十五撩帘进车，他先是上上下下打量一番，发觉毫发无伤才松了口气。

    “少爷好，”十五坐下，“今日学了什么？”

    秦远置若旁闻，微微蹙眉：“去哪玩了？”

    马车起行，十五的表情有些不自然：“没什么……就在街上走了一走。”

    “唔，”秦远不置可否，揽过来就墨发嗅下去，语气中半笑不笑的，“哪条街，这样香？”

    十五恍然，料想是方才沾上了那钱二身上的脂粉熏香气。他有些犹豫，一旦说是因为碰上钱二少爷，就不得不说他是在那铺里见到的，就不得不说他是为什么去了那铺……秦远见他面露难色，心中一沉，只不动声色道：“跟我说话还怕什么？愿意说就说，不愿说就罢了。”

    “是……”十五硬着头皮，“在街上碰见钱二少爷了，应当是沾上味道了。”

    秦远沉下去的心非但没有被提起来，反而沉得更深。他素知这些纨绔子弟的作风，那钱二更是其中出类拔萃的，平日里吃喝嫖赌哪些快活干哪些，全没规矩。钱二嘴巴厉害，出钱大方，上辈子为他助力不少。他只觉这人属酒肉朋友中稍有用处的一人，这辈子也没断了来往。虽隐隐察觉他对十五有些心思，只信他有贼心无贼胆，谁能想到这俩人能在他缺席时碰上？秦远心里只担心十五受了欺负，急躁道：“他说什么没有？”

    “钱二少爷请喝了茶，并没说什么，”十五巧妙地避开了地方，“之后我便回来了。”

    秦远沉沉看了他一眼，似是就此略过。

    但他略不过去。他被惯得太过，又自认年长之责，对十五的那番隐秘的占有与掠夺的欲望难以自制。寻常时候，十五是个极好的小孩，他聪明且敏感，擅长忍耐，对秦远依赖顺从，哪怕不高兴了，也只是憋着气垂下耳朵。这让秦远看起来似乎也是个极好的大人，他成熟而温柔，极尽体贴之能，却只有他自己才知道，他的脾性远不是对十五时那样好。

    他焦躁钱二那人说什么不干净的话，又或者做什么不干净的事，而这些十五是不愿告诉他的。初冬的深夜，他命人烧大了炭盆，将少年衣服扒得露出白皙单薄的胸膛，红绳挂着的金锁更显肤色苍白。他由脆弱的喉结吻至平坦的小腹，在细腻的肌肤上落下黏腻的亲吻，直让那人浑身战栗，修长的手不住颤抖着推拒，细碎的喘息被反复压抑住。

    十五小声道：“不成不成……朱红她们都还未睡呢……！”

    秦远抬眼看了十五一眼，在他求饶般的眼神里缴械投降了。秦远有些疲倦地躺下，拉上厚被将两人裹上。

    十五在被子里颤着手将里衣穿上，问他怎么了。

    秦远的欲望还未纾解，略喘了口气，只平平摇首。

    十五缓过气来了，面对面地看他。正迎着一盏烛光，一双眼睛透亮。秦远又心软了，心想他管那么严做什么呢？哪怕是如今的小十五，也和上辈子那个清高冷淡的人是同一身骨头，是天生逆骨、不受镣铐的。看这双眼睛，兜兜转转来，还是未变分毫。

    “少爷在看什么？”十五突然问。

    秦远回神，温声道：“在看你呢。”

    十五：“真的是看我？”

    秦远笑起来：“除了你还能看谁？”他将人搂过来亲吻，“日后要出去逛，须得要人跟着你。外边太乱了……”

    十五任他亲吻，面色平静无波。

    清风将剩下的欠钱又还了一半，十五接着了，连同之前的放一起，托她去买个平安符。清风又拿了钱托出府的人去买，几经周转下来，将那张开了光的平安符送于他手上，还笑他：“年纪不大，倒学着太太那般吃斋念佛了。阿弥陀佛，花这么多钱去买个这，你怎不立个菩萨娘娘像呢？”

    十五接了，笑着道谢：“谢清风姐姐。剩下的钱，你若要用，也不急着先还。”

    清风愣了愣，稀罕似的左右看看他短暂的笑脸，啧啧道：“好呀，堂少爷真会养人，以前的锯嘴葫芦竟也会说话了。”

    十五只笑，不再多言。他将那平安符送给了秦远，秦远愕然，自是接了好好一瞧，见它锦绣袋装着、里边的符是绣了金线的，一看便知不是什么癞头和尚骗人用的劣货。秦远只当十五是拿他先前送的金元宝、又或是卖玉得来的钱买的，虽说兜转还是他花钱，但仍旧高兴，面上不轻不重地抱怨：“买这个做什么？不如拿钱去买些你爱吃的爱穿的。”

    “少爷送我长命锁，”十五如是说，“我送少爷平安符。”

    秦远眯起眼睛笑，亲手将那符给自己系上：“是了，长命与平安……”

    他的心里突然窜出那个苍白青年卧于病榻的模样，呼吸猛然一窒。

    那个青年枯瘦颓靡，披头散发，清俊的面容亦瘦得怖人。他着一身单薄青衣，北方的深冬里，房内竟只有一盆炭盆。他不能进府里，只在幽暗狭窄的别院里终日昏睡，以年轻却日夜消弭的生命等死。直到秦远踏雪而入，焦急地说些什么、做些什么，那人都仿佛静止地闭眼不言。待他最后，方慢慢睁开那双透亮的眼睛，轻而勉强地抬起清瘦的手指，指向自己的胸膛，再指向秦远。

    那一刻他在想什么呢？当隐秘的、他状若不知的爱意被生生捅开，爱意成了血红的线。当他恍然大悟的时候，又眼睁睁地看着那根线生生断了。

    长命平安，他不求荣华富贵，只求那人能长命平安。

    只求十五能长命平安。

    十五：“少爷。”

    秦远猛然侧头，眼前的十五白白净净，健健康康。秦远搂过来笑着亲亲碰碰，揉人柔软的耳朵，温声说：“哥哥收着你的礼，太高兴了。年眼看着就在眼前，你想要什么、喜欢什么，尽管跟我说。”

    第29章

    十五说：“我什么都不要。”

    这回答在秦远的意料之中，他抱着人小声说：“不能不要，你自个好好想，年前必须得告诉我。”

    十五无奈，点头应了。

    每逢年节，秦府下人皆得大忙一场。尤其是过年，府里得置办、得祭祀、得请戏班子，主子请人办宴，主子出门赴宴，太太烧香祈福……事情一摞摞堆起来，直忙得人脚不着地。尤其是今年堂少爷来了，更得隆重几分。这时候的下人亦不分各房各处，上头吩咐做什么便去做什么。彩绸红纸率先送进了府里，为备新衣的裁缝师傅亦给各个主子量体裁衣，彩灯扎了近半，眼看着年还有一两个月，一切却都已敲锣打鼓地准备起来。

    十五因每日陪着秦远出去念书，免了大半的活。但他回了府，见旁人都忙得精疲力尽，便默不作声地揽过别人的活帮忙。秦远常常回了房里，一个转身就不见他人，搞得秦远不得不在夜里好声好气地劝：“活总有人干的，