菲，清香阵阵，墙角偶有虫声低吟，声声切切。

    夏钰之手握酒杯，含笑望着从园门口慢慢走进的苏暮寒，一时无言以对。

    返程之中，夏钰之极少与苏暮寒有着交流。他偶尔远远凝望这从小一起长大的兄弟，却发觉数日沧桑已然抵过了十数年的情谊，眼前人变得越来越陌生难认。

    依旧是青衫磊落的舒朗少年，依旧是自己熟悉的笑颜。夏钰之真切地觉得，面前的人已经不再是自己熟悉的苏暮寒。

    一重身份便多了一重迷离，一重扑朔又多了一重玄机。

    立场不对，也许终有一天两人会变成死敌。就如慕容薇离奇的上一世里，便是苏暮寒做了皇帝，他一样会扯起义军的大旗。

    或许两人以后这样静坐喝酒的机会越来越少吧，夏钰之沾染了夜风的缠绵，竟变得无端伤感。

    吩咐小厮再去取个酒杯，夏钰之又命人重新温酒，整几个下酒小菜。

    两人移步廊外，在一挂藤萝弯弯的花架了叫人摆了桌子，浅酌了几杯。

    夏钰之越来越喜欢花雕酒入喉的辛辣，他向苏暮寒举杯，极认真地说道：“论起来，若不是这次出行，你我二人还甚少有这样对酌的机会。我便先敬兄弟一杯，愿兄弟早早撑起门庭，像大将军一样成为国之栋梁。”

    夏钰之习武，苏睿这样的英雄自然是他的榜样。打从年幼时，苏暮寒便听惯了他对父亲的崇敬，丝毫不觉得夏钰之话中有话。

    苏暮寒举杯与夏钰之轻轻碰在一起，清脆的碰撞中在夜色里尤为清晰。

    他不接夏钰之的话，却举着杯望了望月亮，轻轻笑道：“三哥，好美的夜色。温一碗月光入酒，醉卧沙场酣眠，又是何等的快意。”

    “暮寒很渴望上战场杀敌吗？”夏钰之以兄长的身份，宽厚地望着苏暮寒，拍了拍他的肩膀：“边城之北，依旧有胡虏未除。待你三年守孝期满，总有机会上战场驰骋。”

    苏暮寒将杯中酒一饮而尽，带了气象万千的豪气：“三哥，我一刻也等不得，恨不能现在就跃马横枪，荡平胡虏，为国立功。”

    以手中象牙筹轻轻击打着杯沿，苏暮寒信口唱起岳飞的《满江红》。

    “壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，想是怕扰了别人，昂扬的歌声被苏暮寒压得低回，少了些豪气，添了几多忧愤，显得有些壮志未酬的遗憾。

    为国立功是假，真正想的是为自己扬威吧？夏钰之默默在心底苦叹。

    若不是早知道苏暮寒的心思，以他的耿直，大约会被苏暮寒蒙蔽，甚至会在慕容薇面前央告，求她成全苏暮寒的心意。

    苏暮寒依旧拿以往的眼光看待夏钰之，知道怎样的话语才能引得夏钰之的共鸣，他停了歌声，向夏钰之慷慨道：“喧喧箫鼓，催老男儿；匈奴未灭，何以家为？大丈夫忠孝难以两全，暮寒的心思今夜明明白白说与三哥，自然是先国后家。”

    激昂的言辞，冠冕堂皇的道理，还有面前貌似铮铮铁骨的男儿。若换做以往，句句能打动夏钰之的心。(未完待续。)

    第一百九十二章 鸿鹄

    那些个慷慨激昂的话语，今夜听来尤为讽刺。

    夏钰之无端想到了前日接风宴上的吉庆班，小戏台上头那些扮相唱念一体的戏子，若论起演戏，他不如眼前人多矣。

    提起鹤嘴莲瓣的银制酒壶，夏钰之替自己与苏暮寒满上，发出一声浓浓的叹息：“岁月蹉跎，三哥我却已然没有当日的雄心。”

    他认真望着苏暮寒，眼里带着伤感：“祖父与祖母二位老人家日渐年迈，父亲与大哥无暇分心，二哥又远在广西，只能是我尽孝的时候。”

    苏暮寒料不到永远满身动力的夏钰之说出这番话语，眯着眼静默了片刻，似在分辨真假，勉强笑道：“三哥说这话太早，明明是年少有为的副统领，听起来到有些英雄迟暮的味道。”

    夏钰之握着酒杯扬头又是一口，喟然叹道：“自家兄弟，知根知底。我身上又没有世袭的爵位，永远比不得大哥，更比不得兄弟你。因此上我不如领个闲职，留在京里领份丰厚的俸禄，也好孝敬家中长辈。”

    这也是实情，夏家荣宠已然到了顶峰，崇明帝再重用夏钰之，也断然不会另外赐下爵位。一个副指挥使的身份不上不下，比不过他的候府世子大哥，自然更不能与自己安国王府世子的身份相比。

    若是运筹得当，过不了多久自己便可承爵，那可是一等的安国王爷、正经参朝议政的王公大臣，夏钰之与自己差得已然不是豪厘。

    借着酒劲儿，苏暮寒竟第一次从夏钰之话里听出颓废之意。

    他不晓得崇明帝即将组建潜龙卫，更要重用夏钰之。只认做夏钰之不甘心居在兄长之下，心里到暗暗留了意。既是眼前人壮志未酬，那么他便想在合适的时候许以厚位，看能不能打动这位有勇有谋的副指挥使大人。

    “三哥说笑了，三哥本是鸿鹄，怎能效那燕雀之态？”苏暮寒刻意关心地劝解着，夹起一根鸭信，品得有滋有味。

    两人边聊边喝，不觉将一壶酒饮尽。便有苏暮寒的小厮来催请，说道已然交了二更，怕惊动安国夫人，请两位各自安歇。

    夏钰之眼中已有朦胧之态，强打精神送了苏暮寒至院门，又重重拍了拍他的肩膀，才嘱他快回去歇息。

    苏暮寒意外得知夏钰之的想法，想要好生理理思绪，便顺势告了辞，由小厮打着灯笼往自己院里走。

    灯笼的火光幽幽暗暗，蜿蜒绕过曲廊，不多时便看不见踪迹。

    眼望二人走远，夏钰之目光清冷，眼中哪有半分萎靡之色。他覆手而立，感受着扑面的凉风，胸中波涛汹涌。

    时近三更。慕容薇的寝室里，对弈的两个人议过了扬州郡守的伟绩，夏兰馨又细细说起吉庆班的菊老板。

    唤做菊影的戏子，夏兰馨午后依照与慕容薇的约定，又特意独自传唤。

    菊影依约而来，听从夏兰馨的吩咐，并未上妆。双十年华的佳人，只着了一身深青色绘褚色卷草纹的衣裙，头发挽了低髻，髻上饰着几枚素色花钿。从内到外透着素净，与昨日台上的艳妆刚好相反，到象是服孝一般。

    小螺引了菊影进来，夏兰馨到也客气，示意她坐下回话。

    褪去台上的光环，真实的菊影显得有些局促。她曲膝道了谢，未敢在椅子上落坐，便坐了窗下的绣墩，垂着头听夏兰馨说话。

    戏子低贱，晓得眼前这位是郡主，菊影昨日听了班主传话，这一颗心就七上八下，