最终战略 作者:天际龙裔

    91章 下午茶与私掠证

    众所周知，在地球人中，英国人很喜欢喝茶。

    而贝克特勋爵在英国人中，又属于特别爱喝茶的那一类人物。

    电影《加勒比海盗》第三部里，这位大boss在沉船湾与海盗联军的决战之前，依然有心情在努力号的甲板上喝下午茶。

    那种山雨欲来风满楼之前的淡定与从容，让人印象深刻。

    这也从一个侧面反映了这位勋爵对于茶的喜爱。

    看到贝克特勋爵小心翼翼的抚摸着茶具，就像在触摸少女娇嫩肌肤的样子，江海笑着解释道：“当年饮茶风靡英伦三岛的流行，是嫁给查尔斯二世的葡萄牙公主凯瑟琳带来的。这套茶具，与凯瑟琳公主最爱的一套茶具，是成对制作出来的，具有很高的收藏价值，希望您喜欢。”

    “没错，我曾经去过白金汉宫，亲眼见过凯瑟琳公主的那套茶具。这花纹，这材质，这图案......一模一样，就像一对孪生姐妹！”

    “勋爵大人......”理查提醒道。

    贝克特这才察觉到自己有些失态了，干咳一声，说道：“我很久没有受到过如此珍贵的礼物了。”

    “您对礼物满意，我就放心了。”李华梅看了江海一眼，尽管心中诧异，她还是没有戳破江海的自作主张，顺着圆了下去。

    杨希恩看着江海的目光，也柔和了不少。他性子谨慎，当初对宋真人的那一套“苏醒过后脱胎换骨”的说法并不怎么信服，但如今看来，江海的表现倒真是出乎意料的不错。

    “李提督，既然你们能够选出如此珍贵的茶具送给我，那么对饮茶肯定有一番独到的见解，我是否有荣幸，与您共享下午茶的时光呢？”贝克特勋爵邀请道。

    “既然是你弄出来的事情，就由你自己解决吧。”李华梅心中想道。

    她看了看江海，又转向贝克特勋爵：“勋爵大人，华昌号受损严重，还有很多事情需要我去处理，恕不能奉陪。我的未婚夫江海对于饮茶文化方面的知识，远胜于我，您可以与他交流交流。”

    李华梅此时将江海未婚夫的身份说出来，显然是想要在贝克特勋爵面前，提升江海的分量。拒绝勋爵的邀请，留下一名主计官陪伴是有些不妥的。但若这名主计官还有着提督未婚夫的身份，那分量就重得多了。这也能显示出李华梅对贝克特勋爵的重视。

    “原来江海先生与李提督还有这样的关系，”贝克特勋爵有些惊讶，“真正的绅士不会强人所难。既然李提督事情繁忙，我也不好勉强。只可惜享受不了正宗的英式下午茶，我为您感到遗憾。”

    “我不知道你要做什么，不过贝克特勋爵可不是那么容易打交道的。自己注意。”李华梅走到江海身边，耳语一番，然后便领着杨希恩与樱子离开了庄园。

    “没想到她不仅不因为我自作主张的举动而生气，还来特地忠告我......即便单纯以女人的角度来看，她也是个善良的好女人。”看着李华梅离去的身影，江海的嘴角不由得挂起一丝微笑。

    英国人，特别是上流社会的英国贵族，对于下午茶的讲究那是出了名的。

    贝克特勋爵作为东印度公司的实权人物，招待客人的下午茶自然不会寒酸。

    江海与这位勋爵坐在阳光明媚的露台，身前铺着蕾丝桌布的茶桌上，摆放着浓郁香醇的上等红茶。

    牛奶、砂糖、蜂蜜、柠檬、还有肉桂等香料，只要客人需要，立即就有经过专业训练的印度侍者为红茶添加。

    除了红茶，客人还能够享用维多利亚松糕、三明治、松饼等精致点心。

    这样一顿悠闲惬意的下午茶，几乎要让江海忘记他正身处征战空间里。

    凭借高人一筹的记忆力，江海在中心都市里花费了些许时间，就学习了解了关于这个时代西方的饮茶文化，所以与贝克特勋爵聊起来，口若悬河头头是道，让对方赞叹不已。

    在加上送出的那套珍贵茶具，江海已经将贝克特勋爵的友好度提升到“朋友”的程度。不过对于贝克特勋爵这样野心勃勃，而且聪明、执着、冷酷的人物，即便你和他的友好度提升到了最高，也不能保证不会被背叛。

    “江海先生，明国是个伟大的国度，古老，富有，庞大......我也和一些明国商人打过交道。他们聪明，勤劳，而且狡猾。不过就和这个古老的国家一样，几乎所有明国人，都有着一个缺点：自大，目光短浅，对外面的世界一无所知。”

    贝克特勋爵轻啜一口红茶，侃侃而谈：“你与李华梅可能是整个明国唯一愿意放眼观察新世界，并且拥抱这个新世界的人。如果你不是出生在杭州，而是出生在利物浦，恐怕大英帝国又会多出一位出色的航海家。”

    顿了顿，贝克特勋爵放下茶杯，以一种似乎能够穿透灵魂的目光，看着江海：“江海先生，我们度过了一个段愉快的下午茶时光。现在请你告诉我，你到底想要从我这里，得到些什么？请不要告诉我，你赠送了那套珍贵的茶具，只是为了获得我的友谊。”

    “果然，这位勋爵大人不是那么好糊弄的。”江海心中暗道。

    他对贝克特勋爵的确有所求。

    “既然勋爵大人如此直接，那我也不拐弯抹角了。”江海丝毫不惧贝克特勋爵的目光，直视对方说道，“我要一张私掠许可证！”

    “有意思的请求。”贝克特勋爵抬起右手，以一个优雅的姿势指向露台下方。

    他所指的方向是庄园大门，在那里仍然聚集着一大群想要见贝克特一面的获选者。

    “这些人，都渴望进入东印度公司，为伟大的不列颠效力。他们有船，有水手。而你有什么呢？”

    “船和水手，给我两天时间就能弄到。”

    “两天时间......看来你对自己相当有自信。如果你真有这个能力，那我签发一张私掠证给你也未尝不可，我的朋友。”贝克特勋爵看着江海，似乎想要从对方的表情中寻找到什么。

    “不过，你既然是李提督船上的主计官，那么也算是本公司的雇员了。为何还想要自己单干呢？”

    “为了爱情！”江海面不改色，“拥有一位太过出色的未婚妻，是一件压力很大的事情。我要向她证明自己的能力。”

    “爱情，一个崇高而令人信服的理由。江先生，我相信你。”贝克特勋爵举起茶杯，将红茶一饮而尽。

    “为了爱情。”

    “为了爱情。”江海也将杯中红茶喝完。

    虽然对李华梅确实有好感，但是江海自然不会因为“爱情”这种略微坑爹的理由而想要单干。只不过对于这个时代，血管里依然流淌着骑士阶层浪漫基因的西方男人来说，“为了爱情”却是一个很容易被接受的理由。

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