。福生吓了一跳，“媳妇，这比我卖木雕赚得多多了，要不咱们回头开店就卖这个得了。”

    不过周琳并没有那么乐观，“我估计再过三五个集，就该有人跟着也卖这个了。到时候卖的人多了，一天肯定挣不了这么多了，更不用说开店了。不过，眼下能多赚一点是一点，下集多带点菜过去，我这几天也多做点丸子。”

    几天后，第二个集并没有竞争对手出现，周琳也松了一口气，对手出现的越晚，她就能多赚点钱了。但是她高兴地太早了，第四个集上，周琳的对手就出现了，而且还是个再熟悉不过的人了。

    这人正是吴春华，她看这段时间弟妹一家忙忙叨叨的，逢了集带了一车子东西去，空着车回来，眼红得要滴血。等发现周琳卖的骨汤麻辣烫跟燎锅底那天做的锅子没多大区别后，她就动了心思。也是周琳没有防备，当时吴春华问锅子的做法时，她想着都是妯娌，不好拒绝，就全跟她说了，哪想到她会厚着脸皮跟自己抢生意。

    等周琳发现客人少得不正常后，还不清楚发生了什么事。还是一个熟客道破了其中的天机，“小娘子，最近街那头也有了一个麻辣烫摊子，跟您的做法挺像的，价格却便宜不少。不过我还是爱吃您做的，这丸子一吃就知道用料足，味道也好，那边的吃着总觉得差了什么。”

    周琳对这个大嫂不知道说什么好，抬头不见低头见的妯娌，把事情做得这么难看真的好吗？虽然说同行早晚会出现，不是吴春华也会是别人，但是看到第一个是嫂子的时候，周琳心里还是别别扭扭的，福生也难得对嫂子有了怨言。

    等第二天在村里遇到吴春华时，她亲热地上来跟周琳打招呼，周琳只觉得内心有一群草泥马奔腾而过，她怎么那么大脸呢？她还以为这人见了她会躲着走呢，谁知道人家还主动凑上来了。

    “弟妹用过饭了？这段时间赚了不少钱吧？也不早点跟我说，发了财也别忘了带挈一下我们啊。我家和福生可是亲兄弟，弟妹自己吃独食就见外了啊！”吴春华还有怨言呢，就昨儿个一天她就赚了四十多文钱，要是早做几天，指定能多赚不少。

    周琳呵呵了，“这不是一开始也不知道赚钱不赚钱嘛，就没跟嫂子说。不过嫂子耳目这么灵敏，不用我说你不也做上了？只是怎么卖得便宜那么多，可少赚不少吧？”

    “可不，要是跟弟妹卖一个价，那就赚多了，可惜嫂子手艺比不上弟妹你。要不，回头弟妹你做丸子的时候，我给你打个下手，咱们一起做？”吴春华惋惜地说，弟妹一碗最多能卖到八文钱呢，她顶多卖到五文，但是一样的价钱，人家可宁愿多走几步去弟妹那边吃。说着她就想让弟妹把自家的丸子一起做了，到时候自家的就能卖上价了。

    这是糊弄三岁孩子呢，周琳只觉得好笑，真是人有多大脸，地有多大产，“嫂子这话说得，就几个丸子，也没什么难做的，用不了那么多人。再说了，嫂子卖的便宜，多的人愿意去吃呢，昨天我们的菜可剩了不少带回来呢。”

    终于听懂了弟妹话里的意思，吴春华讪讪地转身走了，这弟妹心眼子倒是不大，整天只想着吃独食，一家子骨肉兄弟，只想着自己吃肉，就不许亲哥嫂家喝口汤？越想越觉得理直气壮，吴春华朝着斜后方啐了一口，抬头挺胸，趾高气昂地走了。

    这样过了一个多月，和能吃的蔬菜越来越少相反的是，骨汤麻辣烫的摊子越来越多了，就连屠户那里的大骨头价格都翻了一番。天气也越来越冷了，挣的钱又越来越少，感觉付出的辛苦和回报不成正比了，周琳干脆收手不做了。就这两个人也攒了有小二两银子，开铺子的缺口越来越小了。

    尝到甜头的吴春华虽然不想就此罢手，无奈她最近更是赚不到几个钱，还得花钱借人家的牛车。晚上回来一算账，也不过赚上一二十文钱。她成日里惦记着生意，做饭洗衣都敷衍起来了，吃不好穿不好的蒋大终于爆发了，“成天就弄你那个破摊子，家是不要了吧？也没见往家里拿几个钱！”

    吴春华有点不服气，“也就最近生意难做了点，前段时间可好着呢，一天轻轻松松就能赚个几十文钱，不做了多可惜。”

    “好啊，你这婆娘现在少说也攒了有半贯钱了吧？钱呢？”蒋大有了种不好的感觉，这钱要是在她手里，早就跟他炫耀自己的本事了，哪会没有一点动静。

    坏了，说漏嘴了，吴春华真想给自己一嘴巴子，她左顾右看，眼看男人盯着他，非要她给个解释，才心虚地说，“我小弟今年订亲了，家里拿不出银子，我娘在我跟前都急哭了，我就把钱给她了。”她也没办法啊，就这么一个弟弟，总不能让他娶不上媳妇啊，老吴家就靠他延续香火了呢。

    蒋大更是生气，就知道是这么回事，他强忍住没有动手，给妻子下了最后通牒，“吴氏，你现在是蒋吴氏，是我蒋家人，能不能不要一天到晚惦记着你娘家你弟弟？就你弟弟那烂泥扶不上墙的性子，那就是个吃人的无底洞！你下次要还这样，就直接回娘家吧，回你们吴家去，我蒋家庙小，装不下你这大佛。”

    吴春华虽然不满丈夫这样说弟弟，但是也不敢反驳了，要是真被送回娘家，就没法活了。嫁过来三年多了，没有一儿半女，蒋大要休她，理由都是现成的。被休的女人本就不好再嫁，要是“无子”，更没有人愿意娶了。毕竟上至达官贵人，下到贫民百姓，都信奉多子多福，不能生孩子的女人，在时下真的没有什么出路。

    至此，吴春华不但收了摊子，也不再隔三差五就大包小包地回娘家了。蒋大是满意了，却惹得刘老娘剁着砧板骂了蒋家好几天，蒋家上下十八代都骂了进去，连自家闺女都没漏过，更不用说周琳，也无辜躺枪了。

    可惜，吴春华老实起来了，事情却主动找上了她。能跟她小弟那种十里八村有名的混子订亲的，会是什么好人家。这次见吴家三两银子的彩礼给的这么干脆，又要求婚前必须盖一栋至少三间的青砖瓦房，不然不会把女儿嫁过来的。虽然说退亲也不是不成，但架不住吴小弟鬼迷心窍，非娶不可，否则就绝食。

    只饿了一天，刘老娘就抱着吴小弟心肝肉地哭了起来，心疼得要撅过去，拍着胸脯表示就是砸锅卖铁也给他盖房子。只是，别说砸锅卖铁，就算把刘老娘两口子论斤称了卖了，砸了骨头卖了血，也买不齐砖瓦。

    要不说吴小弟是个没良心的白眼狼，眼看着大房子没有影子，媳妇就要飞了，他直接拎了刀跟他爹娘说，“没钱你们就去我姐她们家去要，哭也好，骗也好，怎么都得把钱给我拿回来，不然我先一刀砍了你们，再把我三个姐姐全家都剁了。”