随意乱取的。

    来找杨清笳帮忙的乞儿说自己叫小凤, 失踪的大哥叫大全。

    这名字太过普通，一路问下来，根本无人知晓。

    而且失踪那天大致是在傍晚，街上人本就不算多，哪里会有人注意一个随处可见的乞丐。

    她折腾了一上午, 接过全都做了无用功。

    不过好歹是个大活人, 总不会无缘无故凭空消失, 她想着回去再理一理线索, 改日还得再试试。

    杨清笳想着打道回府，路上却突然想起自己练字的宣纸即将告罄，于是又拐到了书寓打算买些回去。

    这家书寓是百年字号, 门脸大不说, 里面的东西也是琳琅满目。

    光写字用的宣纸就不下十几种, 当然, 价格自然也略高，不少家境殷实的文人墨客都喜欢来这里买文房用品。

    她一进门，伙计便迎了上来，十分热情。

    杨清笳说了自己想要的种类，问过价格之后便利落地掏钱结账。

    正当她拿着东西欲转身离去时，却听见身后传来一声略带惊喜的叫声：“杨姑娘？”

    她闻声转过身，发现自己身后正站着位男子。

    “郑公子。”她有些惊讶，随即礼貌招呼道。

    对方几步走过来，喜道：“好久不见了，我前些日子造访贵府，却被告知你已南下。”

    杨清笳道：“那段时间我的确不在京城，前些日子方才归京，郑公子找我是有什么事吗？”

    郑阕指了指店家安置在一旁的雅座，道：“坐下说吧。”

    说罢，他便自顾自地走过去坐下，看着杨清笳。

    她实在不好就这么抬腿走人，想了想，还是走过去坐在了对面。

    “郑公子找我究竟何事？”

    郑阕似是没感觉到对方的疏离客气似的，笑道：“倒没什么大事，只不过是想请姑娘你赴宴。”

    “赴宴？”

    郑阕道：“在下不才，今年殿试有幸入了二甲。”

    人生四大得意之时，金榜题名怕是其中最畅快的。

    数年苦读得偿所愿，她虽跟对方没什么交情，却还是诚心实意地道了句：“恭喜。”

    郑阕见状趁热打铁，有些紧张地问：“明日……杨姑娘是否有空？”

    杨清笳并未回答，只是以眼神询问何事。

    郑阕道：“我明日正巧在苏记酒楼订了一桌席，希望杨姑娘能赏脸。当日若非姑娘仗义出手，我这条命怕是也保不住。希望姑娘能给我个机会，让我好好谢谢你的救命之恩。

    正所谓伸手不打笑脸人，何况听对方所言，这席上肯定也不光是自己一人，杨清笳想了想，虽有些不情愿，却还是勉强答应了。

    次日，苏记酒楼。

    杨清笳依约而来，刚一入门，便见郑阕站在门口候着，一副生怕她不来的模样。

    他身着碧色湖罗衫，头戴方巾做生员打扮，一副翩翩佳公子的姿态，竟比她一个女子还要讲究。

    “我们上楼吧。”他伸手做了个“请”的姿势。

    杨清笳提裙随他向楼上走。

    这苏记酒楼一共两层，一楼大堂，二楼都是雅间。

    郑阕引她来到最靠里的雅间，杨清笳抬眼一看，门旁挂了个牌子，上刻四个隶书大字——“佳人独秀”

    她翘了翘嘴角，心中觉得有些好笑，却没表现出来，跟着他进了雅间。

    杨清笳看着空无一人的屋内，眉头微挑问道：“郑公子不是说早就订了桌酒席么，怎么一个人都没有？”

    郑阕大言不惭地胡说道：“本来还有两人，但他们临时有事，无法赴约。”

    “那可真是太巧了。”她讽刺道。

    他闻言脸一红，随即伸手道：“杨姑娘坐吧，这家苏记酒楼以淮扬菜闻名，姑娘不妨尝尝合不合口味。”

    他说着便摇了摇座位左手旁的铃铛，一阵清脆之音响起，不一会儿小二就陆陆续续进来上菜。

    太|祖烧蘑菇，三套鸭，葵花大斩肉，烩通印子鱼，四鲜鱼片，醩酿螃蟹……

    足足十几样，荤素各异，尽是淮扬名菜。

    北方本来口味重，这家苏记淮扬菜百年来能屹立不倒，生意兴隆，从其菜品便可见一斑。

    杨清笳尝了一口，道：“果然色香味俱全，不愧是‘东南第一佳味’。”

    郑阕笑道：“没想到杨姑娘竟也喜爱淮扬菜，我之前还怕姑娘吃不惯……”

    杨清笳道：“饮食亦是种文化，正如南人细腻温缓，北人粗犷豪迈一般，菜色定是各有各的味道，各有各的妙处。”

    “杨姑娘言之有理，我大明土地辽阔，南北东西差异大得很。”

    她道：“华夏之巨，岂非饕客之幸。”

    郑阕道：“杨姑娘以菜为题也能辩出这一番道理，果然是‘御状’。”

    杨清笳道：“不过皇上随口一句戏言，郑公子何必拿这个消遣我。”

    郑阕闻言赶紧道：“我不是这个意思……”

    他见对方并没有不悦之意，于是端起酒盅道：“我敬杨姑娘一杯，多谢杨姑娘当日救命之恩。”

    他说罢，便扬头一饮而尽。

    杨清笳却道：“不必谢我，我只不过做了一个状师应做的，你本就未曾杀人，我还你清白，再正当不过。”

    “杨姑娘何须自谦，你当日顶着莫大风险，上报大理寺替我翻案，这份情，郑阕毕生铭记于心。”

    她闻言有些词穷，总不能说——当日之所以极力翻案，主要缘由是不想砸了自己的招牌，也不想看一个无辜性命枉送而已。

    杨清笳想了想，只得道：“郑公子不必挂怀，当日若是换作其他陌生之人，我也会义无反顾。”

    ☆、第106章 意外

    “杨姑娘, ”郑阕闻言放下酒盅, 白面微惭：“我当日……陷于牢中束手待毙时，只觉一切晚矣。开始那几日我很怕，忍不住想着自己人头落地时该是何等情状，这一想, 便是心胆俱寒，毛骨悚然。过了几日后，我开始不服不平, 我不懂, 明明自己未曾杀人, 却为何要代人受过？可在牢里一日复一日地熬着, 到最后……我已不再忧惧抑或不平了, 只觉世间一切，都是过眼烟云，哀莫大于心死, 我万念俱灰，只待引颈就戮。”

    杨清笳停下筷子, 静静听他讲着。

    “然后你便出现了……”他偏过头，定定看着她沉静的侧脸：“他们告诉我, 有一位姑娘竟然找到了大理寺替我翻案！我当时又喜又怕，唯恐一切又是大梦一场。当日在刑部大堂，我眼睁睁看着你孤身一人, 步步将我拉出地狱, 还我清白, 保我性命，复我前程……我从来没想过世间会有你这样一个人，能于危难之中伸出援手，明明我都已无望了……”

    “我们郑家……欠你良多，小生之前口出妄