敏之道：“小十八的为人能耐，按理说我是知道的最清楚的，毕竟众位大臣多数也听说过，小十八还曾做过我的近侍……虽然后来因为些许小事，闹得有些不快。”
他遥遥地看一眼底下的崔晔跟袁恕己，继续笑道：“但是平心而论，她确实是个令我深觉诧异的孩子，诸位，不如这样说，如果小十八不是个女儿身，那此刻诸公对她的评价，只怕会大有不同，对么？”
回答他的，正是旧对头武三思。
梁侯笑道：“殿下言之有理，只不过偏偏她是个女孩儿，而且你忘了最重要的一点，她犯了欺君之罪。”
敏之皱眉捶手，叹道：“这么说来，北魏太武帝大概是个昏君了？”
武三思一怔，敏之道：“花木兰女扮男装代父从军，身份揭穿之后，武帝居然没有立刻将她按照欺君之罪杀死，反而大肆封赏，还要以尚书封之，岂不是大大地昏了头？”
武三思这才明白他指的是什么，一时悻悻。
敏之环顾周遭，道：“众位也许会觉着我的话惊世骇俗，但自古以来，的确有许多女子不输须眉，诸公都是饱读诗书博古通今之辈，自然也不必我在此多言，但却也不必如此气量狭窄，连一个能干能为的女子也容不下。小十八所做的确是许多大人们都不能及的，承认她有这份才干，而不是一味地口诛笔伐，有什么难的？多一个能吏在朝中，为国所用，有利于民，又有何不对？且小十八是活脱脱地花木兰，又不是那妲己褒姒等以色侍人的祸国妖姬，诸位又何必作出一副即将亡国断朝的姿态？”
最后一句大为逾矩，引发许多朝臣的咳嗽抗议。
武三思也不禁失笑，便道：“她自然没有祸国妖姬倾国倾城的容貌，不过照我看来……殿下也被她迷惑的不轻呀。”
敏之笑道：“梁侯你在侮辱我么？”
“我哪里侮辱你了？”
“我府中的美姬丽妾如云，主动投怀送抱的美人也多不胜数，又不像是梁侯，看上了哪家的美色还要处心积虑去抢夺霸占……至于如此不开眼么？”
此刻举朝臣子们都静看他两人，武三思脸如猪肝色：“你……”
高宗歪在御座上，本有些无精打采。
秋深之后，他的风眩之证越发重了，御医们每日会诊，也只能勉强控制，身子不适，甚至连朝议都极少参与。
因高宗早从武后口中知道阿弦之事，又听群臣议论的有趣，才又打几分精神。
正听得入神，身后有个声音打断：“好了，不要吵嚷。”
出声的真是在高宗背后垂帘的武后。
只听武后说道：“关于此事，每日在这里海口滔滔，叫人听得都乱无章法，今日退朝，请各位大臣各自拟写一份奏疏，把十八子之事如何处置最佳，畅所欲言，然后呈上，陛下同我自会按照众卿的意愿决断。”
高宗点了点头，由此退朝。
散朝之后，群臣鱼贯往外，武三思回头看一眼二圣离去的方向，心里疑惑：“娘娘到底是什么打算，为什么贺兰疯子这样维护十八子，难道……我想错了？”
原来武三思因向来仇视阿弦，正愁无法下手，猛地得了这个机会，自然欣喜若狂，又看群臣大多数主张严惩阿弦，武三思正中下怀，便想随众行事。
可是见敏之一反常态力保阿弦，武三思心里惴惴，生怕自己所做跟武后的打算背道而驰，他想了想，便撇开众人，往宫内而去。
走不多时，将到含元殿，一阵秋风送了句话过来，是武后的声音，道：“论起聪明懂人的心，还是敏之最合我的意思呀……”声音里大有叹惋之意。
武三思听到这句，似被人天灵上猛然一锤，他不敢在这时候去自讨没趣，忙放轻脚步，又逃也似的离开宫中。
而此时，就在宫门处，阿弦靠在马车上，看着头顶湛蓝的天际，有雁群排列整齐，振翼自在飞过，豁然开朗。
这几日，阿弦逐渐明白了崔晔那日所说的话是何意。
原本阿弦以为恢复女儿身后，就无法再如现在一样进退自若，潇洒如风，又听见袁恕己的那番略带“私心”之论，当然更加悚惧愠恼。
可现在，她慢慢明白：朝堂上的争执，民间的传说，她都知道，武后并没有再囚禁她反而释放，再加上崔晔那些话——虽然身在争议漩涡，而前途看似渺茫，但阿弦似乎预感到前方有一条前无古人的路，为了她若隐若现露出雏形。
一阵冷风掠过，阿弦打了个哆嗦，举手按了按胸前，里头揣着窥基给的护身符。
她看一眼周遭：清平世界，朗朗乾坤。
自从有了此物，她心中便是如此感受。
但是眼前清净不受惊吓的同时，心里又有些不安，尤其是想到涂明转述的黄书吏之事。
因为怀揣护身符，又跟随崔晔，导致黄书吏无法靠近，便没有能够见他最后一面……
“物在心中，善者自寻……”阿弦喃喃，仍是毫无头绪。
又想到涂明临去也并未告诉她、黄书吏欲见的那人是谁，心里又觉着有些怪。
正在出神，忽然身后有人叫道：“好哇你！”
阿弦吓得跳起。
人吓人，吓死人。阿弦回头看时，却见来者竟是太平公主。
阿弦才行礼，太平盯紧了她，指着问：“你当真是个女孩子？”
这几日，但凡认得她的人，见了面几乎都会忍不住问这句话，有些含蓄之人，虽未曾宣之于口，那眼神却也是在她身上游来游去。
阿弦道：“殿下……”
太平顿足：“我实在不能信，母后虽告诉过我，我只是觉着她是玩笑呢！你给我看看！”
阿弦又惊又笑：“看个什么？”
太平道：“哪里能证明你是个女儿身？”
阿弦道：“那殿下就仍当我是个男儿就是了。”
太平按捺不住，跳过来拉住：“给我看看！”
阿弦猝不及防，被太平握住手，正要叫她住手，忽然满心森寒，原本红润的脸色就像是被冰雪覆盖，血色在瞬间消退的一干二净。
一把将太平推开！太平全无防备，往后踉跄倒退。
身后的内侍们见状，也都大惊失色，纷纷冲过来，争先恐后地扶住公主。
太平略觉惊疑，奇怪地望着阿弦：“你干什么？”
阿弦则握着自己的手腕，胸口起伏不定，她瞪着太平，唇抖个不停，却说不出话来。
这会儿朝臣散班。三三两两迤逦往这边儿而来。
其中却有一道身影，仿佛是孤傲落单的孔雀，独自一人，大袖飘摇地疾步而来。
太平眼前一亮：“表哥！”正欲前迎，就给阿弦死死地拽住手腕。
挣了一下，太平道：“你干什么？还不松手？”
阿弦