冷司马，您肯定那就是武飞本人？”

    “是。对方所着军官甲胄，还有裨将跟随，错不了。”冷山收起弓箭，神情维持着一贯的冷静，在他身上丝毫看不出刚刚放倒一名敌方将令的喜悦。

    顾柔在旁边赞道：“冷司马，真是好箭法，一支都没有浪费。”

    冷山没理会，吩咐她：“放信号。”顾柔拉响了手里的烟火筒，一枚烟火带着响声冲上天空，在云霄里炸裂。

    山谷口，率领大军等待的石锡和裨将们一起伸直了脖子，看着头顶的苍穹。风平浪静的蓝天上，云朵沉浮，像烟像雾又像海，让人心浮气躁。石锡沉着一口气盯着，直到一枚闪光的烟火划破苍穹，把浮云劈成两瓣。

    石锡，拔出腰际将军佩剑，剑尖朝上，高举戳天：“进攻！”

    三万人的军队，如同一条长龙浩浩荡荡穿入走马谷。

    浓翠蔽日的走马谷内，马蹄声一响，两边高处的守军便开始冒头了，他们纷纷借助地形优势，用弓箭向石锡的军队发起进攻。

    石锡立刻收缩两翼，原地以弓箭予以还击。三轮疾射过后，敌方守军因为兵力有限和箭支短缺，不得已撤出走马谷；还有两支敌方队伍使用投石攻击，被白鸟营的斥候部队找到位置，当场剿灭。

    三万人的军队经过一上午的时辰，穿过走马谷，进入了土城前的旷地，石锡让士兵在迷林中驻营，一方面可以和土城拉开距离，一方面可以借助密林掩护不被敌方窥察军情。

    当夜驻营完毕，石锡率领部队对土城进行了连番打击，白天攻城，夜晚鼓噪，一天三日不间断，然而走马谷据点的土城却依旧没能拿下。

    “这真是见了鬼了！”石锡把部将叫过来挨个痛骂，“武飞都已经死了！你们一群大活人，还拿不下一座死人的城，我要你们有甚么用？”

    那部下愁眉辩解道：“将军，这怪不得众将，那武飞虽然不在，但城中有人有粮，他们也没乱，咱们就是很难打……”

    “难打也要打！”石锡一脚踢翻了凳子，气呼呼地来回走，这回啃上硬骨头了，磕得他门牙疼，可是也不能就此把煮熟的鸭子吐出嘴去，堂堂北军中尉要是连一个据点都攻不下来，他怎么在国师面前丢得起这个人？石锡越想越怒，倒背起双手，也是百思不得其解：“主将都死了，怎么城内一点儿都没乱呢，他娘的怎么就不乱？”

    石锡练武之人，中气十足，一吼便声震八方，几个军侯都不作响了。声音传到军帐外面，正在树林一角清洗衣物的顾柔停下来，朝南面的土城看了一眼。

    绯红色的夕阳下，土城倔强地伫立着，好像一位孤傲的老人，身上浸透了某种风骨，又像是一种精神。这感觉让她似曾相识，好像回到了武陵郡的那会儿，不过当时她是守城的一方，如今，她成了攻方。

    “顾柔呢？”冷山的声音从后方传来。顾柔立刻回过头去，一个斥候兵正在同他道：“在那边。”

    冷山扭过头，看见了顾柔。顾柔坐在马扎上，冲他挥挥湿漉漉的手。

    冷山走过来，垂眸看着小溪边一大堆的湿衣服，没跟顾柔说话，问那斥侯兵：“怎么就她一个人洗？”

    那斥候兵不好意思地笑着：“咱们这回带出来的人少，女兵都去东线了，南线就她一个女兵。”

    “女兵和洗衣裳有什么干系，你倒是给我说说？谁生下来就得给你们几个狗犊子洗衣裳？你手断了？”

    “哎呀算了，”顾柔劝解道，“他们几个都有任务，今天就我最清闲。”

    冷山一瞥，口气很冲地道：“老子培养你出来，不是让你给这几个犊子干这个的！”

    顾柔怔了怔，忽然明白过来——冷山把她当白鸟营的后备力量来教育，她怎能辜负上峰的期望呢？如果得闲，她可以有很多有事情做，去检查一下兵器，观望地形，甚至探听消息，不应该把空闲浪费在这些琐碎杂活上面。

    “哎呀冷司马您严重了，这样，我自个洗，自个洗好吗？”那斥侯兵连忙蹲下来，要跟顾柔抢位置，“小柔姐，您也受累了，这样的粗活放着我来。”

    那小兵嬉皮笑脸，冷山余怒未消，冲顾柔道：“你过来。”

    跟随冷山穿过碧绿的深林，渐渐到了战场边缘，前方只剩下几排低矮的灌木丛了，再往南去，就是将会和敌方发生短兵相接的阵地。在哪里可以看见敌方的巡逻兵，和高耸的望楼。

    冷山蹲下来，顾柔也和他一样，两人借助灌木丛的掩护，观望着土城强前面的敌营排布。

    土城前方的三道门前，分布着三个敌军营寨。这种营寨用来屯放一部分的兵力，首先可以在遭到地方突袭时及时予以察觉和还击，另一方面作为缓冲，保护城墙不被攻击——只是站在城头使用弓箭石头等武器进行守城，不但对物资消耗巨大，并且兵种局限性太强。最后，这种城门前的临时营寨进可攻退可守，占优势时便于追击，劣势也可以及时撤回城门内部。

    顾柔看着这座走马谷土城的排布，前方用土堆和沙包垒起了一道道防御工事，不用说，也知道在这附近分布了许多陷马坑和蒺藜刺。

    她突然深深觉得，武飞死得很冤枉。

    优秀的将领不会只守不攻，这种城营排布的策略，可以看出守将武飞对于防守丰富的经验和优秀的操作。

    冷山在旁问：“有什么想法。”

    “太可惜了，”顾柔叹道，“武飞也算是深谙用兵之道，只是……”只是被冷山阴了。

    冷山很是不屑，漫声道：“莽夫而已，死何足惜？”一只飞蚂蚁从前方飞来，停在他面前的草叶上。

    顾柔看那只蚂蚁慢慢地爬着，一点点从叶子根爬上叶片中间，再爬上叶稍。她回过神，继续道：“可是观察他的用兵，并不像是一个莽夫。”

    “这些都是新弄的。”

    经过冷山一提醒，顾柔才发现，那些城门营寨附近的土丘，沙垒看起来都很新，白鸟营斥候刚到此界的时候，并没有发现有这些，有的仅仅是城门前的防御工事。

    虽然如此，顾柔仍然不知道他想要表达什么。

    冷山道：“我想，严邈一定亲自就在这座城中。”

    顾柔大吃一惊。

    “他对自己的用兵很自信，所以，才敢分兵给翟苹，独自孤军守危城。”

    ——同一时刻，走马谷土城中。

    油灯的火苗轻轻摇曳，名将严邈还在对灯看信。副将推门而入，告诉他一个坏消息：“武将军重伤不治了。”

    严邈回过头来。他看起来和寻常的老人并没有什么差别，并不高大魁梧，也不威风抖擞，身材瘦削，只是不驼背，令这名须发花白的老将看起来精神了一些。

    严邈的脸色很难看，不仅仅因为失去一名