什么来往，虽然今天闹成这个样子，但英莲也并不觉得以后她们还有相见的机会。

    就算是那家的二太太还要来接来请，她不是还可以装病不去吗？

    三人带着行李跟在林如海轿子后边一路回了林家，到了林家，英莲先是拜见了林如海一番后，便回了自家居住的院子。

    院子很大，不过她并不住在这里。因为按着林如海的想法，她是希望英莲能够住的离黛玉进一些的。

    所以单独给她起了个院子，就在黛玉院子的旁边。也因此她们俩的院子是挨着，往来最是方便。

    林家这边父女三人相见很是温馨，甄家那边自也是如此。

    新年的到来，京城的一切都带着一份平稳和安乐的气息。可是在边疆却带着血雨腥风。

    有人犯边了。

    江赵两家的男人一起披挂上战场了。

    留下家里的妇孺整夜整夜的睡不着觉。

    赵秀宁本是亲自喂着孩子，可是熬了几天后，奶就不够吃了。

    也幸好江行远想到了赵秀宁喂两个孩子奶水可能不足，特意买了母羊和母牛回来。

    掺合着喂，倒也不会饿着两个孩子。

    “虽然在这边塞升官容易了些，可是我这心里时刻提着。姐，想办法活动活动，咱们换个地方吧。我是真的怕了。”

    刘琉看着在灯下读书练字的儿子，心里不由担心地对着做针线的大姑姐说道，“环儿也到了年岁，我前儿让人去看了，这里就只有两家私塾，教书的也只是个屡次不第的秀才，真怕再耽误了他。”

    刘琉是再不肯让儿子上战场厮杀的，她宁愿儿子一点一点，一步一步考出个功名来。

    可是这边疆的私塾实在是满足不了刘琉对教育的要求。

    赵秀宁将绣花针在头皮上抿了抿，又继续低头绣着一根花须，“你哥前两天也跟我说了，说是至少还要再等两年，才会有机会向别处活动活动。我就想着等到离了这地界一定要将陵儿接到身边来养着。

    姑娘家的过几年就要出门子了，她转年就七岁了，两年过若是离了这地方她也九岁了，这个年纪又能在我身边呆几年呢。你也知道陵儿自出生那日就不曾养在我身边，也幸好那孩子是个早慧的，不然她又能知道我是哪个。”

    赵秀宁说着说着也绣不下去了，将针线放到一旁，拿起帕子开始擦眼泪。

    长女自出生就不在身边，长子虽在身边却永远不会叫自己一声娘。赵秀宁的心里别提多不是滋味了。

    可是她有什么办法，她什么办法都没有。

    若不是那孩子劝着自己离开，也许身边这两个小的也不会有机会出生。

    看着现在的日子，再想想曾经，她最亏欠的就是那个孩子了。

    刘琉一看大姑姐这般，也想到了那个她只见过一回面的小姑娘。

    唉，她们有今天的生活，何尝不是这孩子的功劳。

    少时，不用刘琉说什么，赵秀宁自己便缓了过来，看着灯下习字的环儿，再看一看坐在炕上玩自己脚丫子的两个小儿子，赵秀宁说道，“无论怎么样，最多五年，咱们必要离开这里，孩子们都耽误不得。”

    她们都不是军户，也不想入军户，所以孩子们是不能继承父辈的官职的。而且她们也舍不得孩子再上战场了。

    沙场无眼，生死无常......

    刘琉点头，“我也是这么个意思。”

    赵秀宁又想到这两天一直苦等不到的京里信件，皱着眉头有些着急，“往年这个时候也不过是晚上三五天，这都快晚了十天了，也不知道是不是京里有什么事。”

    “许是耽搁在路上也未可知，上个月不是说下了场大雪，桥都有塌的嘛。陵儿那孩子别看年纪小，心思手段都不缺，必不会有事的，想来就是在路上了。”

    赵秀宁点了点头，看着时辰也差不多了，便也不叫在一旁描红的赵环再熬坏了眼睛，几人收拾了一番又叫丫头打水进来，洗漱完毕便都睡在一处。

    边疆苦寒，冬日最是漫长，所以这里的屋子必须设火炕，不但设火炕，火炕还是那种又大又长的，两个女人带着三个孩子睡在一起富富有余。

    虽然是三个男孩子，可是这会儿孩子们都还小。男人上了战场，女人再不日夜守着孩子，那日子就更没法过了。

    第二天用过早膳，赵秀宁处理了两件不大不小的家事，京城送信的人就回来了。

    原来真如刘琉说的那般都耽误在了路上。

    赵秀宁接过包袱，仔细地摸了摸包袱皮，然后才打开。

    最上面是几件小件的针线，看花样和颜色便知道都是给谁的。

    赵秀宁不知道探春是看着他们四人长大的，所以准备的东西都比较符合每个人的喜好，可她们看着这些东西，却觉得这孩子就算是没有养在身边，也是最贴心的。

    将针线一件一件拿出来，发现探春的信照例放在了针线的中间。

    将信拿出打开，赵秀宁先是一目十行地看一遍，发现并没有出什么大事件，这才又重新一个字一个字地看上两遍，直到信里的内容都能背下来了，赵秀宁才会停下来。

    而这期间谁打扰都没用，孩子和家里的事情便都是刘琉接过来。

    接到了探春的信没多久，江行远和赵国基也从战场上换防下来了。

    没两天就是除夕了，就着探春提前拜年的家信，两家人四个大人三个小孩过了一个热闹的年。

    相比远在边疆的江赵两家，林家的这个年过得也不错。

    也许是一家子读书人都碰到了一起，甄家和林家在一起过年不是对个诗就是填个词，来来回回相当的文雅。

    于是这个年就在江赵两家大碗喝酒，大口吃肉的豪迈，甄林两家的书文雅致，以及贾家数年不变的奢侈富贵悄悄地滑过了。

    过完年，各家各户都有拜年的。贾家这里也有，不过差不多都是本族的亲戚，探春每年还会跟着王夫人和宝玉去王家拜年，可是年底王子腾升官了，不在京城了，这唯一可以出门的机会也没了。

    至于史家，也不知道是怎么回事，反正这几年是很少跟贾家掺合的，有事没事就将史湘云丢出来应付贾母。

    “拜见林大人。”

    林如海一把扶住来人，连声说道，“不敢当，不敢当，顺昌候快请上座。”

    大年初五，常拓便来到了林如海的府邸拜年，这让林如海既惊又喜。

    这是那位最上心的外甥，亲外甥。

    那位不显山不露水的，可却是最有实力的皇子。

    现在看到常拓上门，林如海便想着是不是那位又有了什么吩咐。可是他一个四品闲官又能做什么呢？

    能做的太多了。

    林如海是前科探花，同窗故旧不知凡已，这股子人脉若是掌握好了，也