他深吸一口气：“赵二和别院中的护卫尽数死亡，若真是凶残歹人干的，那他从小院里带出来的弱女子想必也不能幸免，敢问国师一句，锦衣卫有没有在别院中发现那女子尸首呢？”

    淡长风挑眉：“你既然知道了，又何必来问我？”

    余正霖讪笑一声，深深吸了口气，叹了声道：“若没有的话，那女子可就十分可疑了。”

    这可是一道重要线索，沈乔听的忍不住点了点头：“多谢余公子告知了，还有什么别的线索吗？”

    余正霖听她声音，不觉心头一热，微微冲她笑了笑，思索片刻道：“回去的路上我问他是怎么找到这处小院的，他说是孔三当初带他过来的，只是孔三命不好，没享受几天温柔乡人就没了。”

    沈乔沉吟道：“看来有问题的不光是那女子，那处小院应当也不是什么善地。”

    余正霖点了点头，淡长风已经一抖衣袍起了身：“前面带路，让我去瞧瞧那地方究竟藏了什么了不得的人物。”

    余正霖也没推脱：“好，劳烦国师跟我去一趟了。”

    沈乔收拾收拾符箓，也跟着一并出去了。

    烟水河在京郊，是有名的风.月所在，几人从承恩公府出发，就算骑上快马也要半个时辰才能到，三人带着护卫策马往京郊赶，等绕到一处仿江南巷弄的时候，余正霖忽然拉着缰绳住了马，面露疑惑。

    沈乔就在他身后，见状也急忙勒住缰绳，问道：“余公子怎么了？”

    淡长风嘴唇一抿，他本来瞧余正霖不顺眼，但是这回罕见的没有不耐，反而眼带深意地看着他。

    余正霖面色越来越白，攥着缰绳的手也越来越紧，半晌才面色茫然地开了口：“我...忘记在哪里了。”

    沈乔心底一沉，余正霖平时办事靠谱，也不会做戏弄人的事儿，如今这是怎么了？

    这时候余正霖的面色已经越来越苍白，豆大的汗珠不住从额头往外渗，身子微微发颤，呼吸急促：“到底...在哪里呢？”

    他问完这一句，身子一晃，眼睛翻白，差点从马上摔下去，还是沈乔眼疾手快地扶了他一把他才幸免。

    淡长风见状忙伸出一指点在他额头上，重重一推，余正霖的身子晃了晃，脸色苍白依旧，神色却恢复了清明，在原地怔了半晌才擦了擦额上冒出来的冷汗，拱手道：“多谢国师出手相助。”

    淡长风问了个看似无关的话题：“你当初既然也和赵二一道来了这小院，为什么只有赵二带了个女子回去，而你却没有？”

    余正霖皱起眉，思忖片刻道：“那地方有个负责接待的妇人...她说我和此地无缘，所以没让我进去。”

    淡长风颔首：“看来你和这地方确实没有缘分，你先回去吧。”

    他顿了下，似是不甘愿地叮嘱道：“不想出事儿的话，回去之后别想和这座小院有关的事儿了，尤其是小院的位置。”

    余正霖忙不迭地道谢，看了沈乔一眼，低声道一句：“姑娘小心。”这才拨转马头打道回府了。

    淡长风冷哼道：“多嘴，有我在你能出什么事不成？！”

    沈乔无奈地耸了耸肩：“反正来都来了，咱们在烟水河这边找一圈吧。”

    烟水河不光游船画舫多，各样青楼小院也不计其数，要找个不起眼的小院简直犹如大海捞针，淡长风还差点被揽客的姑娘拉进去。

    他被骚扰的实在不耐，攒着眉心道：“就这么找无论如何也找不着，过几日你们家找到你们店里的那个女伙计问问吧。”

    沈乔嗯了声，两人走出七拐八拐的小巷，就见河边一溜买首饰的，有不少女子在小摊跟前挑首饰，她反应平平，倒是淡长风莫名来了兴致：“你瞧瞧有没有什么喜欢的？”

    沈乔打眼看过去，没什么有兴趣的：“没有。”

    一般姑娘不都应该娇嗔几句，然后让他帮她挑一样亲手戴在她头上吗？想想就觉着有情致。

    淡长风斜睨她一眼，似是在埋怨她的不解风情。

    沈乔冷不丁想到李元儿送给她和沈婉的耳坠，但又觉着自己是想案子想疯魔了，烟水河这么大，又不是只有凶手能过来。她念及此处，忍不住甩了甩脑袋，伸手按了按额头。

    他握住她的手；“轻点，对自己下这么重的手做什么？”

    沈乔吓了一跳，做贼似的看了看周遭的人，一把把手抽回来，黑着脸道：“师父，你有点规矩！”

    淡长风：“...”到底谁是师父啊！

    师徒俩郁郁闷闷地打道回府，隔几天得了空下午往沈家小院赶，没想到策马才走到跟家里隔了三四条街道的地方，就见一群人围着一处门面，将街道堵了个水泄不通。

    淡长风老远瞧见了饶有兴致，沈乔对凑热闹毫无兴趣，皱眉道：“得绕路走了。”

    她正要拨转马头走人，忽然冷不丁瞥见沈婉竟然也在人群中踮脚张望，不由奇道：“我姐？她怎么会在这里？”

    淡长风随意一笑：“既然这么赶巧，那就去看看吧。”

    两人下马走进街道里，隐隐听见人群议论“作孽啊，这死的也太惨了，吓死人了，幸好没把我乖孙带过来，不然准得下出毛病来。”

    也有人啐道：“死得好死得妙，这般祸害街坊邻居的东西早点死了才好呢，我还嫌他死的不够惨！”

    有不明所以的人听不下去，劝道：“你也积点口德吧，小心人家晚上来找你。”

    那人呸了口，语气激动：“你是不知道的！我们邻居有位极好的姑娘，上回在街上好好走着，被他拖进暗巷里摸了几把，虽然有人及时赶到把姑娘救下了，但经过那事儿也吓得神智失常了...老两口多好的人呐，现在在家守着闺女见天儿的掉眼泪，眼睛都快哭瞎了！”

    周遭人听完也都转了声口，虽不说些死了活该之类的话，但也闭了嘴，再不再劝。

    淡长风不动声色地听着这些人议论，他相貌气韵远非常人可及，一走进人群就人们就自动分开一条道让他进去，沈乔也跟着沾了光，趁机走到沈婉身边：“怎么回事儿？”

    沈婉张了张嘴，似乎想说话，却又摇了摇头，往门面里指了指。

    门面里新来了几个衙役正在收尸，淡长风直接走进去，他们本想骂人的，一抬头看见承恩公府的牙牌，瞬间把嘴闭上了，谄媚道：“国师，您怎么来了？这地儿脏得很，您...”

    淡长风摆摆手示意他们不要多话，弯腰掀开盖在尸首上已经被鲜血浸透的白布，露出一张被割去五官的脸来，引得外面瞧热闹的又是倒吸了口气。

    沈乔也伸头看了看，和淡长风对视一眼，叹口气：“第四个了。”

    沈婉不知道何时也跟着走进来，把沈乔胳膊捏的死紧，沈乔还以为她是吓