扈秋娘讶然：“姑娘要亲自审问？”

    若生一面下床穿鞋一面摇头，她哪里会这些，只是有件事她方才突然间想到了，就忍不住要问上一问。

    待到穿好了鞋子，她就道：“绿蕉将这屋子里的东西收拾收拾，秋娘跟着我一道去。”

    扈秋娘想了想，隐约间也明白过来她是要去问什么话，便也就陪着若生过去了。

    到了充当盥洗室的耳房里，若生一眼就看到了坐在墙角抱着腿哆嗦的拾儿。

    终究只是个小丫头，再能干，也是怕的。

    若生上前两步。站在那，望着她的发顶，道：“你是梅姨娘身边的人。”

    拾儿没有言语。也没有抬起头来，恍若未闻。

    若生也不恼。慢慢地在原地将身子矮了下去，放低了声音再道：“你可是两年前入的刘府？”

    先前在刘家的花园里，扈秋娘发现了拾儿后，江氏的女儿锦娘因为心有不满，后来不经意间嘟嘟囔囔说了好些事，比如拾儿是几岁入府的，她先前瞧着拾儿不错想要来了，却不想人去了梅姨娘那云云。说了好一通话。

    若生因想着梅姨娘，一边听一边也悄悄记住了不少。

    也不管拾儿将脑袋抵在膝盖上，一言不发，她像是自语似的问了一句又一句，最后道：“这府里，应当有个与你年岁相仿，名叫雀奴的女孩，不知你可曾见过？”

    若生问了这么一句，可心中却其实并不抱希望。

    虽然拾儿也是两年前到的刘家，同雀奴被刘刺史买下的时间差不离。但她们没有见过面的机会，更大。

    然而谁知若生的话音才刚落，一直没有出过声的拾儿忽然将头抬了起来。飞快而警惕地看了她一眼，那眼神像山野间的小兽一般。

    若生一愣，旋即不由得拔高了音量：“你知道她？”

    拾儿紧紧抿着嘴，依旧不吭声，只这回却没有再将头低下去。

    “你知道她！”若生见状，心中已然明白过来，拾儿即便不曾见过雀奴，必然也是知道的，“我同你做个交易可好？”

    拾儿显然没料到她会突然抛出这么一句来。身子一僵，往墙角缩得更厉害了些：“什么交易？”

    她有兴趣了。

    若生直视着她的眼睛。一字一顿道：“你告诉我雀奴的事，我给你自由。”

    但凡家中有钱能将日子过下去的人。又非家生子，有几个愿意一辈子给人为奴为婢的，然而赎身不易，销籍更是艰难，“自由”二字是十分诱人的。

    若生不等她说话，再加一份筹码：“再许你五百两银子。”

    拾儿的双目骤然瞪大。

    一年能有个十几贯钱，已是不错，五百两对她而言，堪比天文数字。

    拾儿咬住了嘴唇，身子紧紧缩成了一团，双手抱住自己的膝盖，面上神色变了又变，到底是年纪小，禁不住大风浪，“您怎么知道雀奴？”

    “她就像是我嫡亲的妹子。”若生的眼神很温和。

    拾儿一时看得失了神，良久方道：“其实我不认得她……我只是、只是曾经见过她一面……根本算不得认识……”

    若生摇摇头：“你只要将见她那一面的情形说出来即可。”

    拾儿用力抿了抿唇：“我初到刘家的时候，在浆洗房上当值，浆洗房在刘家的西北角，是最偏僻的地方，有一日我正在洗衣，也不知从哪突然冲出来个人，一下就把我给撞翻了，连井边的水桶都给摔了出去。”

    “那人就是雀奴？”

    “我那会并不知她是谁。”拾儿脸上的表情渐渐变了，变得惊恐起来，“我爬起来一看，地上倒着个人，身上脸上都湿漉漉的，有只眼睛是蓝色的……她身上穿的是绸，不像是府里的丫鬟……我就以为是府里的姑娘，赶忙上去扶她，可谁想到她忽然爬起来就要往水井里跳！我拉也拉不住，急得要哭，她却还来掰我的手指。”

    若生听得眼皮直跳。

    “我没拉住……”拾儿的声音渐渐低了下去，“我听见后面闹哄哄的，有人在找什么如霜……她就在井里面无表情的说，我不是如霜，我是雀奴……”

    拾儿颤栗了下：“她掉下去了。”

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    第089章 交代

    若生心尖一凉：“她死了？”

    “我害怕，连地上的衣裳都没有捡起来，就一口气逃走了……”拾儿的声音愈发低了下去，“不知道她是活是死。”她不敢说，她当时因为害怕，未及雀奴话音落地，便已然先松了自己的手，眼睁睁看着雀奴掉了下去。

    那井里的水很深，当时又正值隆冬腊月，井水冰一样的冷，她的手泡在盆中浣衣，冻得通红通红，就像是厨房角落里那烂了的萝卜似的，一按就是一个小小的坑，半天才能恢复如常。

    这人，整个儿落进了深井里，冻也能冻死了，更何况一冷，身子一麻，那用不了一会就能像块石头似的沉下去，溺毙了。

    但看着若生的眼睛，她只摇头道：“但那以后我就再没见过她。”

    所以雀奴，兴许是死了，兴许又还活着。

    她没有亲眼目睹，自然也就没有办法明确。

    若生的一颗心亦像是落入幽深古井的石头一样，“扑通”一声，在刺骨的水里不断地下沉，再下沉，仿佛深不见底。

    良久，她终于缓缓道：“你说，他们叫她什么？”

    拾儿愣了下：“似乎是叫如霜。”

    “如霜？”若生的眉头倏忽皱紧，将这两个字在唇齿间来回咀嚼。她同雀奴住在一道相依为命的日子里，雀奴并不曾提及过“如霜”这个名字，但雀奴的确曾经说过。她在很长一段时间里，用的都不是属于她的名字。

    雀奴，其实只是她的乳名。

    吴亮不是个东西，有了雀奴后，就连见也没见过她几面。更不必说为她亲自取名。因着雀奴的生母去世前唤她作“雀奴”，众人后来也就都这般喊她。

    她娘是东夷人，东夷崇尚的图腾，据闻便是只模样古怪的大鸟。

    是以，她的乳名里，也带了个雀字。想来她那背井离乡多年苦苦求生的母亲心中，至死也都是怀念故乡的。

    雀奴同她娘其