如今是反过来，要你舅父们的命是吗？”太后脸色一沉。

    刘肇颔首，眸色颇有几分深意，说：“朕并没有要任何人的命。母后多虑了。”

    此刻，太后猛然间觉得那眼神竟是无比熟悉。那静默中闪着锐利，如同绵里藏针一般的眼神。

    果然……

    “肇儿。事情不要做得过火。你还小，很多事情看不明白，哀家知道，你舅父们行事强势了些。此番莽撞，的确有他们的不是……”

    “母后大概误会了什么，朕并没有打算要对舅父们做什么。”刘肇清清淡淡地说道。

    谈话如同进入了死胡同。

    太后娘娘眉头微微蹙起。

    “你的舅父们……年纪便也算是大了，兴许，并不大适合位居那样高的位置。”良久，太后娘娘松口，叹息一般地说道。

    刘肇原本低垂的目光，略微上抬些许。

    “肇儿，毕竟你也这样大了，舅父们长时间为你分忧国事，如今也该由你自己来了。但是，大了，便也有大了应当做的事情。”太后娘娘示意身后的人，将桌上拟好的两份锦帛圣旨呈递到陛下面前。

    刘肇略一扫，脸色微微一变。

    太后起身，身后的人将桌上的国玺高高举过头顶端起，呈递到陛下面前，刘肇脸色微微一变，伸出手，指腹略过温润的玉质。

    “其中一份，是废大将军窦宪代行国务之职，降为骠骑将军，召回封地余下兵马，而你其余两位舅父，便予世袭侯爷之位，削兵权，遣回封地……”太后娘娘言简意赅地说道。

    “而另一份。”

    刘肇目光微微流转，望着另一份圣旨上金丝绣线绢花颇为华贵绮丽，若有所觉，目光一顿。

    “哀家要你，立你舅父之女，窦归荑为皇后。”

    刘肇目光猛然抬起，直视着太后娘娘笃定的目光，没有作声。

    殿上一时间，沉默无比。

    良久，刘肇才说：“这是，条件？”

    太后娘娘点头，说：“窦家权势一松，哀家必然要做点什么，来稳住这一干人的性命不为奸人所害。哀家也是为你考虑，早在你舅父离京之前，哀家便拟好了这份圣旨，然而，你舅父并没有选择它。”

    他眼底顿时染上惊讶的光。

    早在离京之前？

    “那么如今，皇儿啊，你可要选择这两份锦书？”太后娘娘如同叹息一般，凝望着刘肇。

    见刘肇再次沉默，太后娘娘声音里染上了几分凌厉：“你可想好了，你有几分把握，赢过你的舅父们？如今雒阳城里几分局势涌动，哀家尚且不明，你又有几多清楚，莫不要误入了贼人的圈套，空空让别人巧当渔翁！”

    “哀家不为别的。这天下，终归是刘家的天下。之所以要你立归荑为后，不过是哀家要一个保障，一个日后，窦家不为奸人所害的保障。”

    刘肇触摸上那一块沉重的玉玺，稳重而缓慢地，将它提起。

    最终，在两份圣旨上，盖下印章。

    -

    “陛下，那份圣旨……陛下难道真的打算，按照太后娘娘所说的，立一位窦家之女为皇后？”郑众眉头蹙起，摇摇头，说道，“陛下难道看不出，这是太后娘娘的缓兵之计，陛下，若不是趁着这个机会，斩草除根，日后必……”

    刘肇微微抬眸，看向郑众，说：“这的确，是最好的解决方式。”

    郑众眼底迸射出错愕的光。

    “这雒阳城里，蹊跷诡谲，并不是解决了一个窦宪便所有问题都迎刃而解。”刘肇微微蹙眉，说，“而且还有一些东西，朕还不是十分清楚……想必，这一点，母后也有所疑虑……”

    “就如同朕忌惮着窦家的权势，也许也有什么，同样被其压制着……”刘肇眼眸深沉着，“这一点，朕很早便有所察觉，但是如同巨大阴影里笼罩着迷雾一般……”

    “但朕的直觉是，这一次，不要太过于急功近利……”

    日近黄昏，郑众为陛下点起几盏灯。

    “老奴实在愚钝，实在看不出，现如今还有什么比窦家，更值得忧患的事情……”郑众眼神里有几分黯淡。

    刘肇望见他的神色，蓦然间神色变得些许叹息。

    “朕知道你心里千回百转的恨意，你将凤怜花影图交给朕的那时候，那破釜沉舟一般的神色，朕便知道，你有多恨窦家。”刘肇回想起那时候的郑众，只怕是这单薄的一张纸上染着多少人的鲜血，没有人数的清，搭上了多少人的性命，这张纸才奇迹般地，来到了他的手中。

    “老奴舍了子孙根，在宫中摸爬滚打整整十年，这十年以来，即便是精明如太后，雷霆如大将军那样的人，也万万想不到这凤怜花影图就藏在宫中，那简陋的奴舍中……”郑众眼眶一红。

    “是啊，这雒阳城里究竟有多少秘密，多少人背负着过去，多少人算计着将来……”刘肇轻笑一声，眼眸里竟是如风似雪寂静一片。

    “陛下究竟在担心着什么？”郑众疑惑道。

    “梁氏早就该被灭门，就算侥幸有残余，又如何那样顺利地能够在雒阳城中扎根，还算计得了窦家五侯爷窦瑰。那女子死后才多久，窦笃之子窦栈又那样蹊跷地被刺身亡，且就在那时，窦归荑又是如何，忽然失踪？这一切就如同一步一步地刺激着窦家，引诱着他们造反一般……”

    “引诱窦家造反？”郑众错愕地重复着，细细想着，又说道，“别的老奴不知，但那窦公子之死，的确蹊跷得很，听说那一日，窦公子可是带兵而回府的，可路上却不知为何，支开兵马，自己往巷子里走去……”

    这种话刘肇是第一次听说。

    细细想来，猛然一惊。

    “这么说，窦栈他……”有些许不确定，但越想，越是笃定，刘肇猛然起身，“是被熟人所杀？！”

    并且是熟悉到让他毫无防备的人，且在雒阳城中，握有一定兵权的人。

    “虽然不明白为什么，但的确，不断地激化着窦家与朕之间的矛盾。”刘肇深思着。

    “难道会是马家那位原执金吾？马太尉大人的亲子？”郑众话刚出口，又蓦然间摇摇头否认，“不对，马家自从马郎中令被杀，对窦家便颇有芥蒂。窦栈不会同马家的人如此亲近……”

    “一定是熟悉的人。或者是，在窦家安插了熟悉的人……”刘肇若有所思，“能够让人毫无防备地……”

    猛然间，他的话顿在原地。

    一瞬间肃杀冰冷的气息，让周围的空气仿佛陡然凝结了。

    “陛……”郑众只觉得猛然间背脊被戳上冰冷的刀剑一般，却不明白陛下这气势突变的原有，刚想要开口，却看到他猛然侧过头来。

    一字一句地问。

    “窦归荑——哪里去了？！”

    郑众猛然间，才意识到这个问