上没有不透风的墙，尽管风声瞒得紧，私底下却还是悄悄传开，说陆梨就是当年在楚邹跟前伺候的小太监，出宫多年后又回来了。那小太监当年隐有谣传，说是隆丰帝驾崩当夜后宫小主生产的，是夜万禧皇后以为孩子不出气，就给滚去了地上，不料却被老太监捡去女扮男装给养起来。

    风声传到外朝，朝臣们不由恍然，难怪废太子前头还颓废枯耗，转头间便自强渐起。那嘴张开“哦”了好半晌，诶，不对啊，琢磨着怎么不对味。既是隆丰皇帝留下的遗骨，那他妈不就成了堂兄妹乱伦吗？孙皇后祭典那天，还有人见他两个在后宫墙下贴着亲嘴儿，那小腰搂得，啧，听说还什么整夜整晚的闹动静。

    大奕王朝祖训严苛，尤是皇室亲缘最忌糜乱，天家之子若生了这档子事，基本那位子你就甭想得谁拥捧了。

    原本关于楚邹少年秽乱太监的污名才下去，一时间对他的质疑与诋毁便又蹭蹭起来。楚邹这段时间辛苦经营起来的声望，眼看又要岌岌可危。每日上朝下朝时，那些朝臣们总隔着些许的距离，对他交头接耳嘀咕议论。而本已默认他将要起复太子的内阁大臣，便又开始提议改立左眼渐明的皇九子楚鄎。楚邹每日着一袭朱红朝服在奉天门三层台阶上来去，兀自冷着俊颜淡漠承受。

    被宫外几个王爷捕捉了风声，庚戌日那天，肃王楚昌与庆王楚显就一道儿风萧萧兮地进了宫。两双黑面白底皂靴拂着袍摆噗噗响，把才下朝的楚昂堵在了中和殿。

    明黄的“允执厥中”匾额之下，已近五十的肃王显得比当年发福了不少，戳着手指苦大仇深：“老十一啊老十一，你这事做得忒不地道。二哥当年为江山多少操劳？身后愣没留下一个继承。你便是做了皇帝，也不该这么对他赶尽杀绝！就算是个小宫人生的丫头，那也是他留下的正根正脉，你看看你做的都什么事？说句不中听的，你这是不人道！”

    庆王楚显倒是比他奈得住性子，听完也在旁慢悠悠附和：“就是~，皇上也别怪我老七口直。那丫头就算被当做太监养，被烧死，也都是过去的事了，皇上不打算安置她、不打算认，都可以，但不该把她指去给老四。你看看老四那叫什么？咱们大奕太祖留下的祖训，都还在奉先殿里黄纸黑字的摆着，他那是跟糟践了自个亲妹子无异！这叫九泉之下的二哥知道，叫列祖列宗知道了，该怎么个心寒？皇上若还要把他复立作东宫，于礼于法这都说不过去！”

    任他二个一静一聒噪，楚昂只是端坐在龙椅上头漠然地听着，并无动于衷。他登基继位这些年，别个王府不说，就他老五老七两个就没少给自己出蛾子，这么多年了，依旧“老十一老十一”，愣没正经叫过几声皇上。那是因为打心眼里觉得他的皇位来路不正，但怎么能忘了，最初的皇太子可就是自己。

    晓得肃王年初在陵墓种了九颗梧桐树，暗示“九五至尊”，被自己叫老三去拔了，这阵子正窝着火找事儿。楚昂也不管他们怎么闹，兀自撩开袍摆站起来：“这宫墙之下二百年何曾断过流言蜚语？若是靠臆测便能给人盖棺定论，两位皇兄此刻还能站在这里同朕说话么？不过是个平民选秀进宫的丫头，无根无据便属空穴来风，劝皇兄还是歇歇。”说着便出去了。

    肃王与庆王自是听出那话里的暗慑，说的是当年的御花园使乱，若不是楚昂到底忍下来，看在兄弟的情分上网开一面，怕是他两个早没命活了。不禁瞠目结舌：“这……这……掐准我们没证据，没道理了嘿！”

    ——“那丫头你不认，当叔叔的我们认！成不成？”

    楚昂也不睬，径自走。

    他两个竟是不善罢甘休，隔天就从宫外抬了轿子进来，搁在内右门外等着，叫婆子进去找陆梨。说皇帝不管事儿他们两个皇叔管，叫陆梨随他们出宫去享福，说宫外头多着皇兄皇姐们疼她。生怕人不晓得这事儿似的，说丫头虽然被老四那小子糟践了，到底也是皇女龙孙，不怕找不到好婆家。

    那段时间的陆梨日子很难过。几个王府婆子早晚进进出出，打量着她的脚她的胯和身子，啧啧喟叹说，咋长的，十四五岁的丫头就能美得这副模样。可也不怪四爷年轻忍不住，看把自个儿妹子欺负的，新娘子也没这般娇。还叫陆梨随她们去内屋，叫脱下裙子给她们瞧瞧。陆梨可不买账，甭给她和楚邹泼脏，泼得再脏她也不会遂他们的愿。

    那肃王与庆王是要给她相婆家，可不是叫她出宫去享福。把她说得不堪了，是想叫她萋萋然死了心，好去嫁给左翼前锋营统领的大儿子蒋孟。那蒋孟可孬，今岁二十七八就已经娶过四门妻，丧了两门休了两门，说是好色，在外头惹了病回去传给女人了。肃王一直想勾搭他家，毕竟掌着点兵权，自个闺女孙女舍不得，这当口陆梨简直是最好不过的撞上门。

    陆梨便逮着婆子再来时，朝院门口泼凉水。噗、噗，深秋的凉水可渗人，她自小就对坏人不客气，泼得几个婆子嗷嗷直跳脚。同院的姐妹们也帮着她，同仇敌忾地一起来挤兑。那声音传到不远处的废宫墙下，楚邹便在春禧殿的条案上攥紧了指骨。

    后来楚邹就叫人把肃王庆王的轿子砸了。听说肃王拦不住，当场磕了一跤，回去第二天就叫人抬着担架进宫来闹事。朝廷里七嘴八舌一片议论声鼎沸，才刚平复阴霾的楚邹又再次置于风口浪尖。

    日头偏西，傍晚的乾清宫斜阳黯淡。正中的台基下，年已十八的皇四子一袭玄色团领袍服静默地跪着，应是跪了挺长时间，藻井下的光阴好似都凝固。那俊逸的脸庞上写着自责，几日的功夫下颌竟削瘦去许多。

    良久，上头端坐的楚昂便漠声开口道：“莫若朕放你与她出宫，随你二个奔走天涯长相厮守么？”

    楚邹听了恍然抬起头来，睿毅的眸中几许光芒闪过。

    皇帝的容色却瞬间冷戾：“那你便置这四海江山于何处？又置你母后与小九儿于何处？大奕王朝的礼法莫非摆设乎？任你一己之私胡作非为？”

    楚邹听明白过来，只是依旧痛楚地磨着唇齿，怜恤道：“那也须给她安置个好出路，别叫她再这般继续不明不白！”

    楚昂置若罔闻：“从未有过不明不白，从前与现在，朕都不会赏赐她任何名分。你是朕的皇儿，应须知道，朕此刻若认下她，今朝便坐定了你乱作常纲之实。

    楚昂复又道：“成王之路最先舍弃便是情之一字。这天下朕从未动摇过要交付于你，你要什么，朕自小无有不满足，但今次一桩，你须得给朕立时斩断。后宫佳丽三千，任你取之，唯她不可。你便是为了她好，为了朕能容她继续活在这宫墙下，亦不该再继续对她念缠不放。今时我儿