大姐儿去吧。”

    宋氏低头看了青岚一眼，无奈道：“罢了罢了，用了饭就回来，可不许在园子里闲逛！”说完，又吩咐牡丹道：“你一会儿将那琉璃瓦的羊角宫灯带上，带大姐儿过去吧。”

    青岚大喜，连忙退开两步，向宋氏作了个揖，萌萌道：“多谢娘亲！”

    看她这一本正经的小样子，宋氏和徐妈妈同时大笑，徐妈妈又对牡丹道：“如今外边的苔路都结了冰，一点仔细些，别摔着大姐儿。天寒了，大姐儿的病又刚好，那羽纱棉的兔绒夹袄恐不中用，将那猩猩毡的斗篷戴上吧。”

    “是。”牡丹点头，去次间的柜子拿出一件绣点水樱花的织锦缎面灰鼠袄，给青岚套上，外边又罩了一件兔毛圈边的大红猩猩毡斗篷。青岚肌肤白嫩，被红色一衬，更显得明媚清妍，娇丽可爱。

    “哎呦呦，”徐妈妈忍不住赞道：“咱们大姐儿生得可真好，到像个年画上的童子似的！”

    宋氏也对自己造出的产物十分满意，拉过青岚看了看，又套上一副大红绣七彩祥云兔绒手笼，才道：“去吧，要听老太太的话。”

    “嗯，知道啦！”青岚点了点头，迫不及待地冲牡丹招手，“牡丹姐姐，咱们快走把！”

    宋氏和徐妈妈对看一眼，十分无奈，潜台词是：看吧，咱俩都不如牡丹招她的喜欢。

    冬季天短，未到酉时，外面已显出暮色。牡丹领着青岚，前后各有一个掌灯婆子陪着，向福禄堂而去。

    进了竹园，两个婆子收起灯笼，退到左侧耳房，牡丹在前头打起帘子，青岚进了屋，只觉一股暖气扑面而来，这屋里烧着地龙，稍间里还放着一只铜胎四角錾山水纹狮耳炭炉，唐老太太依旧斜倚榻上，一屋子姑娘媳妇们正在闲聊，时而发出咭咭格格的娇笑声。

    “祖母！”青岚人未至，声先到，接着迈着短胖的小腿，跑到唐老太太榻前，乖巧地道：“青岚给祖母请安！”

    “好，好！”唐老太太的嘴咧到耳根，拉住青岚的手，道：“外头这么冷，还生着病呢，怎地就过来了，可有婆子们跟着？”说着，眼神向门口扫去。

    牡丹听问，赶忙上前道：“回老祖宗，有人跟着，都在耳房里侯着呢。”

    唐老太太这才放心，牡丹将青岚身上的大红猩猩斗篷并缀兔绒手笼脱下收好，老太太便侧过身，将青岚抱到榻上，摸了摸她的额头，笑道：“瞧着气色到好，不过到底该再养两天，想吃什么叫下人们送到屋子里就是了，何必还过来！”

    青岚的小脑袋摇得波浪鼓一般，委屈地道：“青岚想念祖母，每日都想见到祖母。”

    “是呀，”牡丹接口道：“姑娘这几日没到福禄堂来，一直念叨着老太太，今儿烧刚退了，就央求着太太过来，太太没法，只好允了。”

    青岚赞赏地看了牡丹一眼，这话说的恰到好处，真是孺子可教！

    牡丹接收到自家姑娘的鼓励，甚是兴奋，高傲地挺了挺胸脯，使得刚才那番话更为可信。

    唐老太太一听，果然心肝都化了，她宠溺地将青岚搂在怀里，笑道：“我的儿，难为你有这番孝心，可比你老子强多了！”

    梁氏见祖孙两个亲昵，不屑地撇了撇嘴，暗地里又拧了青瑶一把，低声道：“没用的东西，白比四丫头长了几岁，怎么没长出张好嘴？”

    青瑶吃痛，又不敢声张，心里委屈，眼圈也红了。一面扯着衣襟，一面恶狠狠地瞪着青岚。

    唐老太太将青岚抱在膝上，吩咐道：“时候差不多了，叫下头的传饭进来吧。”

    喜鹊应了，便听得帘外脚步频频，小丫头们提着食盒进来。唐老太太打量着怀里的小孙女，越看越喜。青岚的长相完美地继承了父母的优点，宋氏的母亲是番邦胡人，因而她带了一半的□□基因，生得高鼻深目，五官甚美。青岚像极了她，也长了一双洋娃娃般的眼睛，睫毛又浓又长，只是宋氏皮肤黝黑，这一点青岚却继承了唐毅，腮凝新荔，凝白若雪，线条又远比宋氏柔和，年龄虽小，却着实可见是个美人胚子。

    饭菜布好之后，唐老太太略带责备的语气道：“我有多大个肚子，能吃得了这些东西？以后告诉下头，不可再这般破费了。”

    翧哥儿媳妇笑道：“老太太不知，这道‘滑溜冬菇鸡胸肉’是大老爷特意送来的，这道‘百花酿鸡丝芽菜’是何姨娘送来的，可是她们的一片孝心呢！”

    众人一听，目光有意无意地瞥向何姨娘，心中均自冷笑，前几日还挨了打，这就迫不及待地卖好了，呸！

    唐老太太点了点头，道：“前几日我就忽然想吃了这道鸡丝芽菜，不过这菜做起来太繁琐，要先将豆芽掐头去尾煮了，掏空心，再将整条鸡丝肉嵌进去，过油爆炒，实在累人，难为何氏有心了。”

    何姨娘大喜，笑道：“老太太是福气之人，早起我就吩咐陈妈妈去采买些新鲜的芽菜，偏今年的芽菜都生得又大又水灵，芯子又软，只三个时辰就做了两盘的量，想是它们知道老太太要吃，都抢着往好了长呢！只盼能进了老太太的肚子，也跟着修行一回！”

    何姨娘说着，咯咯娇笑，众媳妇忙也跟着附和，“是呀，咱们也都借些老太太的福气才好。”

    唐老太太唇边勾起一丝若有似无的弧度，轻笑道：“我又不是什么得道高僧，胸腹里头有五脏庙，修行什么。”说罢，抬了抬下巴，吩咐喜鹊道：“去，将那芽菜分装几个小碟子，给羿哥儿一份，给翧哥儿媳妇一份，给柔丫头、瑶丫头、婉丫头每人一份。”

    喜鹊应了，拿过几个剔红双面牡丹纹琉璃小碗，将那鸡丝芽菜分好，送到各人面前。豆芽两端掐去，里头藏着细长均匀的鸡丝，芽身透明饱满，宛若水晶一般。青瑶年纪还小，看着嘴馋，迫不及待地夹了往嘴里送，梁氏脸涨得通红，轻斥道：“没看见老太太还没动筷呢么？哪学的眼皮子这样浅？”

    青瑶被她一骂，登时也红了脸，满是委屈，唐老太太无奈摇头，道：“小孩子不懂事，都要你们当父母的管教，咱们这样的人家，规矩素来繁琐，需要提点的事情也多，即便是你们，也未必想得周全，柔丫头已经及笄了，瑶丫头和婉丫头眼看也大了，改日到是请个女先生到府上教教规矩也好。”

    唐老太太这话到不像是说青瑶，反到暗指梁氏不会教导。想想也是，才十岁出头的小姑娘，言谈举止展现的都不是自己而是身后的父母，梁氏就是个处处争强生怕吃亏的样子，青瑶如此也就不足为怪了。

    梁氏心里恨得直磨牙，面上却只能尴尬地笑道：“老太太说的是。”

    唐老太太又转头看向青柔，只见她温婉端庄地坐在那里，唇边总是带着大方又亲切的微笑，波澜不惊