道。

    “这后院确实有个小孩子，也是下人的孩子，因他年纪尚小就没了父母，老爷就收留了他，本想让他做些杂活，谁知道顽劣不堪，只是闯祸，又不好不管他，只让他在那里闲带着，多一双筷子罢了。”管家说完，看她只是静静听着，接着又说：

    “因我刚来一直就是这样，也不懂其中缘故，所以你问我也不好说，刚刚去问过老爷，他说若是您问，他是信得过你的，不过总不是什么好事，希望不要写进文书里。”

    邓玉书不知道是真的老爷吩咐过，还是他忽然又想开了才来告诉自己，不过也通情达理地说道：

    “不过是例行公事问几句话，我心里有数就好，无需记录在案。”

    “那就好那就好。”

    “既然如此，可否带我去看看？”

    邓玉书看他犹豫，于是说道：

    “这会大家都忙着，我只一个人过去看看，这事虽然不需写进文书里，总要稍作了解，将来万一有人问起来我也不至于无话可说。”

    管家似是很无奈，但是邓玉书也说的很明白了，他只好前面带路，邓玉书跟着他又过了一道不高不低的木门，这才走到一条甬道，顺着甬道又走了一阵才来到院子前，那管家却在门口站住，只让她一个人进去。

    这院子远不似外面灯火通明，甚至十分的漆黑肃静，满院子的树影森森却只有月光照亮，一走进来，邓玉书就觉得这里格外阴凉。

    这院子树木很多，空间被挤得很小，只一条小路直通到房子，小路旁边放着一个水缸，只见一个小孩子正靠着水缸用舀子一舀一舀地往身上浇水洗澡。

    邓玉书又往里面走一点，原来屋子前还有一个老婆子在做针线。

    邓玉书进了院子这两个人只跟没看见一般，仍是各自做着各自的事情，直到邓玉书快走到那孩子跟前，孩子才停了下来，却也没有看向邓玉书，而是看向那老婆子。

    那老婆子却仍是低着头，在手中的活计中摩挲。

    然而奇怪的是，这婆子虽然什么都没说，那孩子却好像得到了什么信号似的，接着开始洗澡。

    “还没睡呢，明儿不上课么？”

    邓玉书看得出这孩子是听那老婆子话的，不过还是打算先问问这小孩，看看他是一个怎样的孩子。

    邓玉书试开口跟他说话，他便又看了看老婆子，那老婆子仍是没有反应，那孩子才说道：

    “没。”

    邓玉书不知道他回答的是哪一个问题，更不明白他说的是什么意思，只觉得这孩子声音浑浊仿佛一只蟾蜍在他胸腔叫唤，听了让人喘不上气似的难受。

    “虽是夏天，这时候洗澡也怪冷的，你不冷么？”

    邓玉书感到自己的靠近让他很戒备，于是尽量将声音柔和下来，又看他是个小孩子，拿了旁边的毛巾来想帮他擦身，来拉近两人的关系。

    果然她这个举动让孩子有了反应，只是他却像被打了似的，一把夺过毛巾跳得离邓玉书远远的，并喊道：

    “你走！”

    他这一喊，将邓玉书吓了一跳。尤其他行动敏捷，力大无穷，邓玉书简直吃了一惊，这一动一静宛若两个人似的。

    这呼喊似乎喊醒了门口的老婆子，她终于站起来，拉着孩子让他进屋，那孩子便跟个东西似的，任由她拉着走。

    这实在很奇怪，邓玉书便想进去看看，然而她刚迈步，那老婆子一把关了门，自己却站在门口，说道：

    “你是六扇门的吧，来这里是来审我们的？”

    “我本来要去老太太哪里，路过这里就进来看看。”邓玉书看得出这婆子也是戒备十足，于是想尽量冲淡这种敌对的气氛。

    然而那老婆子似乎怨气很深，不管外界发生什么，她都是怒气冲冲的，这时候更像是邓玉书冒犯她了似的，什么都没说，拉着凳子坐在门口。

    邓玉书是不喜欢用自己的身份压人的，且她俩个又是孩童和老妪，所以即便这老婆子如此，邓玉书仍是更加柔和地问道：

    “这孩子几岁了？”

    “18岁。”

    “看样子只有十二三岁似的？”

    邓玉书又吃了一惊，十八岁的孩子，早不应该有这样懵懂的双眼了。

    那老婆子就不再说话。

    邓玉书虽然脾气极好，可终究是要办案的，看她实在软的不吃，只好清了清嗓子，说道：

    “今天也晚了，不方便说话的话，我想明天白天让他来衙门一趟，您看是您跟他一起来，还是我派人来接他？”

    “我们不杀人。”

    邓玉书当然没想带他回去，不过试探一下，谁知这老婆子虽然老了，声音忽然清晰起来，倒比那孩子还清脆响亮，不过是一样的简洁的说话方式，然而老婆子也更有力一些。

    “你们……这是您的孙子？”

    那老婆子一直很凶狠的脸上忽然露出厌恶，似乎邓玉书终于惹怒了她，她再忍受不下去了，干脆想转身回屋。

    邓玉书当然不会让自己空手而归，于是说道：

    “不过是问几句话，这屋子周围的人都去问过话了，何况他都这么大了，也该去说说。”

    “你问什么，在这问就是了。”

    那老婆子也知道邓玉书要是坚持的话她自己也没辙，终于肯妥协，且子乔去把那孩子提溜出来，不过仍像拿着一件东西似的塞到邓玉书面前。

    邓玉书看那孩子，全没了刚才的害怕，这一短短的时间里，他竟然有些睡眼惺忪，又好像第一次看见邓玉书似的懵懵懂懂地看着她，满脸都是疑问。

    “府上死了人，你知道么？”邓玉书终于意识到这孩子大约精神不太正常，更加柔和着声音问道。

    那孩子浑身一抖，仿佛克制着自己害怕的情绪，过了半晌，才点了点头。

    “那天晚上你在干嘛？”

    此刻邓玉书可以肆意盯着这孩子的脸问话，可这脸却比管家的更让人捉摸不透，比起刚刚的管家，甚至邓玉书宁愿管家是那个凶手，自己可能更快地找到线索。

    “洗澡，睡觉。”

    “那你听见前面响动了对不对？”

    “没有。”

    这一次却答得极快，很反常，却又很像是真的，邓玉书于是又问道：

    “那你知道人是怎么死的么？”

    那孩子回头看了看老婆子，又摇了摇头。

    “楚管家，是被勒死的，”邓玉书却不管老婆子难看的脸色，仍是跟那孩子说道，而且一边说一边仔细观察他的反应，“被人从后面用绳子套在脖子上……”

    邓玉书还没说完，那孩子满脸都是愤怒，不过他既没大吵大叫也没说话，而是忽然向后一缩，直缩到老婆子身后。

    邓玉书看他的反应很不寻常，心中疑惑更重，谁知那孩子又忽然再冲出来，照着