母亲一人根本无法搬动，是暮寒与苏管家协助，母亲才达成心愿。”

    楠木的淡香与满室的香灰纸烛气息混合在一起，苏暮寒跪下来往火盆里添着纸钱，扬起缕缕清烟，人如同笼在一层薄雾里。

    灵堂内也有师父在念《地藏经》，诵经声伴着木鱼敲击的声音，还有阵阵哀乐夹杂其中，从院外断断续传进厅堂，各种声音杂在一起，听得不甚真切，无端添了哀伤。

    慕容薇知道姨母一直是信佛的，她心念净土，日日颂读《无量寿经》与《地藏经》。请僧侣替姨父超度，大约是姨母能为姨父做的最后一件事。

    宁静的诵经声里，慕容薇诚心诚意地行着礼。姨父是值得尊敬的，对于西霞，无论是父亲还是姨夫，都做了最大的牺牲，只可惜上一世他们都选择了独自承受，种种的阴错阳差最后铸成大错。

    看看身侧，慕容薇还是从母后的微微颤抖中查觉到母后不常见的悲哀，抬起头望去，楚皇后的脸上只有平静的肃穆，却并无一滴眼泪。

    生在皇家，除了享受无尚的尊荣，想来，也要付出常人无可比拟的牺牲，喜怒哀乐都不能完全属于自己。

    二人祭拜完了，才由管家引路，苏暮寒陪着入了内院。

    楚朝晖劳累过度，并未在灵堂前陪客。她从昨夜就未合眼，想勉强睡一觉，却是点了安神香也不管用。她侧卧在自己房里靠窗的矮榻上闭目养神，两位侧妃侍立左右。

    满目的缟素，连平日常用的丁香矮榻上也挽了晃眼的白纱，有小丫头偷偷抹着眼泪，被楚朝晖身边的一等丫头明珠狠狠瞪了出去。

    得了通传，楚朝晖睁开眼睛，抬起腿来想要下榻。满身的酸软，连孱弱的身子都支撑不住，摇晃之间又坐回榻上。

    身上也是一身月白的素裙，以银线绣几朵木槿，外罩银白的雪狐领对襟薄袄，衣襟上盘着墨黑的蝴蝶扣，素裙腰间系一条阔阔的白绫，直逶迤到地下。

    楚朝晖待要再起，已然跨进房门的楚皇后紧走几步止住了她，按着她的肩膀叫她依旧躺下。

    两位侧妃领着人上前行礼，楚皇后随意挥手，免了众人的参拜，就侧身坐在姐姐矮榻之旁，握住了她冰凉的手。

    楚朝晖抬起一张素颜，雪白如瓷，双眸如墨，眼窝深陷，却没有一丝一毫的眼泪。

    依旧是美到了极致，依旧是房里有着淡淡的木槿香，慕容薇看着姨母露出如往常一般温暖的笑容，却如凋零的花，一瞬间就消散在唇边。

    想起上一世姨母的惨死，慕容薇方才收住的眼泪又流了下来，她蹲下身来，抱住姨母瘦弱的脊背，哽咽着唤了一声姨母，已是泪如雨下。

    “姐姐，伤心就哭出来吧”，望着有些木然的姐姐，楚瑶光眼中闪过悲怆，将姨母紧紧拥在怀中。

    近二十载婚姻，只有苏暮寒一个孩子，这对至爱的夫妇该是怎样聚少离多。

    苏睿两年进一次京，腊月回府，正月返程。每次姨母都是年前在十里长亭相迎，年后又在此处相送。

    长亭古道、斜阳芳草，残枊暮笛，尽沾透姨父姨母离人泪滴。

    慕容薇记得，崇明五年的夏季，姨父曾泒人接姨母去过边城。

    那应该是姨父姨母最长久的相聚，姨母在边城过了仲秋，直待到边城雪飘，拖到不能再拖再踏上返程，回来时双目依旧红红。

    姨母柔弱，却更坚韧，她从不与人说自己的苦。就如同现在，明明悲伤得无法言喻，还是温柔地握住了母后的手。

    苏府的两位侧妃再次过来行礼，请楚皇后与慕容薇上座。

    两人年岁相当，容貌花般绮丽，装扮又相似，到宛如一对孪生姐妹。皆是素衣白裙，低挽的发髻上簪一朵大大的白绒花，通身不用首饰，唯有耳上各戴一双银丁香。

    辛侧妃的丁香是兰花纹样，杜侧妃的是菊花纹样。春兰秋菊，清冷无双，到与二人相得益彰。

    二人望上去也是满脸憔悴，犹有泪痕，不过仪容依旧端庄，毫无失礼之处，楚皇后淡淡瞄了一眼又将目光转向别处。

    慕容薇知道，这两位侧妃同徐、孟二位昭仪一样，也是由皇祖母做主赏赐下来的，只不过她们没有宫里那二位的福气。

    姨父两年回京一次，日日与姨母同进同出，她们不过挂了侧妃的名字，却沾不到姨父半点雨露。

    有一次躲懒，躺在母后寝宫的碧沙橱中，不觉睡了过去，醒来依稀听到母后与姨母闲谈，母后慨叹孟昭仪偏疼四弟阿萱。

    “自己无子，只能早结善缘，她待阿萱，确如自己亲生一般。便是思虑太多，总怕没有终生依靠，难道除了阿萱，我亲生的几个孩子又会苛待她不成？”

    姨母婉转一叹，声音悠长：“唉，她还是好的。我更可怜家中两位侧妃如花美眷，请将军多少眷顾，将军却说，流水无情，何苦辜负人家青春盛年，要我想法子打发出去。”

    “母后当年赐下两位昭仪，实是怕崇明元年的事情重演，倒也情有可原。委实不知为何往姐姐你府中塞人。自古往今，给女婿房中添人，母后委实是第一人。”母后也悠悠一叹，杂了多少探究与埋怨。

    又是姨母开口：“莫说这两位没有罪过，便有罪过，也是母后赐下。我又如何能撵的出府。”

    慕容薇当时听到此处，觉得毫无趣味，便又翻身睡去。

    第三十九章 爵位

    皇祖母违心赐下四名宫婢，两两安在心爱的女儿身边，心内怕是五味俱全。

    幼女子嗣单薄，只有两个女儿傍身，便是有了庶子养在名下，一朝登基，也好过日后又做禅位这般无奈之举。

    长女嫁了苏睿，谁知又是那样的身世，再心疼自己的女儿，也不能诉说实情，唯有送出贴心的宫人，做自己安国王府内的眼线。

    皇祖母的苦衷，当年姐妹二人无法参透。随着皇祖母的病，她步下的子也就成了废棋，辛、杜两位侧妃无端蹉跎了最好的年华，从未得过姨父的眷顾，却又将与姨母一样守寡。

    慕容薇打量着两位侧妃，想像她们从青春年少守到霜雪满头，无端忆起自己的十年废宫生涯，满眼满心都是恻隐。

    许是觉得说话不便，楚皇后又将目光回到两位侧妃身上，瞧着两位花信女子，楚皇后温柔地一叹：“两位侧妃连日辛苦，夫人身子孱弱，还需你们多多照顾，先回去安歇吧。”

    两人极有眼色，连称不敢，行礼告退，仍不忘阖上房门。

    楚皇后再抬手向众人一挥，连秦姑姑在内，众人都退了出去。