湛氏王朝 作者:马为鹿

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    有腼颜，“我到底做过降臣，恐会惹人歧视，想早些来京寻些门路。现今，满京城都已传遍，赵兄正得圣宠啊，日后官场还望赵兄提携一二。”说着，要将提着的礼物塞给赵润玉。他早就打听到赵润玉的家了，也早就来了，只是见官员们都送礼不成，又见围观百姓太多，不好直接过来套近乎。耐心等着人散去，这才赶紧过来。

    赵润玉坚决不收，正色道：“当今圣上，以真才实学取仕，从不论出生、门第、过往，想那慕中原还是北狄人，照样做封疆大吏。只要钱兄拿出本事，何怕不能高中？再者，成亲之后我便要去近乡关上任，此后长年不再京中，官场之事与我无关。”她向皇帝提出带家眷赴任，一来也确实舍不得长久分离。二来也是怕有人看她得圣宠想借机行贿巴结。她师父和她说过，边关守将和朝中官员勾结，那是皇帝的大忌。这些奸佞小人想要拉一个人同流合污，手段多样防不胜防。她不在家时，师父又是独身男子，不可能时刻照顾她家眷。所以她才咬牙狠心求皇帝让自己带着母亲和凝香一同去那苦寒的边关。

    钱伯涛急于仕途，疏于观察，还在絮叨。惹得赵润玉心下大为不快，自己当初到底年轻，不能识人，竟还想着将凝香托付给这样个趋名逐利的小人。她哪里知道，在南晋官场上的几年熏染，这钱伯涛早不复当初了。

    武青昭机灵，见赵润玉面有郁色，立即过来将钱伯涛打发了。拉着赵润玉又回到席上。到了晚上她才被放过，步履踉跄地回了洞房。掀开盖头，佳人醉心，喝过合卺酒，幽香沁脾。刚想温存缱绻，突然想起皇帝赐得木匣，双手捧来，紧挨着凝香，小心翼翼地打开。见到里面的东西，两人俱是一愣，却是一本书。才翻了一页，两人顿时窘迫无措面红耳赤。赵润玉哭笑不得，什么《春意盎然十八景》，皇上怎么赐了这样的书。当臣无知吗？臣也不是受礼教拘束的女子，好奇心下还是去探看过青楼的，这种事总算不精通，也略知一二。本想着洞房之夜水到渠成，这下可好，新娇娘都羞得僵硬板直，这得费多大劲才能哄转过来？无可奈何之中，赵润玉的花烛之夜过得是精彩纷呈。婚假一过，她便进宫面见了皇上，然后带着家眷、红巾营还有部分人马去了近乡关，只是马老将军病重，马英并没有跟去。她才离京，马强和马老将军便先后病逝。皇帝下旨安抚了这两家家眷一番，为显皇恩，又提拔了马志洁为礼部左侍郎，加封给马英一个立义将军的名号。丧事办完，马英还想借口守孝三年，但皇上以北狄蠢动为由，要他立即回军营。他再不情愿也只能打马扬鞭赶赴近乡关。

    其后皇帝又下旨招兵扩军。因打南晋时几乎兵不血刃，百姓没什么损失，所以兵源很是充足。端北由赵岩带着二十万人马守着。怒目关和近乡关由李朗、赵润玉各领十五万大军守着。除此之外的五处险地，皆有心腹率重兵把守。世人纷纷猜测，皇帝是要对北狄用兵了。结果等了一两月，也不见动静，流言渐渐不再被提起。这时突然由更有两件大案吸引住了大伙的眼球。

    新任的刑部尚书朱文雷厉风行，接连破了休妾案和贪腐案。休妾案破的让老百姓茶余饭后津津乐道。要是搁在前朝，这妾和货物差不多，可以随意买卖或送人或丢弃。但到了端朝，人口不能买卖，否则得杀头。送人、丢弃更是不行，那些个不甘的女子竞相去衙门诬告，被送人的说自己被双方私下又财物来往而买卖，被丢弃的则说买的人见风声太紧跑了。县府官员一见这种案子就像馋猫见到腥鱼，人家豫平巡抚办了这样案子三天两头被圣上嘉奖，前途不可限量，榜样在前，谁不尽心。重刑之下，可怜那些大户再不敢视妾如物。但花天酒地惯了，没了青楼，妾也不敢随意换来换去，岂不要了他们的命。有心思的便想出了个坏点子，用七出之条娶了再休，这下官府也不好说什么，毕竟符合律法。可是碰到也如无赖般的朱文，可就不管用了。

    不顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗，此乃七出。朱文才不管这些，坐在衙堂上，两边站着凶神恶煞的衙役，一套套的刑具放在堂门口。用不顺父母、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗休妾的，把这些人的父母、丫鬟、仆役、老婆子、老苍头都叫到公堂上问话，谁敢撒谎，大刑伺候，父母为了儿子可以咬牙坚持，那些个家仆也不是个个忠心无比，一吓就胆寒了，谁还愿意强撑着。这胡乱一说，这些人被罚得哭爹喊娘。用无子休妾的，朱文整治他们手段更绝，问那被休女子总共房事几次，然后把这些人和自己正妻关在一起，让三个面目可憎的衙役往床边一站，盯着他们同房，等记录到房事的次数与被休女子说得房事次数一样时，把这些人拖走，一个月后若正妻不怀孕，说明无子原因在于男方，当要重重惩戒。如此一来，别说行房，哆里哆嗦，没吓晕就算好的了。当然这其中难免也有错案，有不耻妻室便借此明目张胆。朱文也确有本事，亲自扮作各色人等明察暗访，力争不致使有一桩冤假错案。

    休妾案后，他马不停蹄又去了孟阳，借助柳玉陵之手，让宇文扬下了大狱，还没动大刑，宇文扬就将皇上想要除去的人通通咬了出来。其后他按照皇上的意思上表朝廷，富户纳妾无数，致使鳏夫众多，有村三十而无妻者竟达百人，成群结对袭扰良妇，打架滋事祸害乡邻，百姓不胜其烦。长此以往，人口凋敝，民心惶惶，国家何安？请求修改律法，仿照古制，天子三宫六院七十二妃，官员功成受封得备八妾，否则只得三妾，庶民四十岁无子者可纳一妾。皇上深感为然，立刻准奏，并昭告天下，为表率世人，废除后宫七十二妃制，端之天子唯有皇后。随后有嘉赏了朱文，称其为国之能吏。一时朱文风光无限，只是这一番来回奔波虽是圆满，但他的身体也因为劳累而垮了。百姓们才不关心律法如何变动，反正无论如何他们也没财力精力纳妾，只当这事做个故事说。

    自此，湛凞的日子过得那叫个顺畅。其后两年，北狄也来犯过几次，但都是小股骑兵骚扰，被李朗和赵润玉率兵击退。湛凞明白这是北狄试探之举，但她不想等了，经过十年治理，如今国内政治清明，国库充盈，她自信打北狄不成问题。她给李朗去了道旨意问明情况。灭狄是李朗毕生心愿，他自是赞同。但朝中重臣，如郭桢、王功名等俱是反对，所言也是有理。中原对抗北狄，百年来都只唯守而已，从没主动出击过。大队人马去草原征伐，天时地利根本无从了解，这是兵家大忌。

    兵者，国之大事。湛凞也不敢轻率，回后宫找闵仙柔商量，结果人家茗茶摆棋，悠闲惬意，漫不经心

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