史莱姆们也失去了以往的活力，平日里总是恹恹的，除去每天还会变作水色细镯跟他一起出门以外，基本不怎么动弹。
    侦探社的大家似乎也顾及到他的情绪，这几天没太在他面前提及灯里的事。
    ——有一种，她一切的痕迹都在慢慢消失的感觉。就好像……
    “啊连上了连上了！”圆滚滚的通讯器猛地从桌上悬浮而起，投映出灯里的模样。
    她穿着离开时的那套家居服，披着头发，整个人都透着一股柔软的味道，“太宰先生？”
    听见饲养员的声音，窝在一旁当蘑菇的七只史莱姆立刻蹦过来，跟太宰挤在一起瞅她。
    “啊，你们有乖乖听太宰先生的话吗？”
    而太宰眨巴眨巴眼睛，将脑袋从矮桌上微微抬起了些看她，“灯里小姐拿到通讯器了？”
    他说话的语气与平常无异，可不知为何，灯里就是听出了一丝不对劲——她将这归结为，她离开后，太宰情绪也不太好。
    “嗯，一拿到通讯器我就跟太宰先生联络啦。”灯里近乎贪婪地凝视着光幕那端的太宰，试图说些能转移他注意力的话，“因为我是研究所里年纪最小的，所以一回来就被大家抓着不放……呼，刚刚终于肯放我回宿舍了。”