农家寡妇 作者:暮烟秋雨

    定亲

    “什么？沈烨磊？就是沈家老弟？”林家嫂子“噌”的从小杌子上站起来，差点把身边的一篮子扁豆撞翻。

    程曼柔把手中摘好的扁豆仍进另外一个篮中，又拿起未摘的扁豆，边摘边道：“是啊！昨天晚上爹刚告诉我的。”

    林家嫂子慢悠悠坐回杌子，似在考虑这件事的可行，道：“沈家老弟啊……他上次不就帮过你吗？”

    程曼柔摘着扁豆，回道：“应该就是他吧！”说罢，抬头看了一眼林家嫂子，有些不自在的问：“嫂子，你觉得这人怎么样？”

    第一次见到沈烨磊，林家嫂子便对她说过一些沈家的事情，似乎还有一些难以启齿之言。昨晚李老爹对她说这件事时也说了一些沈家的事，林家嫂子难以启齿之言大概就是指沈烨磊不能孕育子嗣吧。

    初听到这件事时，她也倍觉惊讶。依着她的印象，沈烨磊如此魁梧的一个男人不应该有这样的毛病才对，却不想原来竟是因为那处受过伤所致。

    林家嫂子蹙着眉头看了一眼程曼柔，手中却还熟练迅速的摘着扁豆，欲言又止道：“沈烨磊这人是不错，只是他……”

    “只是他不能孕育子嗣对吗？”程曼柔接口道。

    林家嫂子点着头叹口气，继续道：“是啊！没想到你竟然知道这件事！”

    “是爹告诉我的！我想他老人家大概也是因为这点犹豫不决吧！”程曼柔道。

    “李老爹还真拿你当亲闺女对待。”林家嫂子不由唏嘘，说罢，又很是惋惜道：“要不是因为这个，沈家老弟早就成亲生子了，儿子都会打酱油了。当年也是都要成亲的人了，谁也不知道他是怎么伤到那里的，被人八卦传出话来让亲家知道了，宁死都要把亲事退掉。人家不想嫁，沈二伯也不能强逼着人家嫁，后来也说过几个，可人家一打听男方那里不行，谁也不敢把嫁给沈家老弟。为这事，沈家可没少伤神！我估着那张媒婆也是多次受沈二伯嘱托，恰巧你公公也托付了你的事情给她，这才把你们俩连在一起了。”

    程曼柔也觉得事情应是如此。

    “宝儿他娘啊！这事你可得想好了，终身大事马虎不得！”林家嫂子担心嘱咐。

    程曼柔点头。“我知道。”

    其实只要对方人品好，将来能好好对大宝和小宝，两人在一起能过得幸福平安，她便也别无所求了。李老爹和林家嫂子对于沈烨磊都赞誉有加，两人说辞也差不多，他们是她亲近的人，不会欺骗她。那看来这个男人应该像他们说的一样，人品是个不错的，可以信得过！至于不能孕育子嗣之事，毕竟之事传言，也没有实践可以验证，谁知道是真是假。即便是真的，这么多年过去了，情况也没有丝毫好转吗？沈家就任由自己亲生儿子如此下去，打算绝后吗？不能再生育虽然遗憾，可要是再碰到一个像李二牛那样只懂得吃喝玩乐，不懂顾家的男人，那她即使嫁了又有何用？所以，这沈烨磊还算是合乎她心意的。

    于是，程曼柔思量着问林家嫂子。“嫂子，你觉得这事儿要是真成了，会怎么样？”

    林家嫂子正摘扁豆的动作一停，惊讶的问道：“你不会是真想嫁给沈老弟吧？”

    程曼柔脸一红，微微有些不好意思，嗔怪道：“我这不是问问你吗？”

    “啊？！”手中的扁豆落地，林家嫂子忙拾起来，说道：“我以为你也就是告诉我一声，不会动这心思呢。”

    说着，又伸头靠近程曼柔小声问道：“这事儿你可考虑清楚了？”

    程曼柔点点头，又摇摇头。“我也没拿定主意。可是我觉得，我要是改嫁就得嫁个心好的，要是再遇到一个像宝儿他爹那样的，我还不如不嫁，就守着爹和两个孩子过日子。就是因为你们都说沈烨磊这人不错，我才没反对，动了些心思的。”

    林家嫂子听后，想了半晌才道：“除了他那个病，这事儿要真成，还真是门不错的亲事。李大叔既然问了你的意思，这事儿还要你点头才行！我也就能告诉你一些我知道的事情，决定权还是在你手里。你自己想好了，要真愿意，你们俩真成了，我觉得沈老弟会对大宝小宝好的。”

    晚上，程曼柔告诉李老爹说，这门亲事她愿意。李老爹很高兴，第二天早早起来就去了程家，和程曼柔她哥哥程大虎一起去找了张媒婆。

    张媒婆便开始在沈家和程李两家运作，做媒拉线。沈老爹没做过多思量便把事情答应下来，沈家那边一切顺利。这边程曼柔既然已经同意，也一切好说，事情很快便定了下来，程曼柔便由寡妇成了待嫁新娘。

    按规矩，程曼柔是不能继续在李家待下去了。一个沈家未来的儿媳妇，还住在原来的夫家，这可不像话！程家让程大虎来接程曼柔回娘家，李老爹想和孙子多待些时间，便大宝留下了，小宝年纪太小，则跟着程曼柔一起回了程家。

    离开的前一个晚上，李老爹又单独叫了程曼柔，两人说了些临别的话，李老爹后来打的几次鱼，给程曼柔一两银子做嫁妆压箱底的钱。最后还郑重的让程曼柔答应他，以后到了沈家可不能让沈家给他两个孙子改姓，大宝和小宝这一辈子都只能姓李。

    李老爹待她这么好，这事儿即使他不说，程曼柔也不会让两个孩子改姓的，他们既然生在李家，这一辈子自然也只能姓李。

    回娘家的那天，李老爹和大宝把他们送出大门。大宝从来没有离开过她，这次似乎知道要有很多天见不到娘亲，一改往日懂事的小大人模样，哭着喊着要跟着她一起。她好说歹说，才让大宝留了下来，踏上回娘家的路。

    在程家，对于程曼柔改嫁这事情比较上心的大概也只有程母和程大虎了。程曼柔到程家的第二天，沈家便送来了聘礼，十斤**蛋和五两银子，这份聘礼还算可观。程父见了，笑得合不拢嘴，送走了沈家人后就忙不迭的把聘礼的五两银子囊入自己怀中，并让程母把**蛋挂高了收起来，可是却只拿出二两银子给程大虎让他去置办嫁妆。

    程大虎很不满的对自己爹说道：“爹，沈家聘礼光银子就给了五两，咱也不能只用二两给妹妹置办嫁妆啊！”

    程父虎目一瞪，骂道：“你个小崽子，你懂什么！老子都把闺女陪给人家了，还要置办同等的嫁妆给人家不成，那老子岂不是白把闺女养这么大了！要老子说，这二两银子都是多的，要不是看他沈家的聘礼还算可以，老子才不拿这么多呢！”

    程父的话，程大虎不敢苟同，但他人老实，程父在家又向来说一不二，他也不能反驳。

    程父自来如此，几个女儿嫁妆都很寒酸，程曼柔嫁给李二牛时，嫁妆就只有一个黑色木柜和同样黑色的桌子，里面装些杂七杂八的东西，其他几个女儿的嫁妆比之也好不到哪儿去。程父一直觉得自己养活了多年的闺女给别人家他已经很亏本了，要是再置办很多嫁妆，那他岂不是亏大了。嫁出去的女儿泼出去的水，看如今，这几个女儿嫁出去，有哪个还向着程家的。

    一旁一直没说话的程母这时说道：“他爹啊！咱小闺女不容易，嫁给那李二牛以后，一直也没过上安生日子。这次我看沈家那小伙子不错，人家给咱的聘礼也不少，咱多给闺女置办点儿，到时候咱闺女在人家也不至于抬不起头来，你看行不？”

    程父又瞪了程母一眼，嚷道：“行什么行！沈家那小伙子就是因为不能人道，才一直没娶上媳妇，现在是运气好了，碰上咱家闺女。他们还敢嫌弃？”

    程母诺诺嘴，没在出声。程父是个认死理的人，只要他认为这件事是对的，即使是错的也是对的。

    程大虎也不打算再和父亲理论，大不了等韦氏回来，和她商量商量，他们掏腰包给妹妹补点嫁妆。几个姐妹的嫁妆已经让左邻右舍笑话过好多年了，这次无论如何也不能再让别人看笑话！爹爹抠门，他做儿子也不能多说什么，真把他说急了，打闹起来，又是一场笑话。

    程曼柔这个时候正躲在西侧屋里给自己做成亲用的大红盖头，不能出面见客，程父他们在内屋所说的话，她这儿本听不到，所以发生了什么事情自然不知晓。小宝陪在她身边，时而在她身边乱转悠，时而又跑到床上胡乱翻滚，玩得不亦乐乎。

    寡妇若再婚，古时民间叫做“二婚”。人们普遍认为，寡妇的命硬，克夫克子，是扫帚星，村里不管那户人家办喜事寡妇是不能去参加婚礼的，更不能见到新郎新娘。程曼柔出嫁，按规矩，再婚时不能从娘家屋里走，也不能直接到夫家，必须在外面找房子先住一晚，第二天才能从外面找的房子里出嫁。进夫家门时，还必须在门槛外面燃一盆火，要从火上跳过去，说是烧掉晦气后，新娘进门才能不祸害夫家。

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