后，脑中一阵眩晕，他踉跄了一下，双手撑在桌案上，才勉强站稳。

    “父皇，请息怒！”赵王见状，忙关怀道。他知道皇帝老了，却不愿意承认，所以“保重身体”这类的话，皇帝明显是不爱听的，他自然也不会说，但孝顺儿子的样子还是要做足了的。

    乾元帝摆了摆手，道：“马上派人给朕彻查此事！”

    皇帝之所以如此震怒，不光是因为水利案又被人翻了出来，而是因为这一次关于那桩案子，京中竟流传起了不同的版本来，有不少人认为，当年的庆王是被冤枉的……

    庆王是谁？再没有人比乾元帝更加清楚。那是先皇长子，以仁德著称，被朝臣敬仰的未来储君，若不是因为先皇顾忌皇后所出的嫡子，迟迟未立储君，恐怕太子之位早就是庆王的了。

    前朝曾备受推崇的皇子如今再次被人提起，不管传闻如何，作为当朝皇帝，心中会有些不痛快也是在所难免。

    “赵王，你做事最是细致，这件事就交给你去办吧！”皇帝道。

    赵王闻言，正要领旨，却被魏王抢先一步打断了。

    “父皇，儿臣以为此时交给五弟去办，有些不妥当啊！”魏王最看不惯赵王谦谦君子的那层表皮，冷冷睨了赵王一眼，略有些得意地对乾元帝道，“父皇，民间还有一段关于朱曦公主的传闻，儿臣以为父皇应该听一听。”

    说起来，乾元帝并不喜欢那位深受先皇宠爱的妹妹，听见她的名字的时候甚至下意识就皱起了眉梢，但他还是摆了摆手，示意魏王继续说下去。

    第79章 楚朝

    “父皇，据说当年庆王府被抄家前一夜起了大火，庆王一家全部葬身火海，那夜之后，被圈禁在皇宫的朱曦公主便不知所踪。有人说朱曦公主前往庆王府救人，却也葬身于火海，但京中现在有人传闻，那位公主并没有死，甚至诞下了一个孩子。”

    说到这里，魏王顿了顿，朝乾元帝望去。他见皇帝目光略有些呆滞，看起来被这个传闻给惊到了。

    “孩子？”皇帝冷笑道，“朱曦公主都没有成亲，她哪里生得出一个孩子？”

    “父皇，公主虽然没有成亲，但据说，她曾定过亲。”魏王不怀好意地望着赵王。

    “父皇，儿臣也听说朱曦公主与儿臣的舅舅曾定过亲，不过儿臣听说，朱曦公主失踪前，舅舅就已经病卧在床，没过多久就病逝了。”赵王早在听到传闻的第一时间便去向皇后了解了一番，因此魏王的挑衅早在他的意料之中。

    只是说归这么说，赵王心里清楚，魏王一旦说出了这席话，皇帝给他的差事自己是做不成了。

    果不其然，乾元帝道：“赵王，你手头上的差事众多，此事还是交给魏王去办吧！”

    *

    “七姑娘在吗？”

    星竹院旁边的小书房是平日里卓云曦用来处理府内庶务的地方。

    一名中年女管事捧着几本账本，走到小书房门口，见七姑娘身边的大丫鬟绮罗守在门口，对绮罗点头致意，问道。

    “姑娘在对账本。”接近年关，府里的账目也要再查一遍。望着管事手中抱的账本，想到姑娘已经好几日忙到半夜了，绮罗便有些不想让这管事进去，但她若是这样做，姑娘必定要怪她的。

    绮罗轻叹一声，朝管事点了点头，转身轻轻扣在门上，禀告道：“姑娘，唐管事来送账本了。”

    “进来吧！”

    绮罗轻轻推开门，唐管事朝她点头致谢，便进去了。

    绮罗关好门，静静守在门外。

    半个时辰后，唐管事才从里面出来，绮罗望着她空荡荡的双手，心里盘算着不管姑娘手头有多少账本要看，今儿个一定要让姑娘早点回房睡觉！

    绮罗抬眼，见唐管事还站在自己面前，不由疑惑地望着她.

    唐管事是个伶俐的人，脸上迟疑的表情却是不多见的。只见她搓了搓手，朝绮罗比了个“借步说话”的手势。

    二人走远了一些，唐管事瞄了一眼小书房，才压低了声音对绮罗道：“绮罗姑娘，这几日姑娘若是要出门，你可要拦着些，现在外面有些不好听的传闻，姑娘听见了恐怕要伤心，你们千万不要让姑娘出门。”

    事实上，关于卓云曦的传闻在京中传开也不是一次两次了，他们都知道，自家姑娘对这些并不会上心。但绮罗明白，这里面恐怕有什么隐情，不然唐管事是不会这么说的。

    唐管事经不起她的追问，才一五一十道：“绮罗姑娘，你可知道这阵子外面传的疯了一样的朱曦公主的故事？”

    “现在有人传出来，说是那位公主失踪后诞下了一个孩子……听说，朱曦公主与咱们府上的二爷有过婚约，所以……”

    唐管事下意识瞥了一眼小书房，见房里没什么动静，才继续说道：“现在外面都在传，咱们姑娘根本不是老爷的女儿，而是朱曦公主与二爷的女儿！谁都知道咱们老爷与二爷是嫡亲兄弟，感情好得很，便有人说咱们老爷是在为兄长抚养女儿，不然的话怎么这么多年来咱们老爷从来没有提起过姑娘的生母呢？”

    “什么？”闻言，绮罗大惊，这传闻也有些太离谱了吧？姑娘与老爷长得那般相像，又怎么可能不是老爷的女儿呢？而且她听说二爷早就离世多年了，这些人可真会捕风捉影，胡编乱造！

    “绮罗姑娘，这件事我可只就和你说了，老爷那里必然是知道的，想必老爷自然会处理的。只是……咱们姑娘再怎么坚强，也经不起别人这样编排的呀！绮罗姑娘你多注意些，听说府里面管家已经下了封口令了，可若是有什么不长眼的闹到姑娘面前来，绮罗姑娘你可要帮着拦一拦啊！”

    闻言，绮罗忙点头应下。唐管事告诉她这些，都是一片好心。绮罗朝她露出一个感激的微笑，亲自将她送出了院门。唐管事对自家姑娘的善意，绮罗都记在了心里。

    望着小书房紧闭的房门，绮罗在心底叹了口气，眼神却越发坚定起来。

    她一定要保护好自家姑娘！

    只可惜，世事哪有这么如意……

    年关上朝堂上一般没什么大事，所以到了十二月，皇帝会将朝会改为三日一期。但因民间流传的朱曦公主一事，官员们很明显感受到朝堂上的氛围有些压抑。不少人不由幸灾乐祸地想着：这一回，简在帝心的济国公恐怕要惹祸上身了……

    不少人引颈盼着济国公今日被陛下刁难的场景，只可惜等朝会结束也没有见到往常站在武将第一列的济国公的身影。

    等朝会结束，官员们回到家中便马上派了人去打探，却得知——济国公病了！

    素来身体强健的济国公，怎么偏偏在这个时候病了呢？

    不管其他人信或不信，完全不知