你收拾了行囊，撺掇着你表哥将你送去梁州——你可想过你的父母？”余氏声音带着几分凉意，不紧不慢，可顾明柏却一声也不敢吭。

    孙氏一下子睁大了眼，气得浑身发颤。“你……你你……是没有良心吗！你把我们扔在京里，一走了之，还叫我们怎么活？”

    余氏淡淡地扫了一眼小姑母子二人，抬步就往垂花门里走。看她的架势，不像是到别人家做客来了，倒像是回自己家了似的。孙氏二人忙跟上了，余氏这才又徐徐道：“立春，我早已跟你说过，你那样宠栢哥儿，迟早要宠坏的。我方才在外面都听见了，一帮纨绔子弟凶恶得很，只叫栢哥儿出去赔罪还钱……”

    说到这个问题，孙氏有些心虚地看了一眼大嫂。庞氏骗局正热火着的时候，她百般撺掇这位大嫂也同她一道儿往里投钱，最后余氏终于受磨不过，投了八千两银子——如今这笔生意果然出了问题，余氏虽然还没说什么，可仍叫孙氏觉得面颊上火辣辣的，不敢应声。

    余氏瞥了她一眼，对她的心思心知肚明，摇摇头道：“我今天来除了看看你，顺便把栢哥儿送回来，没有什么别的意思。你莫多想了……”

    不说这话还好，一说了孙氏竟更觉羞愤，一张脸都红透了。她闷不吭声地将一行几人都领至了正明居，见过了老夫人，便安排众人在待客用的花厅中坐下了——孙氏再不敢放任儿子离了眼皮子半刻，骂了他一句“瞧你父亲回来我不告诉他的！”，便硬是拘着他留下来作陪。

    姑嫂两个不咸不淡地说了一会子话——在孙氏看来，余氏仍旧一副好为人师的样子，好像自己处处都是错儿，没有一处好，倒将她弄得十分憋气——忽然听小丫头来报说。顾老爷回来了，马上要来见孙氏。

    余氏犹豫了一下，到底还是没有起身回避。她转头向孙氏笑道：“都是一把年纪的老太婆了。我也不讲究这些虚礼了——正好我也有些事，要同姑爷说。”

    孙氏闻言顿时坐直了身子。过了一会儿工夫。顾老爷大步从门外走进来，满面焦急和沮丧，一进门便扬声道：“这帮王八，竟真个儿给他们弄着了凭据……”话没说完，一眼瞅见厅里的余氏和顾明柏二人，话头不由顿住了。

    顾老爷心里猛地窜起一股狠抽顾明柏几下的冲动，不过到底强压了下来。当作没瞧见顾明柏一般向余氏行礼道：“大嫂怎么今日来了？”

    顾明柏也埋着个头，尽量把自己的存在感减低。

    不等余氏答话，孙氏忙上前将余氏送顾明柏回府一事说了个详细。眼看着顾老爷望向顾明柏的眼睛越来越红，余氏忙笑道：“其实我今日来。还有一件事要告诉姑爷知道。”

    “大嫂请讲。”

    “其实此事还要说到府外闹事的那群人身上。昨日你们大哥回家后，特特叫我今日赶来一趟，跟姑爷说：那门骗人的生意闹得太大了，此刻京中少有人不知……而偏偏这群纨绔子弟谁也不找，只肯找顾家的麻烦。十分叫人生疑……据说，朝中已经有御史蠢蠢欲动，差点递了折子，还是看在你们大哥的面子上，才先放了一个风出来。”余氏吃了口茶。又接道：“这件事无论如何都必须要尽快压下去——可手段又不能过了。否则姑爷你的官声……”

    哪里还要余氏来提醒，听见御史二字的时候，顾老爷就已经白了脸。他有些颓然地往椅子上一坐，苦笑道：“大嫂有所不知。方才我进来之前，已经叫他们拉住纠缠了半天……原来他们不知从哪里找来了栢哥儿拉他们入伙赚钱一事的凭据……这件事，现在可难办了。”

    听了这话，余氏马上别有意味地看了一眼自己的小姑，只把对方看得满面羞红，恨不得把头埋进茶碗里似的，嗫嚅着不知说了些什么。

    顾老爷有些疑惑地在二人之间扫了扫，心思又被眼前的事给抓住了。“这件事说到底，都是老三糊涂！惹下了这么大的祸事！”

    顾明柏垂着头，好像说的不是他似的，正轻轻地吹着茶杯里一片叶子。

    看顾老爷一副要发火的样子，余氏忙拦住了他笑道：“姑爷听我一句……我有个法子，不知管不管用，算得上与那些人各退一步罢。”见厅中人的注意力都被自己吸引过来，她又道：“他们拿的凭据，无非只能证明栢哥儿收了人头钱。我们便把这人头钱退还回去，他们还有什么话说？至于本金，可跟顾家没有关系了——便是我们自己，也被骗了不知多少呢！”

    第191章 憋着你

    余氏一席话说完了，又谦虚地加了一句：“……当然，我也只是一个妇道人家，具体怎么办，还得看姑爷拿主意。”

    顾老爷皱眉想了半天，觉得这主意虽算不上绝妙、顶好，可如今似乎除了它也无法可想了。他当即一捋自己的胡须，叹道：“实不相瞒，今日若不是大嫂先送回了老三、后又以妙计告之，只怕我们家又要乱作一团……”

    余氏微笑着没说话，孙氏却满心不舒服地动了动身子。——什么意思？若是大嫂没来，自己这个当家主母就成了一件摆设不成？

    她在一旁不高兴着，另一边顾老爷已经开始盘问起了顾明柏——“你这个孽子，还不快将你拉人入伙所赚的都给我写下来？按人头来写！先写那个……朱、朱什么的！”

    今日府外闹得最凶的，不是陈放然，而是得了他授意的朱小手。

    顾明柏这才停下了给茶叶子吹气的工作，抬头瞪大了一双眼道：“父亲，不是我不想写，实在是我记不住啊。这十来个人，人人投的钱都不一样，我拿到手的自然也不一样。如今过去了这么久……我哪里还想得起来？”

    不知是哪里，顾明柏这话怎么听，怎么透着一股理所当然的意味，气得顾老爷一把抓过茶碗就朝他扔了过去。瓷片碎了，在地上激起了“嗆啷啷”一阵响，在场两个女人忙劝了好几句，才算是把顾老爷的又一只茶碗劝了下来。

    余氏的声音永远都那么镇定，似乎总含着礼貌的笑意：“栢哥儿好好想想，你拉一个人入伙，那起子骗子是按照什么标准给你人头钱的？”

    孙氏不安地看了一眼儿子，后者吐出来两个字：“一成。”

    “那你好好想一想，每个人都投了多少……不就知道了吗？”余氏的话刚一说罢。孙氏心里却反射性地浮现了“八百两”三个大字，默默地扭开了脸。

    顾明柏仍然摇头道：“我就是忘