但自从二十年前帝国初建时划入中央军区的管辖范围后，原西南贵族的势力虽然渐次退出这片土地，但影响仍然深远，帝国中央对于这片土地的掌控依然显得薄弱。

    这是安瑟斯来到帝都军之后摸索得出的结论。

    但无论如何，一个地方的盗匪需要出动帝国的正规军镇压，还是足够说明帝国中央对于这片土地的重视。

    这种重视不同对于其他的地区。

    安瑟斯隐约觉得，帝国对于这片地区的重视，其真正的原因，远远不止这些。

    帝都军在中央军区的活动，不仅包括常规的巡视和驻守，还包括暗卫的渗透，如果仅仅是为了对付零星的盗匪，显然是兴师动众。

    他初到帝都军时，便有了这样的疑问，而面对他的困惑，柯依达只是理所当然地看了他一眼：“原先的西南诸省百年来门阀势力盘根错节，中央的势力要渗透其中，自然要费一番功夫。”

    “只是这样吗？”

    记得那时他下意识地反问，柯依达倒是颇有深意地看了他许久，却没有再说什么，只是淡淡地道了句：“是不是，自己去看看不就知道了吗？”

    于是他便未再提起过这个话题，然而两年来的奔走历练，倒是让他对这块土地有着新的认识，隐约揣测着其中的深意，却是始终未曾坐实心中的猜测。

    他这样想的时候，科恩却是淡淡地开口：“已经见过公主殿下了吗？”

    “是，昨天入城的时候天色已晚，便先将俘虏和辎重归营，今天一早来缴令。”

    “这两天七军军长已经陆续到齐，会议期间你和其他几位师团长一起留意一下帝都内外的治安，不要出什么纰漏。”

    “是。”

    据安瑟斯所知，今年的七军军长会议预定的会期便在明天，这个时候除了常驻帝都的禁卫军、帝都军和神鹰军外，其他驻守各大军区的军长们也已经陆续抵达帝都，按例会在会议之前先觐见柯依达公主。

    “哟，这不是我们的殿下嘛！”

    从帝都军总部出来，策马驰向国防部，刚刚在门口下马，一声轻佻的口哨响起，迎面而来的蓝发男人一袭黑色的军装，姿势潇洒地挥了挥手。

    “蓝……蓝德尔叔叔？”

    与皇帝其他的子女不同，帝国的宿将们对于这位幼年经常出现在国防部总长办公室的年轻皇子并不陌生，甚至有不少人还有过被还是婴儿的皇子尿急时淋湿一身军装的经历。

    枪骑兵统领蓝德尔斯加奥，便是其中的一个。

    安瑟斯止住脚步，还没有来得及反应过来，便被对方凑过来搭过肩来。

    “这才几年没见，殿下都快让人认不出来了呀。”二十多年过去，神枪“蓝德尔”的惫懒脾气不改，别后重逢般地拍着皇子的肩头，一脸感慨的表情。

    安瑟斯对这突如其来的热情显得有些猝不及防，只来得及抽了抽嘴角。

    “蓝德尔大人，君臣有别，请不要对殿下无礼。”

    身后轻飘飘传来一句，西防军军长海因希里索罗公爵靠在门柱站在那里，冷眼看着热情过度的神枪，而后者只是愣了一下，方才懒洋洋地收回手，直起身来，鼻子里冷哼了一记，以示不屑。

    “海因希里大人！”因为有军职在身，安瑟斯还是立定行了军礼。

    而海因希里则是恭敬的回礼：“安瑟斯殿下！”

    “切，真是无趣。”蓝德尔冷笑了一声，随后拉过年轻的皇子，“在科恩那家伙的麾下很枯燥吧，不如随我到东北军区的玩一玩哈？”

    “喂，蓝德尔，不要随便教坏殿下！”不满的声音从不远处传来，转身一看正是北疆军军长克里斯多凯恩，身后跟随着一众亲随，风尘仆仆，显然是刚刚进城的样子。

    “哟，克里斯多老兄，刚刚到帝都的么？”

    “是，正要觐见公主殿下。”

    克里斯多点头，说话间与安瑟斯和海因希里分别见了礼。

    安瑟斯立定敬礼，抬了眼，目光扫过北疆亲随之中耀眼的金发，掠过一丝惊讶的表情，而后者只是淡淡抬了抬唇角。

    “哟，老兄，你这次带了个生面孔呀！”蓝德尔却是眼睛一亮，“这位金发小哥看上去很是犀利。”

    被提及的对象抽动了一下眉毛，面无表情地立正敬礼：“海军第二师团少将亚伯特法透纳见过大人。”

    “哦，这么说你就是那个这两年在海战中表现很活跃的那个金发小子了？”枪骑兵的统领一下子来了兴趣，凑近来勾住他的肩膀，“最近关于你的传言很多呀，怎么样一起喝一杯吧？”

    “蓝德尔！”

    克里斯多皱了皱眉，思索着是否要开口将自己的下属从这只蝎子的魔爪下拯救出来，后者看了他一眼：“反正你克里斯多大人还要觐见公主殿下，就当把你的部署借我一天啦，呐，殿下也一起吧，你们两个应该早就认识的吧。”

    “呃……”安瑟斯停顿了一下，“是。”

    而亚伯特皱了皱眉，终究是没有说什么。

    “那就这样吧。”蓝德尔对眼前的情况十分满意，另一手搭过年轻的皇子，“年轻人们，今天叔叔带你们好好玩玩……啊，海因希里阁下要一起么？”

    “多谢阁下的美意，不过下官还要进宫看望巴琳雅夫人，这次就算了。”

    在一旁看戏的西防军统领悠悠然，勾起一抹淡淡的笑意。

    话虽如此，这场酒终究没有喝得尽兴。

    夕阳西下的时候便有大波浪金色卷发身穿黑色军长的女人破门而入，向着年轻的皇子行了个礼后便一把拎起已经醉醺醺的枪骑兵便往外拖去，临走的时候连头都没有回。

    “多年不见，妮塔波曼夫人还是一如既往的彪悍啊……”

    而亚伯特挑了挑眉：“早就听说神枪蓝德尔玩世不恭不拘小节，想不到他的夫人竟然也是如此的泼辣。”

    剩下两个人怔怔地交换了一下眼神，面对亚伯特的目光，安瑟斯只得无奈地摊了摊手：“其实他们夫妇人都不错。”

    亚伯特不置可否勾了勾唇角，取过吧台上面的酒杯，抿了一口红酒。

    这家名叫的“凯尔特”高级军官俱乐部位于帝都的商业区，格调高雅，装潢考究，特别酿造的红酒和特色菜肴也颇受军官们的喜爱，一直以来是高级军官们聚会、议事的首选之地。但作为专门面向高级军官的会所，只对少将级以上军官开放，如此严格的会员制度曾经让许多低阶的军官不满，但因为军人这个职业的特殊和涉密性，这家产权隶属国防部的会所有如此规定，倒也不难让人理解。

    此时暮色的已经渐次降临，路上陆续点起斑斓的街灯，透过透明的玻璃窗向外望去，红男绿女，繁华如织。

    比起六年之前，繁荣更甚。

    亚伯特淡淡地看着，蓦地有恍然隔世的感觉。

    “如何。”安瑟斯取过酒瓶在他已经空下一半的高脚杯注入琥珀色的液体，“再次回到帝都的感觉？”

    “很多变了的地方，也又没变的地方。”亚伯特淡淡抬了下嘴角，微有讽意，“当