办事，可好些人家都住很远，晚上赶不回去，那可不就得找地方睡觉吃饭吃茶了么！所以就有了这么多牙行、客店、茶馆、酒家了……”

    “那药铺呢，是有人会生病吗？”小九一本正经点了点头，又问道。

    苏慎没想到小九小小年纪记性就这样好，脑子还这样灵醒。根本就哄不过去。不过即便再聪明，他也不打算告诉这两个小家伙这些药铺大多都是做衙门里跌打损伤买卖，便指着外头医学给小九解释。医学就医，药铺卖药，这不是相得益彰么！

    说完之后，也不给两个小继续发问机会，又岔开话题引着两个孩子去看鼓楼。

    可贞见得苏慎如此耐心又有分寸回答着小家伙们童言童语，自暖壶里倒了一盏白水亲自奉给了苏慎。

    苏慎满头大汗接过茶盏，逗可贞大笑了起来。

    十字大街向北不远处，就是鼓楼了。

    鼓楼作用是向人们报告时辰。现如今传统，本地区标准时间都是由一方衙门掌握，这也是衙门尊严一个体现。报时方式一般是每天分早、午、晚三个时辰各擂鼓三通。只不过。掖县城里还有比县衙高府衙，这放炮报时职责就用不到县衙管了。

    穿过鼓楼，没一会功夫就到了掖县县衙了。

    或许是因着藩镇之乱时候太多地方官员携带家眷临阵脱逃了，所以天家一怒之下，原本只有总督、巡抚衙门不设后门规矩被无限放大。

    到了现。但凡是衙门，那后门就都被堵上了。为就是能把大小地方官员及其家眷全部限制衙门内。然后说起来，也是为了杜绝走后门现象。只不过这效果究竟怎么样，就不得而知了。

    没有后门，可贞一行只得大喇喇走了衙门正门，两个孩子俱是头一回看到衙门。那车窗帘子缝隙是越撩越大。

    可贞知道他们好奇，而且进了这个门，但凡没事儿也不能随便进出。所以也不十分拦着他们，只让他们瞧个够，别进了衙门再心心念念没个消停。

    可突然，小九一把拉下了帘子，拍着胸口心有余悸向苏慎可贞道：“爹爹。娘，那石狮子好凶啊。比我们家大门口凶多了。”

    晏哥儿也瞧见了，只不过他倒是不怕，而且听了姐姐话还转过头来附和点了点头，还做示范给可贞苏慎看，抬着头瞪着眼睛，一副昂首怒目模样，“真好凶，不过晏哥儿不怕。”又看向小九，挺了挺小胸膛，“姐姐也不怕，晏哥儿保护你。”

    苏慎看着一双儿女相处，轻轻笑了起来，坐过来，一手揽了晏哥儿一手揽着小九，先哄了哄抿着小嘴小九，又给他们介绍起了这县衙来。

    “衙门口石狮子自然要昂首怒目了，否则又怎么能够震慑作贼弄鬼和心怀叵测之徒呢！”

    两个小家伙都似懂非懂点了点头，又问着苏慎这大门怎么这般奇怪。

    衙门大门确实和旁大门都不一样，老话常说衙门八字朝南开，有理没钱莫进来。

    这“八字”就是衙门大门大特色了，可贞以前也不明白这是怎么个意思。虽说刚来那会子，这衙门就出出进进好几十趟了，可她还真是从来没有好好看过这衙门布局。

    听得苏慎解释了一番，才明白过来，原来这“八字开”指就是大门左右分列两道砖墙。这两道砖墙都是沿着大门侧呈斜线往左右前方扩散开去，转折成一个差不多三十度角，刚巧像个“八”字形状，这也就成了“衙门八字朝南开”由来了。

    而且可贞晃了一眼，果如苏慎所说，这八字墙其实就是个布告栏，上面果真贴满了各色各样告示。有天家发圣谕，上级官府谕示，还有本县告示和禁令。

    掖县县衙说起来并不大，周长不过一里半大，可建筑却委实不少。包括办公、法庭、档案、仓储、监狱、食堂等等工作区域。还有主官、佐官以及下面胥吏们生活起居机关大院。真可谓是麻雀虽小，五脏俱全。

    进入县衙，首先映入眼帘是照壁，为青砖浮雕组成一字型建筑，正中有一个形似麒麟怪兽，叫做“犭贪”。传说它是天界一个神兽，生性贪婪。浮雕上“犭贪”脚下和周围金银财宝全都被它占有。但它并不满足，张着大嘴还想吃掉太阳。因为过分贪婪，终落海而死。

    因为苏家照壁上也雕着“犭贪”来警醒子孙，可贞也和他们解释过，所以两个小家伙都是知道这是什么，还一本正经告诉苏慎知道。

    照壁对面牌坊叫“宣化坊”，它南面书“菊潭古治”，北面书“宣化”二字，是知县每月初一、十五宣讲圣谕、教化百姓地方。

    可贞看着那牌坊，想着苏慎每月初一、十五都要这说书。嘴角就止不住往上咧。

    再往内，县衙大门至门前照壁之间，照例建有一东一西相互对称两座亭式建筑。一座叫申明亭 ，一座叫旌善亭；都是地方政府对民众进行教化专门设施。

    县衙大门面阔三间，明间对出去就是百米甬道过道。

    东梢间檐下置喊冤鼓一架，是告状人击鼓鸣冤地方。不过此之前时候，这喊冤鼓又叫堂鼓。虽都是鼓。可和鼓楼作用又不同，它是用来作“放衙”。而放衙，就是到点时候宣布县太爷可以退堂下班了。不过从前朝起，衙门上班退堂信号已是改为敲梆子击云板了。就专供来不及写帖子告状老百姓鸣击叫冤用了。

    一旦喊冤鼓敲响了，大门口值班衙役就要上前问明原因，立即禀报知县升堂审案。而且击鼓鸣冤有个规定。每次喊冤人只能击鼓三下，如果乱击鼓，升堂后就要先挨板子。后审案。

    与喊冤鼓相对，西梢间堰下立有两通石碑，上门刻着“诬告加三等，越诉笞五十”，看上去便越发肃穆了。

    再一路向前。沿着中轴线首先看到就是县衙第二道门——仪门了。

    仪门，顾名思义即“礼仪之门”。

    仪门是县衙中为高大雄伟一座门。平日里，都是关闭不开。也只有知县上任、恭迎上司时候，为了以示隆重才可以打开。另外，还有公开审理重大案件时候，仪门也要打开，让百姓从中而入到大堂前观看或旁听。

    仪门东侧为萧曹庙，这是为了纪念西汉名相萧何、曹参而建，意思上是让人都要学习萧曹治国方略。

    仪门下两侧设了两小门，东为生门，也叫人门，是供衙内众人日常进出所用。西为死门，也叫“鬼门”，通常情况下也是关闭不开，只有提审犯人