，忽然想到什么，何先生点点头，旋即又想到一事，迟疑道：“伏念虽未被纪王行刺成功，但一条臂膀也被斩落下来。”

    李宽的笑容淡了一些。

    “可惜了。难怪伏念如此恨他，还要将他的首级悬挂在城楼。”

    何先生不解：“纪王明明可以脱身，为何还要去行此无用之事？”

    “我这女婿，倒是有些胆色，我还以为他会临阵脱逃。”李宽道，“打从太子不让他去驻边，他心里就憋着一股火气，说到底，还是个武夫，目光始终有局限。”

    “可惜，光有胆色是没用的，他到死，都是个糊涂鬼。”李宽想了想，“你去将这个消息，透露给纪王妃身边的人吧。”

    何先生应下，忍不住皱眉道：“但如此一来，伏念可汗怒火难消，恐怕更加不会轻易退兵了。”

    李宽摇摇头：“突厥人的优势在关外，不在关内，你看他们入关以来，一路所向披靡，但实际上，战线拉得太长，对他们没有好处，反倒白白消耗自己的力量，别人以战养战，是就地征兵，随征随打，他们以战养战，充其量只能征集粮草马匹，人却越打越少，难不成指望被奴役的中原人帮他们打？”

    何先生恍然。

    ……

    如果不要去关心长安局势，贺融的心情还算不错。

    林淼那边进展顺利，大军一路打到凉州都城神乌城外，目前正与凉州军交战，但捷报时不时传来，可以想见，如果一切顺利，平定萧氏指日可待。

    打从萧豫自立以来，凉州一直被视为朝廷的心腹大患，但实际上，如果朝廷倾力出动，萧氏并不难平，只是朝廷先前顾及突厥，生怕与萧氏结盟的突厥人会趁机捣乱，所以一直没有下定决心。现在突厥人大举入关，反倒促成了贺融平定萧氏的契机，也算是阴差阳错了。

    但这并非意味着贺融能省心省力，恰恰相反，这些日子他既要不时关注突厥人的动向，又要与萧重、嬴子瑜等人商讨日后讨伐突厥人的路线与战略，武器、粮草、战马，这些都是决定长线战争胜败的重要因素，嬴子瑜和萧重为了加紧练兵，已经接连快一个月没睡过一个囫囵觉，贺融也没好到哪里去，经常彻夜研究地图路线，研究到底从哪条路狙击突厥人更好，这时他就会倍加想念起贺湛——对方打仗的能耐胜过他，如果有他在，贺融就不必那么费心了。

    长安那边传来的消息一日日地令人悲观，有时贺融为了不影响嬴子瑜和陶暄他们筹备练兵的情绪，刻意压下一些消息没说，反正即使他们现在知道了也无济于事。

    盯着舆图看久了，贺融觉得有些眼晕，忍不住抬起头来，看见外头种着的蔷薇，累累灿烂，恍若佳人笑，就想起还在长安的文姜，心道也不知对方有没有跟着御驾走，现在是否平安。

    一时也没了再琢磨战略的心情，贺融觉得胸口有点闷，就顺手拿起手边的竹杖，打算去给蔷薇浇点水。

    虽说那些花多是天生天养，不过天这么热，有点水喝总能长得更好吧？

    不过贺融还未走到门口，外面便来了一名侍卫，双手捧着一个长匣子，匣子上方，又放着一封信笺。

    “哪来的？”他问。

    “回殿下，信是灵州转寄过来的。”侍卫道。

    不用他说，贺融也已瞧见上头的落款。

    贺湛。

    “匣子也是他寄来的？”

    侍卫却摇头：“匣子是南边有人送来的，对方不肯说身份，只道是殿下故人，交给门口一名小娘子，人就离开了。”

    “知道了，你下去吧。”贺融点点头，挥退侍卫。

    换作往常，贺湛来信就是他最好的放松时刻，兄弟俩虽然久未见面，可透过信笺，透过那些或抱怨或撒娇的话，贺湛仿佛真就在他眼前一般。

    可现在，贺融还真不怎么愿意看见对方的信。

    算算日子，局势变幻莫测，两人竟已将近一年没有通过信了。

    他也曾有意让人打听贺湛的动向，得知对方一直在岭南，便稍稍放心，但局势越来越坏，恐怕五郎在岭南，也坐不住了吧？

    短短的一年，却似乎比十几年还长。

    天下至此，信上肯定也不会是什么风花雪月，儿女情长。

    贺融叹了口气，开始拆信。

    不想看，可还是不能不看。

    万一有什么重要的事……

    信封被拆开，轻飘飘拎出一张信纸。

    上面大片是空白，唯有中间写了几个字。

    为何不救？

    只有四个字。

    劲透纸背，可见写信人下笔之用力，可见心中之愤懑。

    没有前因，没有后果，但贺融知道他想问什么。

    对方想问，为什么当初贺融明明有能力派兵去协助陈巍，阻止突厥人更进一步，却偏偏按兵不动。

    彼时，贺融虽然带人去甘州驰援嬴子瑜，但灵州还有兵马，若想分兵去帮陈巍，其实也不是不能做到的。

    在“可出兵”与“不必出兵”之间，贺融最终选择了后者。

    这就是贺湛这四字质问的由来。

    贺融看了好一会儿，面无表情，将信笺放在一边。

    他又拿起那个匣子。

    匣子里是一幅卷轴。

    卷轴徐徐展开，上面却是一幅画。

    画工不甚精湛，看得出画匠匆匆挥就，笔意仓促，但画面却清晰入眼，让人一目了然。

    明德门，曲江，青龙寺，桃花桥。

    长安一景一物，尽收眼底。

    只是明德门前，无数头颅死不瞑目，被堆积燃烧。

    被突厥人屠戮的百姓尸首分离，漂流在曲江之上。

    青龙寺外，铭刻佛经的墙壁溅上鲜血，僧人跪在旁边，后背却被突厥人一刀穿胸。

    桃花桥旁，一名幼童被高高举起，眼看就要摔落在地上，旁边妇人抱着行凶者的腿作苦苦哀求状，衣裳却被另外一名突厥人撕裂尽半，肌肤裸露，神情悲恸。

    贺融的目光慢慢扫过，最后落在画卷开头。

    《长安恶鬼图》。

    光天化日，烧杀抢掠，做尽一切丑恶之事，可不正是恶鬼行径么？

    没有落款，没有署名。

    从笔触来看，并非名家所作，但这样一幅图，是名家与否，已不重要。

    贺融甚至不用重看一遍，只要闭上眼，画卷里的人物就已经深深印在他的脑海，而且还会自动将那些人间惨剧重新演绎。

    不知过了多久，他睁开眼，将画轴慢慢卷起，捆好，放入匣子。

    这时陶暄从门外匆匆而入，惊慌失措。

    “殿下，殿下！”他喘着气，显是心绪难平，但看见贺融之后，又忍不住勉强想要把激动的情绪压下去。

    贺融抬眼望他，无声示意他继续说。

    陶暄咽了一口口水，握紧拳头，勉强镇