由晨曦至深渊 作者:matthia

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    集的街道。

    深渊没有“施法材料”这个概念，他日常研究需要的材料多半混迹在香料、食材、珠宝、毒物里面。他把自己的气息伪装成人间种恶魔，因为这是与人类最接近的一种恶魔，被识破的风险最小。不过，他也因此面临着别的问题。

    比如，商人们看不起人间种，对他十分怠慢，这倒是小事……遇到拦路找麻烦的恶魔就比较麻烦。

    从阿什尔允许他离船直到今天，还很少有恶魔故意招惹他——原因是那根黑羽毛，可是总有些寻衅者胆子比较大，比如现在的几个。

    丹瑟利尔买了点东西，拐进另一条街，三个八英尺高的蝠翼恶魔拦住了他。通常，海港城市里的低等恶魔或人间种见了蝠翼会吓得半死，蝠翼比他们强大得多，这三个家伙习惯了看哆嗦听求饶，看到丹瑟利尔毫无惧色地直接绕开他们继续走，他们倒觉得挺新鲜。

    他们偷偷跟了丹瑟利尔一路，看到他身上有宝石和金沙——深渊没有货币，做交易时靠这些来支付，三个蝠翼看时机差不多了，就追上来拦住的丹瑟，叫他交出所有随身物品。

    他们说好了，等“人间种”奉上财产后他们就把他杀死，再扔进虚空之海，这样一来那位神秘的黑羽翼主人也不会知道仆从的下落。

    丹瑟利尔表示可以把金沙宝石给他们，但希望和他们到僻静些的地方去。蝠翼们不明白，于是丹瑟左右看看，靠近其中一人，让他低下头来对他耳语。

    丹瑟告诉他，自己是某个黑羽翼君主的奴隶，是偷了一件宝物跑出来的。因为念诵君主的名字会被找到，所以他不能说黑羽翼是谁。这倒是真的，通常下等居民不敢都念贵族的名字。

    他还说，自己不知道这件宝物是做什么用的，只知道很值钱，主人很看重它，现在他来到海港想卖掉宝物，却又不敢公然将它拿出来。他急于将宝物出手却苦无门道，越想越害怕。所以，他提议让这三个蝠翼去卖掉宝物，把换得的金沙分一小部分给自己就好，自己身上仅剩的宝石也可以给他们。

    三个蝠翼一听，喜出望外。他们窸窸窣窣地商量了一下，决定带着丹瑟利尔绕去更偏僻的地方。他们暗暗感叹，人间种就是愚蠢，竟然还敢做交易，等到僻静的地方，他们会直接抢走宝物，杀掉人间种。

    考虑到抛尸，他们找到了一处海岬，虚空之海红色的浓雾仅在几步之遥，不断绕着黑色石头汹涌起舞。

    当他们感觉到力量被束缚、鲜血从口鼻涌出再呛进气管时……想后悔时已经晚了。

    其中一个蝠翼在临死前开始求饶，想请“高贵的黑羽翼主人”饶了他们……显然，他们以为丹瑟是黑羽翼伪装成的，否则人间种怎么可能有这么可怕的力量。

    丹瑟利尔懒得和他们说话，更不想听鬼哭狼嚎。他利落地结果了他们，又用特制的哨子呼唤来坐骑缒头鳗魔，让它把其中两具尸体丢下虚空之海。

    丹瑟利尔蹲在剩下的尸体前，掏出皮革小工具包，里面是一整套各种小型刀具。他切割蝠翼的尸体，把眼球、钩爪和一些内脏割下来，放进准备好的小瓶。

    在深渊的日子里，他已经不是第一次杀恶魔了。亵渎术士的法术发源于深渊，丹瑟利尔当然不会浪费这些送上门来的实验材料。

    做完这些后他站起来，对坐骑下指令，奇怪的是，缒头鳗魔竟然一动不动，没有像以往般立刻伏低身体。

    它呆滞地低着头，眼睛晦暗无光，就像被什么控制住了一样。这显然不是因为丹瑟利尔的法术。

    丹瑟利尔脑中浮现出一个恐怖的念头：通常捕食者身上会有杀戮的气息，让人还没靠近就顿感畏惧；而最可怕的捕食者则可以完美地隐藏自己，在它扑上来咬住你的喉管之前，你完全不知道它就在背后。

    头顶翻涌的雾气中浮现出一只眼球，比人的头还要大。

    在高空盘旋一周后，附近的云雾中又钻出另一只同样的眼球。

    共十只巨大的眼球环成一个圆，悬浮在丹瑟利尔头顶不远处。丹瑟利尔站在原地，浑身僵硬。

    他认得这种东西，它是传闻中万年以前深渊中炙龙的眼睛，它能储存力量，被改造成武器和仆役后可以永不凋腐。据说炙龙已经灭绝了，现在深渊没有谁再找得到它。

    在这种生物仍翱翔于雾中的年代，只有一种恶魔能够猎杀它。

    ——镰翼皇族。

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    丹瑟利尔再也没有回到船上，阿什尔也没有感知到任何求助，似乎丹瑟利尔并未摧毁皮绳上的黑羽毛。阿什尔用法术将自己伪装成无翼恶魔，在海港城市附近寻找了很久，一无所获。

    回到虚空之海，阿什尔将船的位置改变了。出于本能，他知道有什么事情正在发生。他每天仍然会离开大船在附近巡视、到城市收集法术材料，就算暂时找不到丹瑟利尔，他也得继续完成每一次施法。

    被驯服的缒头鳗魔也跟着丹瑟利尔消失了，起初阿什尔以为它要么被杀了，要么重获自由逃跑，可是有一天，它竟然回来了。

    准确说，它并没能回到船上。它不断在大船原本位置附近盘绕寻找，直到阿什尔偶然间看见它。

    阿什尔远远躲在浓雾低处，隐藏起自己的气息，没有使用恶魔力量，而是用亵渎术士的法术杀了它。

    缒头鳗魔坠入虚空之海后，阿什尔匆匆离开了那一带。他必须杀死它，以防它找到现在大船的位置。他不能排除也有人正追踪它的可能性。

    计时器大约走过了无数个循环后，阿什尔嗅到了一点消息。有数队恶魔士兵集结到不同的海港城市，有人猜测它们是为狩猎，也有人说可能是哪位君主要占领些新城市。

    阿什尔知道这些士兵来自笼谷，他们正准备搜寻虚空之海的近海。他们并不为打败谁，他比起黑羽翼来他们实在是太弱小，他们只是负责探路的牺牲品。而背后的操纵者当然是灰烬之主，他知道阿什尔回来了。

    不过他将很难找到阿什尔。虚空之海很大，阿什尔的船也并不在近海，不仅如此，他还用丹瑟教他的魔法隐藏了船，就像丹瑟隐藏地堡一样，即使有人靠近目标，也会被影响意志而忽略它。

    阿什尔完全可以将分批次行动的恶魔士兵逐个杀死，但他不打算这么做。否则，在他大开杀戒的时候，也许灰烬之主能锁定他的位置。

    在船上，阿什尔走进丹瑟利尔的研究室，手指抚过每一本法术笔记、每一件试验器具。他很清楚，自己在亵渎术士的魔法之中日渐改变，但现在的自己还根本不能与镰翼对抗。

    曾经他还可以选择臣服于征服者，现在恐怕就算他想也不行。灰烬之主不会再允许他活着

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