行李, 四人又是快马，一路不停歇的, 只花了十多天就到达京城了。回家安顿下来后, 大郎就先去谢大人家，一来给他拜年, 二来也和他谈些事情。然后, 他又去了几家相好的人家走动了一下。

    至于平儿所说的那户人家, 姓关。谢大人完全不认识。但小石头的爹娘, 居然和关家有点交情，朱相公谋了个不入流的小官做了几年，现在也往上升了升, 变成了个正经的七品小官。

    朱大人这些年对妻子十分好, 时间长了, 张婶婶也就原谅他了。两口子日子过的十分恩爱，朱大人很多事情都会和张婶婶商量。这真是临到老了, 两人反而越来越甜蜜了。

    这夫妻俩一听说到关家, 张婶婶就笑道：“大郎, 关家家风还是很不错的。”

    “这么说，您还蛮了解他们家的啊。”大郎兴奋的问。

    “我们家和关家有些往来, 说来话长，关家和小石头爹有点交情。这几年，我们两家也有些走动。”张婶婶说。

    “这么说, 关家的姑娘性子如何，您是清楚的喽？”平儿连忙问。

    “不错。关家这一代的也就四个孩子，二男二女，大女儿早就嫁了，大儿子和小石头，平儿都是同窗，二女儿今年十七岁了，还有个十二三岁的小儿子。关家家世清白，就是日子过得较为清苦一些。我其实也听小石头说了一耳朵的。正想找机会问问你和阿湖呢。”张婶婶说。

    原来，朱家现在也在帮小石头寻亲事，小石头有父有母，家世也不算太差，自己又有才华，也算是很抢手的女婿人选。但是朱大人与张婶婶两夫妻，却也不想让儿子娶个不喜欢的妻子。就怕他们夫妻不和睦。

    他们是吃过这种苦的人，就想着让儿子自己相看，虽然说不能真正做到两人经常见面亲亲我我，成亲之前就产生深厚的感情。但是，他们起码可以做到，让两个孩子有些接触，互相有些好感，再定下来。

    所以，张婶婶这几年也接触了不少人家，认识了好些个年纪合适的姑娘家。关家的姑娘自然也在之列了。但是，关家姑娘与小石头却互相没看对眼，这事情也就只好作罢。反正也是两家大人私下里安排的事情，没外人知道。但其实两家多少有些不自在。特别是关太太，毕竟自己家的是女儿，没被别人家瞧中，也是很伤面子的事。

    哪里想到，这事情不知道怎的让关大公子知道了。他觉得是小石头瞧不上自己妹妹，又或者是瞧不上自己的家世，反正就对小石头很不满了。他再看看平儿，灵机一动，居然找了个机会让妹妹与平儿见面了，一来二去，两人果真看对了眼。

    关家再一打听，平儿和小石头本就是好友，自然明白平儿的家世人品都不错，因此就很有些意思了。只不过，关家与朱家发生的事情，也不好意思让平儿知道。就是小石头自己也不好意思让平儿知道。因此，小石头与关大公子，都把这件事烂在肚子里了，没人和平儿提起过。

    就是阿毛调查过关家，也不清楚关家与朱家的事情。

    “这么说来，还得请您保个媒了。”大郎大喜。

    他还是蛮相信张婶婶的，何况还有个朱大人在一边把关过。朱大人这人善于钻营，定然也明白关家是可靠之人，不然，张婶婶也不会与关家走得这么近。只不过，平儿这家伙，有些方面还真是太欠缺了。不过，不管怎样，关家姑娘配平儿是不错了，最重要的是，他俩有感情了，真要去拆散他们也不忍心。大郎和辛湖也希望弟弟们能娶个自己喜欢的妻子回来。夫妻恩爱，家庭才会和睦。

    “行。这个媒我保了。”张婶婶爽快的说。

    关太太自打小石头没瞧中自己家女儿时，就对张婶婶有些不自在了，毕竟女儿家不比男儿，虽然这事情做得隐蔽，但过后，两家的关系也确实变淡了。实际上，张婶婶还是蛮喜欢关夫人的，关夫人性子爽郎，教出来的女儿性格也大方。

    张婶婶自己也有些不好意思，毕竟是她先看中了人，才让儿子相看的，哪里想到儿子根本就不乐意，很有些伤人家的面子。现在也算是给了她一个弥补的机会。所以，她拍着胸脯，表示这件事，一定会办得妥妥当当的。

    大郎解决了这桩心头大事，心情大好，又和张婶婶和刘大娘说了会子话，才回家。

    很快的，就到了大考的时候，平儿和小石头都参加了。关家的大公子，因为年前是生了病，没有参加。平儿一考完，结果都没出来，大郎就请了张婶婶去关家给平儿提亲。

    “因为平儿年纪不小了，陈家希望快点娶亲。所以急了些。”张婶婶对关太太说。

    “哦。我说怎么不等考试结果出来后呢。他们家是想着不管高不高中，都务必今年把婚事办了吗？”关太太问。

    “就是这个意思。半年之内要办婚事。”张婶婶点头，答道。

    “急一点是没关系，但该走的礼，还是要走的。”关太太又说。

    “那是自然，他们家的情况你也清楚。过几天，乡君就会带着孩子上京了，为的就是来操办平儿的婚事。礼节方面是肯定不会差的，阿湖的名头在京里可是有名的，她办事，你还不放心吗？再说了，我虽然和他们家关系好，但和你们家也不差，肯定不会不顾你们的。”张婶婶笑道。

    关太太这才笑了，虽然是自己家的女儿确实不能再拖了，但做娘的总是希望孩子能嫁个好人家，被婆家看重，才能过上幸福的生活。

    “如此，就多谢朱太太了。”关太太笑道。

    两人谈定了这事，陈家来下了小定，正式订了亲，马上着手看成亲的日子了。

    没多久，考试结果出来后，小石头和平儿两人都高中二甲，不过小石头的名次要靠前一些。小石头是要到翰林院熬资历的，但平儿却是大家早就商量好了，要外放去当地方官的。

    所以，平儿在家里等着空缺，正好有时间成亲。陈家把他的婚期订在中秋之后。

    四月中旬，辛湖带着半夏回来了。半夏是陈家的第二代，他们母子一回京，来探望的人就不少。辛湖一回来就忙得脚不沾地了。一来要筹备平儿的婚事。二来，要先宴请一些交好的人家，毕竟有段日子没在京城了，很多人家也要走动走动。她也要正式告诉大家，她又回来了。

    这些事情一忙完，还来不及喘口气，又逢上半夏的周岁。这一次，