忙地退出帐外，还将帐门捂得严严实实。

    两位护军原本喝了酒，微醺着面色，眼下却是都憋成了肝色。

    邓骘双指扶颚，食指磨了磨下巴：“你二人这长相，委实是上不了本将军的榻的。”

    帐外传来数人强忍后的稀落的低笑。

    两位护军耷拉着头，好不尴尬地走了出来，狠狠地瞪了一眼帐外守夜的兵将。

    邓骘也是轻笑着摇摇头，吹熄了桌上的灯。刚起身，却又听到门外稀落的脚步声。

    一只手刚掀起被子的一角，回过头，看到陈护军也顾不上通报，急匆匆地冲进了帐内。

    看到他的神情，邓骘的眼猛地危险地眯起。

    “将军！”陈护军行着郑重的军礼，沉沉叩首道：“西境……怕是要起乱了！”

    捏着被褥一角的手，猛地攥紧了。

    门帐开着，冰冷的夜风灌进来，吹拂着这位年轻的将军利刃一般的眉眼。

    -

    雒阳。

    温室殿。

    刘肇生生碰倒了一侧的酒樽，酒水汩汩流了一地，沾湿了地上安顺公主的一角衣袖。

    酒水涟漪，倒映着玄色的身影，屹立在这堂皇的大殿中。

    “陛下！”安顺公主再行一礼，“羌人之祸此时不平，陇西一带三郡都岌岌可危，皇兄的兵马……”

    “皇姐莫急。容朕……再行想想。”刘肇单手扶额，却听到殿外传来一声通传。

    “千乘王之兵不可调！”邓绥的话掷地有声，走至刘肇面前，气势凛然地行了一礼，说道“便是陇西往内再波及三个郡，又何及雒阳都城半分重要。纵然殿下旧母一族皆是安顿于西境，又何至于乱方寸至此？”

    邓绥一句话戳中了安顺公主心中的逆鳞。

    她缄默了片刻，只能再望向刘肇：“陛下……我母妃去得早，唯一嘱咐我的，便是要看顾好舅父一族……陛下，论辈，那也是您的表舅父们啊……”

    刘肇心口，猛地一窒。

    “既是享了这国戚荣华，又怎地便不能为国献身？”邓绥望着安顺公主，“殿下，此事并没有那么简单……”

    “仅仅是要将千乘王的兵马调去西境便这样难吗？！”安顺声音中喊了几分怒，几分悲，似是要哽咽一般，“这雒阳城中，单凭一个阴氏还能搅弄得起……”

    “陇西一带离皇城千里万里之遥，即便是千乘王的兵马赶到，什么境况你怎的会真的知道？！”邓绥眉头紧紧皱起，“如若那境驻留军视而不见，甚至于，甚至于耿家……”

    安顺公主猛地似是明白了邓绥的弦外之音。

    不可能。

    就算……就算是故意掀起边境动乱，又如何能……能在御敌之际残杀本国兵卒。

    安顺公主想起了耿峣凛然偏偏的模样，用力地摇着头。

    “窦家，不也是陛下的舅父吗。”邓绥的话，如同冰锥，刺进她的心间。

    看守在门外的郑众，看着台阶下远远的身影，不由得用袖子擦了擦眼，再仔细一看，猛地扑通一声跪倒在地，声音比平时更大了三四分，高声通报道：

    “清河王殿下觐见！耿将军觐见”

    心下思忖了半晌，又连着喊了两声，刘庆走近了，又是高声问了安：“清河王殿下万福。”

    刘庆瞥了一眼跪伏在地上的郑众，却忽的停下了脚步。

    抬起脚，恰似无意地，踩过他的手背。郑众眉头皱起，没吭一声，背上却沁出了细密的汗，湿透内里。

    转眸望着面前的大殿，一步，踏了进去。

    逆光而立，他规矩地行礼道：“陛下万福。”

    刘肇遣退了众人，安顺公主和邓贵人也行礼便要离去。只是，行礼时邓贵人似有似无地抬眸，眼光望向了刘肇。

    “可惜了……”刘庆望着地上的酒，嘴角微微一勾，“这可是好酒啊。”

    身后的耿老将军，也适时地轻咳了两声。

    刘肇薄唇轻抿。却并未再悠闲地和他寒暄。他静默地望着刘庆风轻云淡的双眸。眉头，禁不住轻皱。

    满腹的怒火，已经，濒临迸裂。

    “你可知你在做什么。”刘肇脚往前迈了一小步，猛地脚步加急，直至到他面前，双手猛地揪住他两侧衣领，“边境数十万百姓，你可知，他们会是怎样的境况？！”

    刘庆眼底满是嘲讽。

    刘肇闭上眼，深深吸了一口气，然后，放开手。

    “所以啊，皇兄此番来，不就是想同陛下，好好商讨这御敌大事的吗。”刘庆扯着右边嘴唇，笑得冰冷冷，“陛下，怎的这样大火气。”

    刘肇退了两步，余光瞥过他身后的耿燮。眼底暗色汹涌，耿燮苍老的面容下，是处变不惊的泰然气度。

    刘庆低下头，抚平了衣物上的褶皱，又这才慢悠悠地理着袖口：“肇儿，我对你，并未有什么遗憾。”

    “当年的旧事，确同你并未有过多关系。这许多年来，你将这江山，看顾得不错。”刘庆放下衣袖，抬起头，“你自小便不贪恋俗权，也非争强好胜的性子，就此禅位吧。皇兄，会保你此生富贵平安。”

    刘肇的面色，渐渐变得铁青。

    果真，耿家果真在他的示意下，勾结了边境的赵氏之权。名守实叛，引得边境起乱。

    “窦家和梁家的一场阴谋，将你推上了这个本不属于你的位置。”刘庆踱着步子，拿起铁挑的木柄，将一旁的灯火一点点挑亮，火苗映在他的眼底，妖冶而诡谲，“如今，他们也都相继付出了代价。一切，便该回到正道，不是吗。”

    “何谓正道，皇兄……”

    “当年先皇亲立的皇太子殿下，被各个宗族势力撕碎后苟延残喘至今，意欲延续先皇的遗志，这难道不是正道？！”刘庆声音变得几分尖锐地打断他，朝着他踱步靠近，“我如今走到你面前，这一步步，有多艰辛。没有我，你如今，还不过是窦家手中捏紧的蝼蚁。只要你一点不如窦太后的意，便会被毫不留情地捏死。你自小如何战战兢兢活过来，窦家要你娶窦南筝，旁人你看都不敢多看，这些，你都忘了？”

    “你自小为窦氏的一颗棋子，仁义礼智孝皆为上品。那你坐在这皇位上，看到的，经历的，你仔细回想，都是些什么？”刘庆大袖一挥，“那可与你心中的仁义相符，那礼智可是礼智，孝呢，孝，呵，窦太后口中的孝，最为可笑。”

    刘庆的鞋沾上了酒水，周身满是醇香的气息。

    刘肇站在原地，听着他的长篇大论，却是丝毫不为所动的模样，只是一如开始，眼光静默地直直望着刘庆。

    “那么皇兄回答我最初的问题吧。”刘肇轻轻语如喃喃，眼神却锐利，“何谓……权。”

    刘庆收回手，敛起身子来。

    “联外敌以克己。”刘肇声音低沉得可怕，“皇兄，这是