病榻前：“母亲……”
两行眼泪，落在周夫人的枕边。
姜啸之默默注视着妹妹，他有七八年没见着她了，琬妃的模样依旧，只是脸色更苍白了，少女时期的欢快神情早就不翼而飞，眉宇间，只留下了哀婉的痕迹。
知道此时自己不便打搅，姜啸之悄悄退了出来。
刚才养母的那番话，在他心里翻搅着，让他五味杂陈
如果这番话，在几个月前说，他不会有这么大的感触。黑豹之死，仿佛沉重的一击，把他从自己编织的迷梦里惊醒过来。
要是我能再多活一段时间，我就能多护着你一段时间……养母的这最后几句话，语焉不详，似乎意有所指，姜啸之却不知她到底说的是什么。
琬妃当天没有马上回宫，她在母亲病榻前守了好一阵子，直至周夫人睡着，这才起身。
虽然是宫里的嫔妃，但狄人对男女的禁忌不那么严格，况且又是手足，又有病弱的母亲在跟前，所以琬妃依然过来和姜啸之说话。
姜啸之把崔景明和他说的那些，告诉了妹妹，又安慰她说，今冬看这样子应该是个暖冬，只要母亲把这一冬熬过去，问题就不会太严重。
琬妃仔细听着，她点了点头，又悄悄拭去眼角泪痕：“我只担心，母亲真的有个什么好歹，父亲怕是不能承受。”
姜啸之默默无语，他又想起刚才看见的养父憔悴老去的脸。
虽然和他谈起养母病情时，周朝宗的语句依然如往日般清晰，但他的神情里，却透着深深的倦态。
老头子依然是往昔那般平淡语气，这让姜啸之不由想，或许自己的怀疑，是错觉？
他为什么到如今，还能如此平静呢？
……
此刻没有旁人，因为琬妃要留下用餐，琉璃去吩咐厨房做安排，周夫人在沉睡，榻前只有他们兄妹二人。
房间里，回荡着重病人独有的凝滞气息，四周围比死亡还要安静沉重。
姜啸之想问问妹妹，最近在宫里过得还好么？但又觉得这种话不必问，琬妃在深宫里，怎么可能过得很好？
他还没开口，却不料，琬妃先开口道：“我听说，哥哥你想回舜天？”
这让姜啸之惊讶，原来消息已经传得这么广了么？
“是啊，真是好事不出门。”他苦笑道，“原来连你都知道了。”
“哥哥为什么要回舜天去？”
“嗯，想家了呗。”姜啸之笑笑，“人越活就越想念故土，我最近，总是梦见咱们小时候，一块儿爬的那棵大槐树。就总想问问母亲，那棵树还在么？”
提到往事，琬妃也微微一笑：“树自然是还在的，老宅子也在，可是舜天的老宅子里，没几个人了。”
“没几个人正好，人少清净。”姜啸之说，“小时候总是玩不够，现在得了空，再来弥补也不算迟。”
琬妃苦笑道：“哥哥，你还没成老头子呢，就打算告老还乡了？”
姜啸之轻轻叹了口气：“留在华胤，每日在这官场里搏命，你当这又是什么好滋味？”
这话，说得琬妃心中一沉。
“哥哥，莫非……”她迟疑道，“是迫不得已才走的？”
姜啸之努力笑了笑：“行了你别乱猜，在我这个位置，真到了迫不得已的时刻，就只剩死路一条了。”
“哥哥这话，说得我很不安。”琬妃低声道，“如果你走了，父亲母亲怎么办？”
这让姜啸之一时哑口无言。
最后他说：“我在华胤，也未能尽心尽孝，回舜天的事，不是一时半刻就动身，眼下先看看母亲的情况吧。也许过了年，等她身体好一点了，我再走。”
琬妃轻轻叹了口气。
看着妹妹，姜啸之心里忽然一动，他想起心里那件事，此刻，是他们兄妹难得的见面时机，万幸又无外人在身旁碍事，如果此时不说，往后，恐怕没有机会了……
“只是，还有一件事，想拜托凝琬你。”
姜啸之这话，说得琬妃莫名其妙。
“哥哥有事拜托我？”她苦笑道，“我又能给哥哥你帮上什么忙？”
姜啸之斟酌良久，终于，才开口：“太子和皇后，过两天就回宫了。”
琬妃点点头：“这个我听说了，太子的腿也好了，这可真是好事情。”
“嗯，凝琬，如今六宫是以你为主。”姜啸之继续说，“皇后在漪兰宫，基本上，相当于半软禁状态……”
琬妃的心里打起鼓
“哥哥的意思是……”
“我是想，往后如果你能够的话，在皇后遇到难处时，帮她一把。”
姜啸之的话还没说完，就看见妹妹的神色变了
第三百一十二章
第三百一十二章
“哥哥是说，叫我去帮皇后？”琬妃的神色变了，连声音都变了。
见她这样，姜啸之赶紧解释：“也不是要你做什么，就像上次那个琪婉仪的事情，我是担心，日后皇后若再有难，凝琬你就伸把手，帮帮她，或者替她在陛下跟前说句话……”
琬妃的身体都开始发抖了
“哥哥为什么要替皇后说话？”她带着颤音问。
姜啸之被妹妹问得一怔，他不由掩饰道：“在那边两年，皇后与包括我在内的锦衣卫六人同住，很多大事小情，她都帮过忙，游麟他们都很惦念皇后……”
“其实是哥哥担心皇后，才拿锦衣卫那些人来当借口”
姜啸之一时呆了
他没想到，妹妹竟然这么说
“凝琬，难道你还在恨她？”姜啸之试探着问，“我以为你已经原谅她了……”
“我不是因为过去的事恨她，我是因为哥哥你”琬妃的声音都嘶哑了，“哥哥心中，喜欢了元废后，是不是？”
这一句话，正中核心，姜啸之一时间竟不能回应。
看他这样子，琬妃更加明白。
“你为什么要这样做？”她含着眼泪问，“哥哥，你难道疯了么？你怎么能去喜欢她？”
姜啸之想说我没有喜欢她，但他怎么都说不出口来。
“原来这竟然是真的，原来这就是哥哥你要回舜天的原因……”
“不，我不是因为这才要回舜天。”
“那又是为什么？”琬妃愤怒的脸都微微发红了，“她不守规矩，犯下死罪还不消停，现在又把哥哥你拖进泥潭里……”
“别这么说她”姜啸之忽然打断妹妹的话，“你别污蔑她”
这是兄妹俩头一次，为了一个外人发生争执。
俩人意识到这一点后，都安静下来了。
琬妃低下头，眼泪落在手里的素帕上，见她这样，姜啸之也懊悔起来：他原本是希望妹妹能帮助厉婷婷，现在反倒好，却把妹妹往反方向推了。
想了想，他