动辄内讧，行政长官及其政府基本都是一次性的，代表天天换人，换得大家根本不知道谁是谁，只好以“种族名”代称。

    但凡有点办法的，都想方设法移民了，剩下的，都是被时代抛弃在荒漠中的可怜虫。

    在第八星系，北京β星算是相当体面的了，这里是人口最多的一个星球，虽然也乱、也萧条，但还有一些苟延残喘的工业和星际航运线路在运营，能让人们凑合活着。

    夜幕低垂，北京β星上，一辆慢吞吞的公共汽车拉着昏昏欲睡的乘客，沿路缓缓行驶。掉漆的车身上，“星河运输”四个字斑驳得只剩下“日可云车”。驾车的人工智能可能是个“人工智障”，损坏率已经达到95%以上，目前只剩下“超安全模式”一档能用，在夜色里龟速前行，每隔五分钟就要鸣笛一次。

    两侧车窗没有一扇完整的——都是被夜车鸣笛声吵醒的沿途居民砸的。

    车里八面透风、尘土飞扬，没有人维护。因为“星河运输”公司已经倒闭了两百年，现在只剩下这么一套停不下来的城市公交系统，每天半死不活地自动跑。

    此时正值当地的严冬，由于行星公转规律，北京β星的冬天很漫长，按照统一的新星历计算，要绵亘三年之久，而城市恒温供暖系统却已经因为没钱停运了。凛冽的寒风侵入毫无防备的人类城邦，从车窗中穿堂而过，满车穷酸的乘客们裹紧自己不体面的外衣，像一窝把头埋进翅膀下的鹌鹑。

    会使用这种免费公交的，大多是穷人中的穷人，其中还有不少流浪汉，个个脏得看不出男女老幼。幸亏车厢不密封，否则这帮乘客身上的味道就能凑个生化毒气弹。

    “日可云车”最后一排的角落里，坐着一个醉醺醺的女孩，脸让残妆糊得看不出年纪，她也不怕冷，夹克敞穿，露着奇形怪状的内衣，腰上还纹了个骷髅头——看模样，此人应该是个不太好惹的女流氓。

    女孩脚下放着个一米来高的双肩包，塞着耳机，正靠在破破烂烂的椅背上闭目养神，表情有点暴躁——因为宿醉未醒，车上还有个熊孩子一直在哭闹，那哭声穿透力极强，连耳机里震耳欲聋的音乐都难以抵挡。

    她勉强忍了几分钟，忍无可忍，一把揪下耳机，预备去找点麻烦。

    但奇怪的是，耳机一摘下来，吵闹声就消失了。

    女孩气急败坏地环顾四周，然而目光所及，车厢里只有半死不活的大人，各自蜷缩着避风，根本没有什么孩子。她茫然地打了个头晕脑胀的酒嗝，怀疑自己是幻听了，甩甩头，一脸狐疑地塞上耳机，重新把兜帽拉下来，又困倦地合上眼。

    就在她酒意再次上涌，将睡未睡时，一个孩子尖锐的哭声针扎似的穿透了她的耳膜：“妈妈！”

    女孩激灵一下睁开眼，“日可云车”正好靠站，发出一声悠长的叹息，停了。

    她关了音乐，这回听清了，孩子凄惨的哭声来自不远处，正不断往她耳朵里钻。

    可是……这鬼地方哪来的孩子？

    站牌早就不知被谁偷走了，路灯也集体阵亡，四下黑沉沉的，不远处是一大片藏污纳垢的小路，彼此勾连，深夜的眼睛透过污迹横生的拐角，仿佛正往外窥视，开车的“人工智障”又出了毛病，提前响起了“终点站提示”，不等乘客抗议，就自动进入了休眠，乘客们只好骂骂咧咧地排队下车。

    女孩皱着眉，扛起自己随身的行李，跟在几个疲惫的旅客身后。排在她前面的是一个裹着厚棉衣的中年男子，身材十分瘦小，手里拽着一个面黄肌瘦的老头，老头被他拉扯了一个趔趄，正好撞了她。

    小女流氓双眉一竖，来不及露出英雄本色，眼前突然花了一下，她揉揉被睫毛膏糊住的烟熏眼，赫然看见，撞她的老头原地返老还童，竟变成了一个小男孩！

    “我是喝假酒中毒了吗？”她心里嘀咕了一句，又使劲闭了闭眼。

    随着眼前的影像从模糊到清晰，女孩发现，她跟前这位千真万确就是个小孩，看着有两三岁大，还走不稳路，身上裹着块肮脏的破布，露出一角的小童装却堪称讲究，虽然哭得十分没有人样，但仍能看出细皮嫩肉。

    小孩被他身边的“流浪汉”一手掐着脖子、一手抓着手腕，脚不沾地地拎着走。他一直在挣扎哭闹，可是周围没人抬头看一眼，甚至没有人面露异样——恐怕他们和她方才一样，只看见了一个疯疯癫癫的老流浪汉撒泼。

    这是集体幻觉！

    女孩的瞳孔微微收缩了一下，怀疑那个“流浪汉”是个揣着黑科技的人贩子，遂不动声色地跟了上去。

    拎着小孩的“流浪汉”并没有在意一个小丫头片子，下车后径直走进一条窄巷，窄巷里有几个破破烂烂的小民居，最深处则是一家黑酒吧，酒吧后门影影绰绰的夜灯如萤，洒在薄薄的雪地上，总算能让夜旅人能看清路，儿童尖利的哭声在窄巷中回荡，却没能惊动任何人。

    这不可能是致幻剂——无论是方才的公车上，还是窄巷里，呼啸的夜风都足以卷走一切生化制品。

    女孩单肩挎包，将兜帽往上一推，叫住了那流浪汉：“喂，你站一下。”

    “流浪汉”脚步微顿，手上凶恶地掐住小孩的后脖颈，脸上却带着又怯懦又谄媚的笑容，他肩膀微弓，缩起脖子，摆出一副不想惹麻烦的窝囊样子，结结巴巴地说：“叫……叫我？”

    女孩警惕地眯起眼，一抬下巴，冲他手里的小孩点了一下：“这是你的小孩吗？”

    “流浪汉”的表情陡然一变，神色闪烁片刻，他勉强笑笑：“什……什么？你……你看——看错了吧？哪有小孩？这、这个老东西，长得跟……跟个老猴子似的，他、他是个子小，不是小孩，你看啊。”

    他说着，将手里的人推到女孩面前，一瞬间，女孩觉得自己眼前好像有一块出了故障的屏幕，哭得喘不上气的小男孩一会拉长一会缩短，跳成了虚影，一会是形容猥琐的老流浪汉，一会又变成哭泣的小孩，来回闪个不停。

    她皱起眉，上前两步，不动声色地一歪头：“奇怪了。”

    “流浪汉”见她被糊弄住，咧开大嘴，笑出了一口黄牙：“你看，我、我说什——什么……”

    他这句话还没说完，那女孩突然从自己包里抽出个酒瓶子，迅雷不及掩耳地动了手，酒瓶和流浪汉的前额短兵相接，粉身碎骨，尖锐的碎玻璃碴崩得到处都是，刺鼻的劣质酒精味轰然散开，这位女中豪杰拎着半截酒瓶子，把嘴上残存的口红一抹，“呸”地啐了一口：“王八蛋，糊弄你奶奶？”

    酒水顺着“流浪汉”头脸往下淌，他脸上笑容渐渐消失，那双眼睛阴鸷而冰冷，透出了血气。随即，只见他把小孩丢在一边