然高兴，可他们要是欺负你，那往后就是你外祖母亲自来请，咱们也不去！”

    “您怎么知道他们欺负我了？”若生不动声色地领着他往里头走去。

    连二爷走在抄手游廊下，大步迈开，嗤笑了声：“好端端的不客客气气派人送你回家，反倒差人送了句莫名其妙的口信来，我就想，你八成是在那受欺负了，你大舅母几个怕你回来告状所以困着你不叫你回来！”顿了顿，他忽然问，“是不是你在春宴上看中了人，转头却叫你几个表姐妹抢了？又或是她们笑话你？”

    “……”若生听着她爹信誓旦旦说着他的猜测，惊得半天不知如何应答，“您回头少看些话本子……”

    “我晨起看一会，午觉前看一会，夜里睡不着才再看一会，一天还看不了一本呢，多吗？”连二爷眨眨眼。

    若生点头：“略多。”

    连二爷轻哼一声别过脸去，低低嘀咕：“一点不像小祺，小祺往前从来也不嫌我看得多……”

    “好了好了，您别恼我，回头我使人再给您搜罗几本？”若生见状赶忙上前讨好地笑了笑。

    连二爷这才满意了。

    若生就问：“姑姑今儿个不在府里？”

    “你怎么知道？”连二爷吃惊地道。

    若生抬脚越过面前的黑金大理石屏风，笑道：“我知道哪还能问您啊，这就是不知道才问的。”口里如是说着，但她心里其实是知晓的。姑母若在府中，这消息无论如何也送不到二房，送到她爹手里。

    唯有姑姑不在，消息又急，才会被人一气送到二房。

    又因而今是继母朱氏主事，她嫁进连家的日子尚短，段家的人她更不会认得，是以这遇上段家的事，继母自然省不得要同她爹商议，不管他拿什么主意，瞒着他总是不对的。所以消息一旦递进明月堂，她爹也就知道了。

    “你前脚出的门，千重园那边说阿姐后脚就入宫去了，这会还没回来呢。”连二爷道。

    姑姑进宫了？

    若生微怔，再问她爹，却也问不出什么。

    须臾，父女俩说着话随风穿堂而过，进了上房。

    一路上，连二爷追着问她在段家究竟遇上了什么事，若生不敢告诉他是四表妹丧了命又正巧被自己撞见，只得胡乱将话头东扯西扯，说些不打紧的事与他听。

    朱氏在旁听着，倒似乎听出了些端倪来，面露忧色。

    若生发觉，就扬声吩咐人上茶，一面推说要去换衣裳，又请朱氏帮她，想法子先从她爹眼前退了下去。

    待到四下无人，她便同朱氏直言说了今日在段家遇上的事。

    朱氏起先还慌，听到后面却渐渐镇定下来，想着二房只自己一个能做主的大人，这等时候万不可自乱阵脚，就对若生道：“如果段家那边仍不放心，回头我陪你一道去说。”

    她是连二爷的续弦，在段家人跟前身份其实颇为尴尬，可让若生一个人面对这些事，朱氏却放不下心来。

    若生闻言，自然也明白她的心思，除了感激在无二话，心头暖意融融如在仲春。

    换过了衣裳，她同朱氏一齐回去见她爹。

    恰巧有人送了只剔红牡丹纹盘上来，上头整整齐齐码了几排劈晒雏鸡脯翅儿。

    她爹就一手拿一块，笑眯眯递给她二人，口中说：“金嬷嬷亲手做的，极美味，非寻常人做的可比，一定要尝尝！”

    若生笑着接过他右手拿着的那块，眼角余光则瞄着他的左手，心道她爹性子单纯，旁人对他好，他就对旁人更好，朱氏真心待他，他如今待朱氏也就渐渐开始好起来，不由心情松快许多。

    不曾想，她才刚刚张嘴小口咬了块肉吃，就听到她爹笑着在边上问：“春宴上可有瞧中的人？”

    若生低着头，含糊不清地道：“没有。”

    别说瞧中不瞧中了，她拢共连人也没看见几个，能记住的更是寥寥。何况四表妹的事，还历历在目……想起四表妹，她心里乱糟糟的，可当着她爹的面又不便表露，若生的脑袋就低得愈发下了。

    连二爷见状，更是不信，撇撇嘴转头去招呼绿蕉上前，问：“你家姑娘在那逛了一圈可有瞧中的？”

    “奴婢……不知……”绿蕉连忙摇头，休说她不知道，就算知道没自家姑娘的吩咐也断不敢说。

    连二爷盯着她看了会，摆摆手打发了人下去，而后忽然唉声叹气起来，鸡脯翅儿也不吃了，只看着若生连叹好几声。

    若生被他看得发毛，小声问：“爹爹，您怎么了？”

    连二爷瘪着嘴，“你慢慢用吧，我先回房歇会。”

    说完，他起身就走。

    若生想了想，到底没追上去，继续慢条斯理地就着吃食喝茶，新沏的碧螺春，香气四溢。

    朱氏道：“我还是去看一看吧。”

    “您别去，他过会就出来了。”若生轻轻拦了一拦，笑着轻声说道。

    果然，她话音才落，连二爷的脑袋就从一扇屏风后探了出来，不满地道：“你们怎么也不来看看我做什么去了？”

    若生微笑：“您不是说回房歇着去了？”

    连二爷语塞，脑袋慢吞吞地又缩了回去，一阵簌簌声响，他这才真的回房去了。

    若生过了约莫一刻钟才去寻他，进去一看，他竟和衣倒在那打起了盹，身前炕几上笔啊墨的，散作一片。一不留神打翻了，八成得淋一身的墨。她失笑，亲自上前去收拾，低头往小几上一看，却瞧见了本纸张微微泛黄的簿子。

    扫了两句，似是本手札。

    若生愣了下，看见翻开的那一页上墨迹新鲜，写着：丁卯年二月廿十三，阿九春宴归来，竟没瞧中一人，她怕是要嫁不出去了……

    若生嘴角抽抽，发现下面还有一句潦草许多的字——可放眼京城，似乎也没有人配得上阿九，我好像也不想她出阁……阿九嫁了人，我就不能日日看见她了……我若是想她了，恐怕也只能自己一个人伤心……她嫁了人，会不会就不要我这个爹爹了呢……

    越到后面，字迹越是虚浮模糊，下笔之人的郁郁矛盾之情，顿时尽显无疑。

    若生看着，心中五味杂陈，难以言表。

    她做了他两辈子的女儿，竟直到今日才知他还写手札。