么？”
姜啸之垂下眼帘，半晌，才道：“阮尚仪已经过世了，小皇子……也没了。”
季兴德张着嘴，他发不出一点声音
“……到底发生了什么？”季兴德语调艰难，他觉得身上有些撑不住，不由跌坐回椅子里。
姜啸之神色迟疑，像是，不知该从何说起。
“阮尚仪是自尽身亡的。此事，一言难尽。”他低声说，“陛下离宫，到这边来独自生活，也是为了阮尚仪。阮尚仪既然不在了，陛下也无法继续留在这伤心之地。”
……自尽
季兴德只觉眼窝发热，差点老泪纵横。
“那他现在……”
老人喉头哽住，问不下去了。
“陛下如今，情况不太好。”姜啸之简洁地说。
季兴德心中酸楚难当，一时，主客相对无言。
半晌，他才哑声道：“那你今天来……”
季兴德这么一说，姜啸之这才想起，他拿起放在地上的箱子，然后把箱子搁在季兴德桌上，按开箱盖。
箱盖一开，季兴德只觉得有道光从里面闪过
再定睛看，姜啸之竟从那箱中，捧出一尊玉雕
黑衣男人小心翼翼将玉雕放在了办公桌上。
那是一尊少女雕像，玉石洁白无暇，天光透过落地玻璃照在上面，只觉莹亮润泽，如梦似幻。少女五官温婉动人，容颜绝美，一双眼睛妩媚流盼，栩栩如生，望之好似神祗，令人不由深深着迷。
不仅如此，少女身上衣袂翻飞，线条流畅，细节处已臻完美，一眼望去浑然天成。
更震惊的是，少女手中擎着一枚珍珠。珍珠有婴孩拳头那么大，粉红色的光泽漾在珠身周围，一看便知是无价之宝
“这是南越国的镇国之宝，雕的是他们世代信奉的鲛神。后来南越国被旧齐景安帝所灭，这玉雕鲛神也落入华胤宫中。”姜啸之顿了顿，又说，“再后来，我大延定鼎中原，玉雕便成了宫中珍藏。因梁王平定西南有功，这尊玉雕就被陛下赏赐给了梁王。去年晋王世子作乱，梁王因参与谋反被诛，王府遭抄检，这尊玉雕也被送回宫中。”
季兴德被这一通讲述给震惊，听得完全傻了
“这尊玉雕鲛神，是陛下赠与季总的。”姜啸之说，“此乃稀世国宝，季总请好生收藏吧。”
“这怎么行”季兴德连连摆手，“这太贵重了”
姜啸之苦笑：“陛下说，季总与他有恩，他理应报答。而且玉雕鲛神，本身洁净无比、珍贵无俦，却偏偏命运多舛，一再颠沛于不祥的血腥之地。这有违上苍的意志。还是赠与季总，也好让这宝物，从此有个安身之所。”
听他这么说，季兴德不由心潮起伏：宗恪这意思，难道是把皇宫当成了不祥的血腥之地？
事情办完，姜啸之打算告辞，季兴德却喊住他。
“那……我往后再见不到宗恪了么？”他惴惴问。
被老头儿这么一问，姜啸之轻轻吁了口气，神色里，也显出几分茫然：“陛下说，有缘，自会相见。”
后来那尊鲛神玉雕，被季兴德妥善保存起来了，曾经有密友一见倾心，出价千万，想买下来，季兴德却没答应。
他知道，自己不会卖出这尊玉雕，任何时候，任何价格，都不会卖。
他想一直保留着它，等到未来哪一天，也许能再和宗恪见面。
到那时候，他会和那个年轻人说一声，谢谢。
……
然而至此之后，季兴德再也没能见到宗恪。
————袅袅尾声————
宗恒得知宗恪回宫的消息，他以最快的速度换好官服，急急忙忙往宫里赶。
“陛下如何？”路上，他问传报消息的太监莲子。
莲子垂下眼帘，只摇摇头。
宗恒心中不由一沉。
跟随莲子进宫，越过重重宫门，宗恒一直到了深宫之内。
殿前，泉子早等候在那儿，一见宗恒来，便躬身引领他往里走。
“什么时候到的？”他悄声问。
“昨夜。”泉子小声说，“今早奴婢才发觉，夜深露重，陛下身上衣服全湿了，也不知独自在那儿站了多久。”
“陛下人呢？”宗恒不禁又问。
泉子脸色悲戚，没有答他，却低头道：“王爷请随奴婢这边来。”
俩人进入殿内，又走了好久，宗恒这才发觉，他已经走到寝宫后面的花园来了。
此刻正是春末，园内百花盛开，*光似锦，五彩斑斓的花儿簇拥着，挤了满满一园，放眼望去，只觉灿烂夺目，热闹无比。
又往前走了几步，宗恒停了下来。
他看见了宗恪。
他依然是旧日的打扮，穿着素色锦袍，束着发。宗恪的装束看起来，和往昔别无二致。
但是目光落在他的脸上，宗恒的心突然一缩
男人面色憔悴，令人不忍卒睹，一双黑目深陷，布满血丝，脸颊又黑又瘦，干枯不堪，连嘴唇都干裂出血了。
“陛下……”宗恒呼唤过一声之后，再不敢动
良久，宗恪才轻声开口：“宗恒，阮沅死了。”
宗恒只觉得，当胸受了大力的一拳
“她瞒着我，喝了毒药。我把她送去医院，医生们问我，为什么不能忍让一下？我怎么那么狠心、逼得一个孕妇去喝毒药？”
宗恒耳畔轰响
“我答不上来。”宗恪呆呆望着面前的满园鲜花，自言自语道，“我也想问我自己，为什么那么糊涂，眼睁睁把毒药一勺勺喂进她的嘴里？为什么就不能给她留一条活路呢？”
“……这不是皇兄的责任。”宗恒跪了下来，挣扎着颤声道，“陛下请责罚臣弟。”
“她是为了让我活着，才自己去死的。”像是没听见一样，宗恪仍旧轻声说，“所以我现在，只好站在这里。”
眼前明明是姹紫嫣红，*光无限，但宗恒却觉得有无边的悲苦，铺天盖地席卷而来，潮水一般，紧紧裹住了面前这个男人。
他突然觉得有什么丧失了，自这男人身上。
有火焰熄灭了。
然后，他就听见了宗恪的声音：“往后，我就留在这宫里吧，我会让你们满意的。”
宗恒五内翻腾，一时无法言述，最终，只能低下头，伏在地上。
“……是。”
于是宗恒终于明白：曾经的那个宗恪，那个充满热情、真诚快活的宗恪，已经跟随阮沅一同逝去了。
取而代之的，是一个心如死灰的帝王。
从宫里出来，宗恒走到外面，他停住脚，不由回过头，望着高大而沉默的宫墙。
那浓浓的红色映在他眼中，好似干涸的血迹，布满惊心动魄的过往，织就了这个国家一段残酷而不为人知的历史。
宫墙的上方，是无限悠远的天空，辽阔