马车在街上的人流中缓慢前行，有晚风习习地吹进来，修格抬手拢了一下天鹅绒的窗帘。

    “世事无常，你们虽然有几年师生之谊，可也是过去的事了，她早就不是当年那个粘着你的小女孩了，保持些距离也好。”修格只是淡淡地道，“改天我有必要跟柯依达公主谈一谈，别有事没事就把我的人推出去。”

    卡捷琳抬起头看他，绷紧的脸上竟有有几分不忿的味道，抿嘴笑了一下。

    “柯依达公主一直对我照顾有加，不过是帮她一个忙而已，你又何必这样计较？”

    修格哼了一声：“她护短偏袒安瑟斯皇子，都把主意打到我埃利斯家的头上了，我还不能计较？”

    卡捷琳楞了一下，便明白了他的所指，微微沉默了一下：“依我看，恐怕还是路西尔自己的意思，自恃才高，年少气盛，想要做出番事业，也不难理解。他被调回帝都只是在参谋处报了到便被一直被你关在家里，公主殿下那里不也没说什么？”

    “路西尔的档案在军队里，柯依达公主要调人我自然不能说什么。”修格冷言，“可他既然是埃利斯家族的继承人，便该知道自己的身份，什么能做，什么不能做，而不是仗着几分小聪明往浑水里去趟。”

    “孩子长大了便有他的想法，何况一直以来他也与安瑟斯殿下走得近一些。”卡捷琳微微笑了一下，倒是挑了一下眉毛，“我知道你不想过早涉足到皇储之争中去，可是我很好奇，当年埃利斯家族又是为什么选择了当今的皇帝陛下呢？”

    拥有百年历史的埃利斯家族，为何会拒绝格里高利二世其他子女，而独独选择当时名不见经传的普兰亲王？

    “当年的皇储威森公爵曾经向父亲托孤，而陛下……”修格眼底微动，“不提别的，光凭多年来的韬光养晦的功夫便足以证明他的城府与胸襟了。”

    而事实证明，当年埃利斯家族选择并没有错。

    “能让埃利斯家族倾力追随并认可的主君么……”卡捷琳低低地念了一声，然后抬起眼睑来，“安瑟斯殿下，不能得到你的认可么？”

    修格沉默了一下，透过冰冷的镜片，打量了一下自己的妻子，似乎是没想到她能这样直接提出来。

    “两位皇子可塑性都很强，安瑟斯殿下身后有柯依达公主，而米亥鲁殿下则有索罗家，皇帝陛下要如何选择，做什么样的安排，现在都无法预知，而两位皇子本人所受的教导，也会影响他们今后的道路，现在要分出优劣为时过早。”

    修格淡淡道，马车缓缓已经缓缓驶进官邸的大门。

    “不过。”他摘下眼镜，从胸前的口袋里掏出丝质的手帕仔细擦拭镜片，不经意地抬了抬唇角，“卡捷琳，如果你站在安瑟斯殿下的立场，路西尔不惜违抗我这个家主也要向你效忠，你会怎么想？”

    卡捷琳深深吸了一口气。

    最容易得到的东西，人们往往视之为理所当然。

    修格不表态，意味着埃利斯家族不表态，在这样的情况下，路西尔仍愿意为安瑟斯出力，这一份情义才更为值得让人铭记。

    “大人，你真是太……”她不知道该如何形容，斜睨了他一眼，咬了咬牙，“精于算计了。”

    修格将手帕塞进口袋，戴上擦拭完的眼镜，嘴角的笑意盎然。

    马车在院子里停下，下车之前，卡捷琳叹息了一声：“既然这样，路西尔已经被你关地够久了，教训过了便放他出去吧。”

    修格不置可否，犀利的双眉微挑，动作优雅地扶她下车。

    晚饭过后，赫尔嘉终于接到卡捷琳命人递进来的纸条。

    此时夜幕已经降临，皇宫的每一处都已经点上了灯，侍者刚刚撤下残余的食物和杯盘，换上清茶，和饭后的果盘茶点。

    赫尔嘉悄声进来递过纸条，柯依达淡淡扫了一眼，深吸了一口气，重重将手里的茶杯放在餐桌上：“不知好歹！”

    坐在对面的安瑟斯明显看得出她脸色不善：“姑姑？”

    “没有让军法队直接进去搜人已经是给足了她的面子，她倒好，非逼得我撕破脸。”柯依达冷哼一记，“你的好皇姐，真不是哪里借来的胆子！”

    尽管人在帝都军，但安瑟斯已然风闻下午的风波，他与娜塔莎平时往来不多，但对于这位皇姐突然卷入的事实，依然多少感到出乎意料。

    “娜塔莎皇姐也未免太糊涂了，就算那两人曾经与她有旧情，也不值得这样……”安瑟斯皱了皱眉，毕竟姑姑一声令下，再多违抗也于事无补，只是白白丢了脸面而已。

    “赫尔嘉，马上拟文，下令搜查公主私邸！”柯依达冷冷地吩咐，“既然她不听劝，就别怪我这个做姑姑的不客气，这些年她也胡闹地够了，皇帝是睁一只眼闭一只眼，现在惹到我军方的人，可没那么容易算了！”

    尽管在人前掩饰的很好，但赫尔嘉明显可以感觉到柯依达的怒意。

    下午韦伯上将在场时她表现地甚是冷静，回过头私下里当着她的面却丝毫不避讳自己的不满，当场便把手头的文件摔在了地上。

    “敢打我的儿子，她算什么！”

    因为柯扬阿奎利亚伯爵的缘故，柯依达素来不避讳自己对先皇妃所在的赛切斯特家族的厌恶，这位有着一半赛切斯特家族血液的帝国公主，如果不是波伦萨皇帝嫡亲的长女，柯依达是连看都懒得看一眼。

    偏偏这位公主又与亚伯特有了过节。

    当然赫尔嘉也不得不承认，在有些方面，自家公主护短偏袒可不是一点两点。

    因为安瑟斯在场的缘故，她不能将这些情绪表露出来，只是肃然敛了眉眼：“是，公主。”

    “等等。”

    柯依达却又突然叫住她，赫尔嘉顿住脚步，等了很久却不见她再度发话：“公主？”

    “算了，先缓一缓。”久久的沉吟之后，柯依达的脸色终于缓下来，摆了摆手，“知会一下林格，叫暗卫营好好查一查娜塔莎平时来往人的底细。”

    “是。”赫尔嘉点了点头，恭敬地退出去。

    安瑟斯在一边看着，似乎是想到了什么：“姑姑，有什么不妥吗？”

    “这些年娜塔莎看似骄纵，与许多人都有来往，可是军法处要抓的这两个人，并不算是最受看重，她大着胆子窝藏要犯，真的是为了袒护自己的情人？”柯依达眼底微动，举起杯子轻抿了一口茶水，“如果不是的话，那就是那两个人身上有着至关重要的秘密，是她不希望落在我手中的把柄。”

    安瑟斯沉默许久，方才开口：“难道姑姑怀疑，娜塔莎姐姐与那些事情……有所牵连？”

    此话一出，他自己都觉得一寒。

    帝国男性的继承权优先于女性，而娜塔莎公主虽然是皇帝的长女，但长期以来都被排除在政治之外，人们在考虑储位的时候往往会将她遗忘。

    但这并不意味着她本人的放弃。

    柯依达的眸色愈发清冷：“当年塔伦的女大公安妮卡，就是凭借自己的社交沙龙结交军政两届的要