出能够匹敌的瓷作。

    他悄悄朝角落的小夏打了个手势。小夏会意，向庙后走去。

    焦泰的目光冷若霜刀，穿过热切的人群劈在寄虹脸上，带着深深的鄙夷。

    黑釉碗确实令寄虹吃了一惊，但她神色不动，淡定施礼，“民女置下小景，请曹县令移步品鉴。”

    曹县令欣然离座，携众官吏随寄虹来到庙前，只见她从下人手中接过一只火把在半空中虚划三圈，然后熄灭。

    夜色深深，山峦静默，虫儿飞去又飞回，一切如故。

    曹县令正欲询问，沉睡的庙山突然睁开了眼睛。

    一只、两只、三只……与黑夜相融的山林中，有灯火渐次亮起，越来越多，以星火燎原之势飞速延展，眨眼间铺满整个庙山。灯海将星空都黯淡，美得惊心动魄。

    火树银花不夜天。

    庙前鸦雀无声，无人能用言语形容这种震撼。

    曹县令瞠目结舌，半晌找回声音，“这、这不会是瓷……”

    他一时不知如何表述，寄虹接口道：“县令慧眼，正是瓷灯。”

    人群骚动，几乎立时要去林中一探究竟。

    寄虹抬手向庙中一指，“此处也有一组瓷灯，请诸位赏评。“

    话音未落，梁下逐个亮起一大九小十盏瓷灯，点灯女子正是寄云。

    严冰恍然，不消说，山中依令行事的定是伍薇等人。

    早有性急之人跑到近处打量，见房梁悬挂的灯盏浑圆莹润，淡青的釉被微黄的光染成浅碧，是货真价实的青瓷，透过镂空的灯底也看得见其中普普通通的蜡烛。

    瓷灯不猎奇取巧，只一个字：薄。

    众人不禁咋舌，能透射蜡烛的光线，可见瓷坯已经薄到匪夷所思的程度。

    曹县令眯着眼看灯上的图案，有泼墨写意之风雅，九盏小灯逐一看过，心中一动，“其上绘的可是龙生九子？”

    寄虹笑答：“正是。山中瓷灯绘的是百鸟，这只——”她指一指大灯，“——最大，是灯中之后，绘的是凤凰，此景便称作‘百鸟朝凤’。”

    曹县令何等聪颖，一点就通，再细观十盏灯的布局，凤凰灯在中央，九灯环绕，众星拱月，其义不言自明。

    靠眼色讨生活的官吏们一见主子两眼放光，对着瓷灯猛捋山羊胡，立刻一边倒，全数投票给霍家。

    寄虹不是比拼技艺，赌的是县令的心思，幸运的是，她赌对了。

    她不再像从前不撞南墙不回头，而是学会有底线地利用手段达到目的。她要赢，不为荣誉，为报仇。

    “焦泰，你该践行赌约，当着窑神的面，退出瓷行！”

    焦泰暴跳如雷，“投机取巧之作！究竟黑瓷青瓷哪个更胜一筹，敢不敢公诸同行评一评！”

    严冰冷冷道：“倒要问你敢不敢请在场同僚评一评，身为瓷会会长，你杀人买命，动用私刑，欺行霸市，该当何罪！”

    “血口喷人！”焦泰脸色大变，霍地起身。严冰一摆手，衙役呼啦围上，拦住去路。

    形势突变，窑神庙忽然成了公堂。寄虹完全呆住，严冰递给她一个稍安勿躁的眼神，向曹县令躬身施礼，“卑职查得焦泰身犯数罪，恳请县令明断以正.法纪！”

    曹县令才干没有二两，官架子足有十斤，反应也算快，虽然被严冰摆了一道，但案子到眼前了不能坐视不理，便往桌后一坐，清嗽一声，俨然升堂问案了。

    寄虹已经明白严冰要做什么了，挽着寄云的手禁不住微微发抖。

    严冰说：“卑职接管督陶署后，接获多名瓷商举报，去年小吕窑厂推出新创瓷枕，焦泰为一己之私，以金钱利诱，以会长身份威压，逼迫各家瓷商断绝与吕家的商业往来。作为会长，非但不能推新扶弱，反而行垄断之事，打击异己，扰乱秩序，此罪一也！”

    寄虹震惊，原来当时退货如潮竟是别有内情。这所谓“举报”也不过是借口，不知严冰花了多少功夫才挖掘出陈年旧案。

    焦泰见势不能躲，反而镇定下来，撩衣坐下，慢条斯理地抚平衣摆，“严主簿用心良苦哇，这个局想必天.衣无缝，人证物证俱全，方能构陷于我吧！”他这话一箭双雕，严冰若摆出证据，无形中便有“构陷”之意。

    严冰已料到他会如此反驳，不慌不忙向小夏招了招手，通往庙后的门帘一挑，几名瓷商鱼贯而出，跪倒回话，所说与严冰无异。

    焦泰阴阳怪气地说：“不知严主簿收买他们是威逼还是利诱？”

    严冰不动声色接过小夏递上的一本账册，翻到某页，递给小吏，指着几行字道：“烦劳。”

    小吏会意，朗声念道：“……瓷庄柜面支银二百一十两，分以袁吕章余……”一连念了二十一个姓氏，“作吕家瓷枕退货之贿赂。”

    焦泰脸色微变。

    小吏照指示继续读了几页，均是如此记录。严冰将账册摊开在焦泰面前，“你自己亲笔所书可还认得？”

    焦泰咬牙不语。他未料到，他既能在吕家收买奸细，严冰自然也能以牙还牙。

    “为除霍吕两家，焦泰设计了一桩假案，将霍氏与吕氏骗至此地，假借捕风捉影的鬼神之说行杀人之事。雇佣打手滥用私刑，欺凌良家女子，若非卑职及时制止，便要血溅当场。此乃罪二。”

    焦泰痛快地认了，“彼时严主簿在场，明知焦某是被报案人蒙蔽才请出行规一验真伪，何必扯上‘打手’‘私刑’之言？”

    “报案人你可认识？”

    严冰问得飞快，焦泰未及深思，“不认识。”话一出口便觉不对，赶忙补充，“报案前不认识。”

    “报案后呢？”

    “不过一面之缘，算不得认识。”

    严冰叫出一人，“这个人你认不认识？”

    那人低眉耷眼地跪着，焦泰微微皱眉，“焦家的门房。”

    严冰再叫上一人，这回焦泰便不那么淡定了。

    严冰指着跪在旁边的人问门房，“这个人你认识吗？”

    门房瞅了一眼，小声答：“他叫刘五，是先头的老爷管家的儿子，后来焦家败了，他就跟着老爷——哦，现在的老爷，跑跑腿什么的。”

    这话颠三倒四，但众人基本听得明白，只有年纪轻的如寄虹是头回听说焦家曾经败落过。她不由看向焦泰，却发觉他正死死盯着她，目光带着杀父大仇般的恨意。

    那边严冰喝问刘五：“那日你为何编造假案？县令面前，从实招来！”

    刘五早就被小和尚装神弄鬼地吓破了胆，哆哆嗦嗦地全招了，自然一切均是焦泰主使，还抖出焦泰命他找人泼猪血、找流氓骚扰彩虹瓷坊、贿赂书吏扰乱严冰比试等一连串乌七八糟的事，接着严冰按部就班叫出小和尚、烟袋周、书吏等人，到了这个地步，烟袋周和书吏乖乖地招了个底朝