以为大王是宅心仁厚之君，他希望桓夙爱民如子，可他更清楚，民可养，但这一次，决不能再放过卜诤。

    一旦叫他逃脱，于泱泱楚国而言，或许不会有太大不同，但对桓氏江山，却是灭顶之劫。何况，公子戚已是楚国太子，他年岁尚幼，要是不幸被卜诤窃取王政，他必定沦为卜诤手中的棋子，任其摆布。

    这不单是灾难，更是耻辱。

    “区区万人，伤不了郢都根本。”

    曹参终于俯身下来，热泪喷薄，“诺。”

    不说桓夙，前来秦国的每一个热血儿郎，他们的家园都在郢都，他们的亲人都在郢都，一旦战火四起，举兵压境，教这些远在他国不能守疆庇土的将士们，于心何甘？

    曹参抹干了泪水，提着长戟转身出院。

    春光媚，浓酽如醇酒的日色，晒得深深亭阁斑斓剔透，流光泻翠，遍地筛的是古木的阴翳。

    月白锦衣的蔺华，方用完膳，美人殷殷执壶，斟下美酒几盏，侍奉他饮酒，她殷勤地举杯过眉，蔺华看了一眼便信手接了来，“殷殷。”

    殷殷“啊”了一声，愕然而荣幸地望向他，蔺华淡然温笑，“昨夜，冒充晋国士兵的齐人死了三百，对不对？”

    下边传来的消息，殷殷作为她的侍女，也是他的心腹，一早便先从密探口中得知了，今日气候正好，上阳君又难得对她温情脉脉，她本不想说这些不快的事，没想到蔺华其实早已知悉，他既然知道了，却还来问她。

    殷殷以为他是生气了，便仓皇地伏地了娇躯，“奴婢一时忘了禀告，请、请公子恕罪。”

    “你不必担忧，我不为此事。”他偶然的温柔，似水潺潺，目光清隽如画，这般模样殷殷最难消受。

    那个凄清而热烈的夜晚，只有一晚，可他的柔情和忘情，永远让她铭记。殷殷早已把自己的人和心，都完全交给了他。

    她低头，自伤着心事，却被他携住了柔荑，殷殷瞬间将要忍不住眼中的泪水了，蔺华温润清幽的声音却不偏不倚，就在她耳边，如梦如雾：“殷殷。”

    她被人抱了起来，抱入了寝房，抱入了罗帷，自己怎么被温柔对待的，却完全忘了。渐渐的，沉重的摇晃让她忍不住压低了泣声。

    他还是那么温柔地放旷，殷殷满身淤青和红痕，紫裳凌乱地倒在床褥子里，微微一动，便如撕如拽般地疼，明明他那么慢了，却还是伤到了她……

    蔺华喜欢殷殷，他从未见过这么娇软的身体，吹弹可破，轻轻按压便会浮出红晕，又软又柔，还会百般迎合他。他居高临下地覆着她，冰凉如玉的手指揩拭过她的泪痕，“殷殷，替我送个消息。”

    她瞬间睁大了雾色朦胧的水眸。

    他要她，原来是为了……殷殷痛楚地拭泪，咬咬牙，“嗯。”

    殷殷披上了自己华贵的紫绡，一庭飞花间，隐约看见张偃在斫木，他的手艺是登峰造极的好，殷殷忍不住多看了两眼，张偃见她过来，笑了笑，“殷殷。”

    “不许喊我‘殷殷’！”

    没想到婉约美人，忽然发怒。张偃愣了一下，他是个心明如镜的老江湖，看得出殷殷的心事，只怕是只愿教他们公子一人这么唤罢，对这些痴男怨女，他可是看不透，理解不得，失笑了一声，摇摇头。

    “公子让我传信儿。”殷殷方才是赌气，答应得爽快，可如今枳人在楚国驿馆，她的身份要进入楚驿太难了。

    张偃听说来龙去脉，面露难色地问道：“你可知，公子为何教你去？”

    殷殷倒还没想过这个。他要送信给枳，殷殷却是一个不相干的人，何必借由她的手？

    不对……殷殷忽然手足冰凉。

    少年枳看她的目光，从来便不对。每次他路过花玉楼的天井，他撒腿便跑，她生得又不吓人，直至殷殷自己对蔺华动情，才知道少年炽热的目光到底是什么意思。

    蔺华聪慧过人，怎么会看不出？

    他是利用她，利用她勾引枳，利用她引诱孟宓……

    “公子心里只有孟宓。”殷殷跺脚，“我才不会替他做这等事！”她又气又恨地合住了贝齿，往古木花林的深处踅去，衣履涉香。

    张偃摇了摇头，颔首继续刻着自己的木。

    当局者迷，旁观者清，他了解殷殷，他知道，不论殷殷如何不愿，如何自伤，最终她仍是会去。她爱公子，早已爱到了没有尊严。

    直至殷殷的紫衣彻底消失在一丛荼蘼花尽头，蔺华才优雅飘然地下阶，从容而来，张偃放下雕刻的木鸟，这只雀儿轻巧伶俐，雕工细腻，只差最后的机关，便可以腾空而起，替代信使与信鸽替他送信。

    蔺华修长的指拨开一片桑树的碧叶，淡淡问道：“这个，多久才能好？”

    听到公子的声音，张偃忙起身行礼，答道：“禀公子，只差了一步。”

    “你是楚国最好的机关师。”蔺华不置褒贬，但提醒了他一句身份。

    张偃自诩为第一机关师，能摆出机关阵法，却唯独造不出区区一只机关雀。事实上，第一机关师是他自封的，在他之前，微生兰早已名成天下。

    原本张偃只是不服，他们的祖师同出一派，可后来分支众多，才渐渐道不同不相为谋。他对自己的机关术深信不疑，自认不输那位六国名相，但如今才知，微生兰短短一月便造出传信的机关雀，他整整耗费了四个月的心血，却始终为山九仞，功亏一篑。

    “在下一定为公子造出机关雀。”

    蔺华的手指拨过一枝盈盈桑叶，目光落在远处，“本公子欲求微生兰，遣天下之士访贤，始终一无所获。”

    此人的名头是张偃的梦魇，如今公子对此人求而不得，大有重用之意，便忍不住心中不平，提醒道：“公子，那微生兰扬名以前，是楚国太傅，桓夙的师父。”而郑国的上阳君，是桓夙之敌，张偃想提醒蔺华不必打微生兰的主意。

    “天下熙熙，以利而合者，必以利而离。”蔺华温润清隽的笑意，迷离得宛如川上烟波，“昔年楚国国力强盛，微生兰为求有所作为，往楚国任太傅，无可厚非。但桓夙在位几年，大权旁落，微生兰预知楚国将来必倒，是以出楚国而入秦晋。”

    “微生兰定是一早预知了天下大事，故此离开。”上阳君一直是这般以为。

    张偃如鲠在喉，说不出一句话。听闻公子不惜一切代价要得到微生兰，思及他的名声功绩，不由脸色惶惶，如芒刺在背。

    天底下找微生兰的国君公子，远不止蔺华一人。