连声道：“小姐真是菩萨心肠啊，不但不怪我们，反而害给了我们这许多银钱，真是，真是...”她猛地起身似是激动地说不出话来，双腿也有些站不稳，直直地就向华鑫倒来。

    这时，大力忽然脸色一变，扬起手中的马鞭，指着那妇人厉声道：“混账，你要干什么！”

    ......

    近来京里最大的传闻，莫过于谢家大小姐谢郁陶莫名其妙地生了面疮，据说生的满脸都是，压根见不得人，有人说这位郁陶小姐是生了什么怪病，也有人说她是在回家路上，被人下了毒所致，如果是第二种的话，那么问题来了，到底是谁下的呢？一时间，京里众说纷纭。

    不过这位谢家大小姐人缘不错，自打她病了的消息一传出，探病的人就络绎不绝，从皇后公主到好些京中的贵女，有几个交情格外好的，甚至不避传染，直接去了府上登门探望，不过不管是送礼的还是亲自上门的，都被出面迎客的谢怀源一一婉拒了，众人都体会她的病是生在脸上，对此倒也能理解，久而久之，便也不再去叨扰她，只是让她安心养病。

    本来敲响十八金锣的候选人就有两个，如今少了一个，皇上再被枕边风一吹，就起了直接让沈绘碧去的心思，但沈绘碧听了传闻后，立刻表明自己不愿乘人之危，还是要等到比试那日，和华鑫比过再确定人选，一时间赢得了不少赞誉，所以她近来是春风得意。

    不过春风得意的‘沈绘碧’也不是没有麻烦事的——比如站在她面前这个正对她横眉怒目的少女。

    郁陶见昭宁一脸怒气地就冲了进来，怔了怔才问道：“殿下，你这是怎么了？”

    昭宁冷冷地上下把她打量了几遍，才直言问道：“我问你，前几日郁陶生了面疮，据说是有人下毒，这事儿和你是不是有关系？”

    郁陶心里跳了几跳，随即一脸愕然地道：“殿下，你这话是从何说起？我为何要害她？！”

    昭宁沉默片刻，然后道：“我也不想是你，可她人缘向来是好的，又没在京里得罪什么人，别人也不会想着害她，我想来想去，也就只有你了。”顿了顿，她道：“你们都是要敲十八金锣的人，且你们二人的比赛又快开始了，这时候她若是出了什么事，那么最后得益的……肯定是你。”

    其实这只是原因之一，她自上回华鑫跟她说了“沈绘碧”的种种不妥之处，便对她起了些疑心，再加上华鑫正好在这个节骨眼上出事，她心里急怒之下，立刻就跑来质问。

    郁陶满面委屈道：“殿下这是哪里话？虽说我和郁陶都被选上了，可那到底是宫里的贵人选的，我就是不愿去，难道还能说个不字不成？再说了，我和郁陶虽不是亲姐妹，但情分比亲姐妹却是一点不差的，怎么会特特去害她？”

    昭宁静静看着她，忽然道：“绘碧，你近日比起往常，真是伶牙俐齿了许多。”

    郁陶心里一惊，叫了声“殿下”，正要再辩解几句，就见昭宁已经提着裙摆，转身去了，她心里正不知该如何分说，就听昭宁的声音慢慢传来：“你原来，从不叫我殿下的。”

    郁陶看着她走远，嘴里一阵阵发苦，缓缓地滑坐到了床上。她倚靠在床上一时，忽然低低地笑了几声，她现在直觉得无比讽刺，她的嫡亲表妹竟然帮着一个冒牌货来质问她，她这个真的郁陶反倒要低声下气委曲求全！

    她笑了一会儿，又捂着胸口轻轻地喘了几下，突然听到门外有个丫鬟低声道：“小姐，阮大人求见。”

    郁陶想到自己这个便宜未婚夫，轻轻皱了皱眉头，才道：“等等，我马上就去。”

    她站起身，理了理衣裙，又对着铜镜稍稍正了正容色，这才款步出去。

    虽然大周风气开放，男女并不怎么避嫌，但这般未婚夫妻见面，确实算是逾礼了，不过郁陶在家向来不得宠，因此她的名声人人也都懒得管。

    阮梓木等在一间偏厅里，见到郁陶过来，立刻道：“今日昭宁公主来找你了？她都与你说了些什么？”

    郁陶见他一来便是质问，心下有些不快，原本对他的些许好感也降了些，不咸不淡地道：“她疑心她…谢郁陶这次出事是我唆使的。”

    阮梓木追问道：“那你是如何作答的？”

    郁陶道：“无凭无据，她能奈我何？”

    阮梓木松了口气，随即又有些不悦道：“当日皇上已经属意你，准备你敲响十八金锣，你为何不就势应下？为何要推拒？”

    郁陶皱眉道：“那时她才刚刚出事，我若是立刻就应下，你让别人怎么想？”

    阮梓木微怒道：“不过是名声差些，别人无凭无据，又能拿你怎么样？你当时不应下，难道留着以后横生枝节吗？！若是突然出了事端，你又怎么办？！”

    郁陶针锋相对道：“说白了，你不过是只惦记着你的好处，我的名声呢？到时候人人都会想着她才是受害的那个，人人敬她重她，到时候我声名狼藉，那我又该如何？！”她冷冷道：“哈，我知道了，你压根就没想过我如何，你一开始求娶的是我大姐，如今换了我，无父无母，没得倚仗，你定然是不愿意，所以不过是利用一次就人抛开，我说的可对？！”

    阮梓木胸口起伏了几下，觉得此人真是不可理喻，冷冷地道了声“你好自为之！”便拂袖而去了。

    只留下郁陶站在原地，恨恨地扫掉了桌上的杯盏。

    ☆、85|816

    今个南面皇家林子的百兽园里颇为热闹，因着华鑫和沈绘碧的比试之期就在今日，从皇上皇后到几位妃嫔，还有昭宁公主，四皇子和大皇子一个没落下全都来了，临时辟出的一大片马场还站了数十个身手极好的马术师傅，为的就是怕两位贵女出意外。

    原本这座百兽园是皇上年轻时候修建的，后来有人劝谏说皇上应该关心国事体察民情，不可玩物丧志，周成帝听了劝谏之后再也没有来过这里，这座园子也就渐渐地荒废了下来，直到之后几位皇子出生，来练习骑射之类的马上功夫，这才又重新启用。原本负责百兽园的老太监哪里见过这么多贵人，看得心都颤了几下，连忙在后面追着伺候，又忙忙地命人摆上茶水点心。皇后面色平静，眼底却带了几丝阴霾，看着这里几个伺候的人跑前跑后，又向远处望了望，见华鑫还没来，心头一阵烦闷，不过面上还是维持着端庄，轻轻抬了抬手让他们下去。

    华鑫已经闭门在家好几日了，皇后也派人去问过几次伤情，但谢府也都没给准信，她虽心急，但到底知道脸对女人家的重要性，便留