可连二爷从来也弄不明白这些，闻言就瞪了她一眼，嘀咕着：“她是不是也溜出去玩了？”

    “……二爷。奴婢是真不知！”小丫鬟连连摇头。

    连二爷瞪着眼摆摆手，“走吧走吧，都别搭理我，左右我没人陪！”

    “没人——没人——”

    月洞窗里忽然传出一阵尖锐的说话声。

    连二爷扭头一看，只见那只名叫“铜钱”的鹦哥正站在架子上。扯着嗓子冲自己喊，“没人！”

    他就恼了，隔着窗子冲鸟翻个白眼：“没人我也不用你搭理！往常让你说说话半个字也不吭，今儿个不要你说话了，就聒噪个没完，臭鸟！”

    “不搭理！不搭理——”

    铜钱学舌极快，转眼间就连他说话间的腔调跟不高兴都给学去了，拍着翅膀叫个不休。

    连二爷气不打一处来。捋了袖子就要冲进去揍它。

    这时，鹦哥架子旁出现了一个人。

    不等对方开口，连二爷就放下袖子凑过去追着问道：“吴妈妈。阿九上哪儿去了？”

    吴妈妈这才得空墩身一福，而后说：“回二爷的话，姑娘方才上点苍堂去了。”

    “点苍堂？”连二爷愣了愣，“她上那儿去做什么？”那地方他是一次也没进去过。虽然平常就总是四处乱窜，只要是连家的地盘，就没有他不想摸过去转悠转悠的。但点苍堂是素日云甄夫人见人办事的地方，因着这个缘故。他是从来没有去过。

    吴妈妈道：“姑娘有事需办，等办完了过会就该回来了。”

    连二爷眨眨眼。“你不会在骗我吧？”

    “……”吴妈妈怔了下，“奴婢怎会骗您。”

    “她真是办事去了？不是偷偷撇下我一个人玩儿去了？”连二爷飞快问完，又自言自语般念叨起来，“阿姐带人出门观湖去了，阿九也不在，就连她都忙着见管事妈妈去了，怎么就剩下我一个人了呢？外头又落雨，我一个人该做什么去？”

    他说着，声音却并没有放轻。

    吴妈妈听了个清清楚楚，就道：“二爷，您若是不急着回明月堂去，奴婢让厨下给您做了雪花糕吃如何？”

    小厨房里原就有蒸好的糯米饭，过会差人取出滚烫的捣烂，再用芝麻屑加了糖做馅，往里一包后打成半寸左右的厚饼，切成小方块食用即可，正方便。

    赶巧这又是连二爷喜欢吃的东西之一，他闻言就立刻将云甄夫人跟若生朱氏几个都抛在了脑后，只点头应好：“我去里头候着，你让人去做！”

    吴妈妈则见他不再问，便微松了一口气，恭敬地应了是后请了他去里头落座，一面打发人去厨下吩咐做了雪花糕送上来。

    趁着这间隙，她又使人去点苍堂那边递了个口信告诉若生连二爷在木犀苑里等着。

    送信的丫鬟就打了油纸伞要出门，谁知这原本已经变成淅沥沥眼看就要停了的雨，忽然间又下大了。

    一阵狂风吹过，她手里的伞都差点被吹得掀飞了去，好容易才踩着一水滑不溜的地砖往木犀苑外头走去。

    然而当她走至点苍堂同门口的人说明了来意后，却并没能亲自见到自家姑娘。

    点苍堂里的树被雨一浇，愈发显得郁郁葱葱起来。这树本就一副遮天蔽日之相，就算是晴空万里，点苍堂里头也较旁处冷一些，而今阴雨绵绵，屋子里就越发变得光线昏暗，寒意上涌。

    是以今日若生一进门，随行的扈秋娘就立即点了灯。

    室内这才显得亮堂许多。

    若生此刻捧着只小小的紫铜手炉，端坐在高椅上。

    已经是三月里的天，她却又用上了手炉。

    但在场的人，没有一个敢在她的手炉上将视线停留过久。扈秋娘更是一副见怪不怪的模样。

    若生自己却觉得有些不大自在。

    她看着老吴站在底下回话，偶然瞥见他的目光，就觉得心烦意乱。

    老吴说：“回三姑娘的话，京畿上下，小的都已经带着人查过一番。但暂时还未有消息。平州那边，倒是已经有了些眉目。”

    他说着，从怀中取出一封密信来。

    随侍在若生身旁的扈秋娘就上前两步，伸手去接。

    老吴亦双手抓着信封一角，微微弯腰递了过去，然而就在信件易手的那一瞬间。他忽然抬头看着扈秋娘咧嘴笑了下，眯着眼露出令人嫌恶的笑容来。

    扈秋娘生得比他还要高大，可老吴看着她的眼神，活像是瞧见了只小田鼠的蛇一般，狠毒中带着精明。

    若生心头顿时涌上一股忿然。抓起手旁的茶盏就摔了过去，滚烫的茶水带着绿叶兜头泼了老吴一身，烫得他“哎哟”叫了声。

    她却看也不看他一眼，只骂：“茶冷了，让人换热的来！”

    沏茶倒水原是扈秋娘的活，但若生既开了口，老吴也只能灰溜溜抹着脸上的茶水应个是暂且退了下去。

    若生按捺着怒火，招呼了扈秋娘上前。接过她手中的密报。展开来一看，她的目光就定在了其中一个名字上。

    ——吴亮！

    吴亮就是雀奴的生父，就是她一开始拜托三叔派人去平州要找的富商！

    她深吸了一口气。低头往信上细细看去。

    吴亮行商出身，少年时机缘巧合结实了大批参客，后慢慢的发了大财，又开始开铺子做买卖，渐渐就成了腰缠万贯的富贾，开始频频出入歌馆勾栏赌坊等地。时常一掷千金。

    十二年前，他花重金买下了一位东夷来的美貌舞姬。于次年生下了一女。

    那个女儿，生就一双罕见的鸳鸯眼。

    两年前。吴亮因狂赌而输光万贯家财，被赌坊老板派人追债砍去三根手指，从此再不曾东山再起。

    自那以后，他就过上了穷困潦倒的日子，但仍痴迷于赌博，沉醉其中不可自拔。

    现如今，吴亮一家改名换姓后，就居于平州北面一个名叫望湖的偏僻小镇上。

    “望湖镇？”若生轻声念着这陌生的地名，心下慢慢拿定了主意。

    老吴重新进来时，她已将信收好搁在一旁，不等他站定便问：“此去平州，若乘坐马车，需几日？”

    老吴微怔，答：“慢行十日，走的快的话约莫七八日。