问了掌柜后，又顺着楼梯来到地字三号房。抬手正准备敲门，只听里面传来，杯盏相撞的声音，以及划拳劝酒的调笑声，不时的还是冒出几句荤话。听的碧玉一阵脸红。

    略微调整了些心思，抬手敲门，开门的是一个面容清秀的瘦小和尚，满嘴的酒气，问道：“你找谁？”

    “你师父在吗？就说叶府三夫人来兑现承诺了。”碧玉嫌恶的用手绢掩着口鼻。

    小和尚回话后不久，只见先前那个道貌岸然的高僧一副最足饭饱的模样，嘴里叼着根剔牙的细棍，满眼迷醉的上下打量着碧玉说道：“东西带来了吗？”

    碧玉依言从贴身的荷包里掏出一叠银票，塞到老和尚的手里，说道：“这是三夫人承诺你的三千两银票。”

    碧玉看着老和尚拿着银票在手上来回的拍着。也不言语，便逃也似的离开了。引得屋内的一群人哄堂大笑的说着秽语。

    莫式在听完碧玉的回禀后，心情大好的连夜打理着自己水葱般的指甲。原本还有些虚弱的身体也像是打了鸡血般恢复了过来。果然是人逢喜事精神爽。

    莫式看着镜子里的自己，白里透红的肌肤，媚眼如丝的风情。丝毫不似30来岁的妇人。竟是个豆蔻年华的娇小姐。

    几家欢喜几家愁，有高兴的，自然就有忧愁的。

    “贱人，想不到这禁闭就这样给解了。”阮氏手掌狠狠的拍在桌子上，一口银牙咬的咯咯直响。

    “娘，您是叶府的当家主母。那些个人哪个不得在你手下过活。这次是她们幸运，往后就未必了吧。”叶紫曦走上前替阮氏轻轻的捶着肩膀，温言安慰道。

    “来日方长，我倒也看看，着偌大的叶府，到底是谁说了算！”阮氏把玩着手上的玉镯，言语有着莫名的自信。

    有月当空，漫天的星子点缀在泼墨般的夜幕上。想来明日又是个好天气呢！

    叶绾托着腮看着屋外浓浓的夜，发着呆。过几日便是祭灶节。再然后就到新年了。

    这是母亲走后的第一个新年。

    母亲在时总觉着无论住在哪里？无论吃的什么？无论有无新衣？叶绾都觉着有暖暖的归宿感。母亲在，则家在。

    想着想着，下意识的就有眼泪一颗一颗顺着脸颊，到手臂，滴落而下。

    千言万语堵在心口，又无人诉说，只觉憋闷的慌。又想起护国寺的师傅淸悠。虽未提前联系，但是还是挡不住叶绾想要去别院里看看的心思，哪怕师傅不在。看看师傅看过的书，睡过的床，也是好的。

    别院，那是叶绾此刻心中的家！

    跟福安交代了下，便偷偷的从北门溜了出来。叶绾深吸了口气，笑着想果然外面的空气就是新鲜些。

    虽已是戌时将近，但是京城的主街道确是灯红酒绿，来来往往的人依然络绎不绝。每个人的脸上都洋溢着幸福的笑。

    叶绾看着这繁华的夜生活，这千姿百态的景象，心情莫名就好了些。连带着脚步也欢快了些。

    一路上走走停停，四处看看。从前总有忙不完的活，虽偶尔也出来闲逛，但奈何囊中羞涩，叶绾还记得那时看着一串串通红的冰糖葫芦时，买不起，就舔着嘴唇，呆呆的看了许久。

    心里想着有一日有钱了，就买许多的糖葫芦，早上吃，中午吃，晚上还吃。只是如今虽有足够的银钱，但是却怎么也不想吃着红彤彤的冰糖葫芦了。

    时移世易，大抵求而不得的，如今虽唾手可得，却再也不复昔日的念想。

    如此闲逛着，到了别院已是亥时，开门的依然是欢伯，看到叶绾时，满脸的惊讶，接着抚着山羊须小道：“你们师徒俩真是心有灵犀啊。”

    听了这话，换了叶绾错愕的问道：“师父也在？”语气里有着雀跃的欣喜。原本只想来看看而已，不想师父也在。真是无心插柳柳成荫。

    叶绾脚步轻快的提着裙角往别院的书房小跑而去。叶绾自是知道此时虽是夜深，但师父肯定在修行念经的。

    “师傅，师傅，绾儿来了。”此时的叶绾像个小女孩般轻快的推门而入。

    盘坐在蒲团上的淸悠将手上转动的念珠停了下来，慢慢的睁开眼看着眼前这个笑靥如花的女孩，宠溺的说道：“深更半夜的大呼小叫，成何体统。进门也不知道敲门。”虽言语是责备，但是眼神的笑意确是怎么藏也藏不住。

    “师傅……绾儿也不是对谁人都是如此的。”叶绾吐着舌头辩白着。

    “怎么这么晚了还过来了？年底京城里也比较乱，一个女孩子家的得注意安全。”淸悠看着做着鬼脸的叶绾说道。

    “师傅，我觉着你比我娘还要啰嗦哎。”一句话还没说完，叶绾的眼帘便低低的垂了下去。气氛一时也沉寂了下来。

    “又想起你母亲了。”淸悠的这句话不是问话而是肯定的问道。

    “恩。晚上过来时，看着这繁华红尘，就越发替母亲不值。母亲从来都没机会好好享受这世间繁华，却……”说着说着叶绾就说不下去了。

    淸悠走上前去，轻轻的将叶绾的头揽到自己的胸口，温柔的抚着叶绾的头发，低头就闻到叶绾头发上的淡淡香味。似有似无的萦绕在淸悠的口鼻间。

    “都说人之初，性本善。师傅你说真是这样吗？”叶绾想着母亲大概是世上最最善良的人了，却是受尽屈辱，含冤而死。

    “世上最复杂的便是人心。师傅也没有弄明白这个问题。”淸悠看着虚空，眼神空洞的呢喃道。

    到底是性本善还是恶呢？圣贤给的答案怎么就与生活赐予我们的如此大相径庭呢？

    清冷的夜，两颗孤寂的心离得如此的近，温暖着彼此，扶持前行。

    ☆、第二十五章、送灶节的风波

    腊月二十四，祭灶节。出云俗称“小年”。这天晚上家家户户均行“祭灶神”的仪式，送灶王升天。以求来年五谷丰登，衣食无缺。

    这天天还未亮，整个叶府都忙活开来了。准备今日送灶王爷的所需物品，糖果、清水、料豆、秣草等等，猪、牛、羊的祭品。而清水、豆料此类都是为灶王爷的坐骑所准备的。

    祭祀的地方选在祠堂边上的偏殿，阮氏亲自在偏殿监督着，务必让一切井然有序的进行着，不得有半点差错。

    因着前面的种种，如今阮氏在叶逢春的跟前越发的不得脸了。从前虽无情爱之意，但叶逢春念在多年持家有道的功劳上也算是敬重有加，算得上相敬如宾。

    如今的情形，阮氏可是不敢有半点放松，生怕再惹火叶逢春，回头连那点少得可怜的敬重也被消磨殆尽了。

    阮氏掌管叶府多时，自然做起事来雷厉风行，很是顺利的将所有事情安排妥当，又仔细的检查了一遍后，这才谴了下人去请叶逢春。

    想起