婷回过神来：“哦，我是在想……姜啸之的母亲，不知生的是什么病。”
“哦，那个啊。”裴峻想了想，“我听崔景明说过，好像是常年的体弱。从琬妃入宫开始，太傅夫人的身体就不大好了。”
提到琬妃，那几个都安静下来。
“太傅夫人的年事已高了么？”厉婷婷又问。
“嗯，六十多了吧？”丁威说，“之前办六十大寿的时候，我还去送过礼的。”
“六十岁……也不算太老啊。”厉婷婷喃喃道。
游麟苦笑道：“皇后说的是这边的老人，这边人一有病，各种医疗器械齐上阵，怎么都要把命拽着，不许小鬼勾了魂去。那边，哪有这种事情？”
“我听说，太傅夫人很不放心侯爷。”裴峻说，“一直在唠叨他不再娶的事，我看啊，这趟侯爷回去，老太太又得为这事儿絮叨他的。”
厉婷婷低头喝着汤，她忽然觉得鸡汤变得滚烫，烫得嘴唇疼。
“侯爷膝下无儿无女，身边就只有个结绿，这样子就算咱们这些属下看着，也实在是……”
厉婷婷蓦地抬头
“谁是结绿？”
游麟一愣，这才发觉自己话多了，他有点尴尬。
“……是侯爷的侍妾。”他摸摸鼻子，转头看看弟弟，“阿迅，你也见过，是吧？”
游迅倒是不太在乎，他点点头，伸手夹了一筷子干笋，边吃边说：“原本是侯爷夫人的陪嫁丫头，后来被侯爷收做了妾。挺不错的女人。”
厉婷婷眨眨眼睛：“不错？怎么个不错？”
“挺漂亮的。”游迅舔舔舌头，“比俺媳妇儿漂亮。咳，我这话说了又得打嘴，当初也是因为模样出挑儿，性情好，才被夫人选来服侍侯爷……哦哦，这都是我到处听来的八卦哈我也不知道真假。”
厉婷婷忍住心口剧烈的翻腾，她装出一副也对八卦感兴趣的样子：“姜啸之挺喜欢他这个侍妾？”
游麟见厉婷婷没有责怪自己，就放下心，笑起来：“跟在侯爷身边的人都知道，侯爷府里，大小事情全是结绿在打理，她跟在侯爷身边十年了，可不是一般的人物。”
裴峻也点头说：“叫我说啊，往后就算侯爷娶了新夫人，恐怕她也得让着结绿几分呢。”
“可不是。”丁威也添油加醋道，“前年，结绿差点就给侯爷添了个孩子，只可惜六七个月上又没了，侯爷心里可难过了”
游迅摇头：“唉，可惜身份低了。就算生了孩子又如何？几两银子买来的丫头……”
“喂，你别这么说。”游麟马上反驳，“在那府里，有点什么事儿侯爷都得找结绿，身份低是低，能耐摆在那儿呢，而且太傅夫人也喜欢她，就这样子，外头平头正脸聘来的正妻，都不见得能降住结绿呢。”
厉婷婷举起筷子胡乱摇了摇：“能干什么的咱先不提，老太太看中什么的也不算数，我就说，姜啸之他自己，喜欢这个结绿么？”
她这话，问得仓促直白，那几个倒是被问得有点不好意思了。
裴峻嘿嘿笑起来：“侯爷的心思，小的不敢乱猜测。”
厉婷婷瞪了他一眼：“得了吧，八卦都讲了一桌了，到现在又装无辜起来。”
裴峻笑得更诡异：“反正吧，我听井统领说，大人这么些年都不肯续弦，其实是因为，他生怕委屈了结绿，怕新夫人来了，拿腔作调的欺负她。”
“我就说嘛，身份低了，不然大人早就把她扶正了。”
厉婷婷心中酸楚，难以形容
“原来是这样啊……”她喃喃道，声音里已经带上了一点哽咽。
那几个完全没察觉，还在那儿眉来眼去的说八卦。
“姜大人可心疼结绿了，太阳晒得厉害了，就不让她出门，怕晒红了皮肤发痒。”
“嗯嗯，这个我也知道。大人每次回到侯爷府里，先要见到结绿才安心，还有，你没听井统领开玩笑喊她‘嫂子’？”
“结绿嘴上责怪井统领乱开玩笑，她心里其实很开心吧？”
“可不是么。”
后面他们的嬉笑谈论，带了些不够恭敬的味道，因为毕竟是在谈论上司的男女关系。然而厉婷婷没再怎么听下去了，她觉得耳膜嗡嗡作响，刚刚吃下去的晚餐，像一块硬硬的石头，堵在她的胸口。
她再也不想吃任何东西了。
半个月后，姜啸之回来了。
他是在深夜十一点到的家，更衣沐浴之后，他没去睡，却独自一人坐在厨房里，烧着茶水。
等着水开的空当，他听见楼梯脚步响，过了一会儿，厉婷婷走到厨房门口。
姜啸之抬头看看她，很罕见的，他既没有开口，也没有起身。
厉婷婷心里觉得诧异，她说：“我看见门厅的灯开着……”
“门我已经锁了。”姜啸之低声道。
他没有用“臣”，也没有称她“皇后”，这让厉婷婷更加奇怪。她看出姜啸之没有回避她的意思，便大着胆子走进厨房。
“太傅夫人还好吧？”她试探着问。
“不太好，最近一段时间都在用补药支撑着，也不知还能撑多久。”
姜啸之说这话时，脸上的表情却看不出什么来。
厉婷婷和周太傅夫妇不太熟，也不好过多安慰。
她在姜啸之对面的椅子上坐下来。
“你这次回去，老太太没说什么？”
姜啸之点了一下头：“说了的，问我，什么时候能结束这边的事情，回华胤去。”
厉婷婷心里难过，她目光垂落在自己的指尖上：“……那你怎么答她的？”
这时候，水壶响了，姜啸之起身关掉炉火，他扭头看了看厉婷婷：“皇后要茶么？”
“好，给我一杯吧。”
他将茶叶放入两个杯子里，注入开水，然后将其中一杯端到厉婷婷面前。
厉婷婷接过杯子，小声道：“谢谢。”
“她怕自己临终时看不到我。”姜啸之坐下来，他低着头，小心翼翼握着瓷杯，“有很多事，她希望看着我完成，这样她离世时，就不会再有牵挂。”
厉婷婷抬头看着他，她的眼睛里闪过一丝什么，像棉纸拉门轻轻拉开，又迅速合拢。
“……比如？”
姜啸之盯着杯子，他的拇指轻轻摩挲着杯沿：“皇后，朝中有个叫杜若锦的，您还记得么？”
厉婷婷努力在记忆里搜索了一遍，然而没发觉这个名字。
“您多半不记得，之前他不是京里的官，在皖州。五年前提拔入京——他是太傅的学生。”
“嗯，然后呢？”
“杜若锦向太傅说亲，想把他的女儿嫁给我。”姜啸之说，“我养母见过那女孩子，她很满意。”
厉婷婷的手都冰冷了
她的呼吸，变得又短又薄，眼睑微